主角萧辰，一个现代机械工程师，穿越成为被送到敌国“大燕”的“大乾”质子。开局面临被处死的绝境，意外激活了【万物推演模拟器】。他利用模拟器推演并制造出肥皂、精盐、烈酒等物品，在敌国都城换取生存资源与初步人脉。在与情报组织首领苏晚萤的合作与博弈中，他成功策划了一场大混乱，死里逃生返回故国。
回归大乾后，他却因“质子”的屈辱身份被排挤，被分封到一块贫瘠的边境之地。萧辰以此为基，利用模拟器开始真正的工业化进程：烧制水泥、修路筑城；开矿炼钢、打造流水线；研发燧发枪与火炮，建立一支超越时代的“新军”。
他以这支钢铁之师，内平叛乱，外抗强敌，通过技术降维打击与先进的社会组织形式，一步步蚕食旧贵族的势力，最终席卷天下，在刀耕火种的时代，奏响了工业文明的序曲。故事暗线则围绕模拟器的来源展开，揭示这片大陆上曾有过更古老的技术文明遗迹，主角的行为正逐步唤醒被历史尘封的秘密与危机。