故事时间：平行现实，1987年夏，东南沿海，青屿渔村。 时代节点：80年代末放开个体工商户，允许私人下海；90年代市场经济爆发，个体户、乡镇企业、民营工厂崛起；经历价格闯关、外贸来料加工、90年代下岗潮、东南亚金融风暴、国内消费升级。
主角：陈海生，重生者。前世48岁，人生失败。老家渔村出身，年轻时怕吃苦，不愿出海，外出打工浑浑噩噩，父母积劳成疾早早病逝；妹妹远嫁受欺负；中年失业，摆小摊屡屡亏本，婚姻破裂，孤独潦倒。一场急性心梗，一睁眼回到1987年，自己19岁。
重生开局困境： 家里穷，土坯瓦房，父亲常年出海落下风湿；母亲身体弱；还有一个16岁正在读高中的妹妹陈海燕。家中负债，欠着村里信用社几百块，年底要还；村里观念保守，看不起“不务正业”；渔村普遍穷，渔获价格被渔霸压价。不搞预知彩票暴富。金手指：成年人完整记忆、后世商业认知、赶海海产知识、传统老手艺。