台风过后的乡间土路到处是坑洼积水，车轮碾过，溅起一片片浑浊泥点。陈海生蹬着二八自行车，再次去往乡镇。
这一回，他不去供销社库房，目标是乡镇集市管理办公室。
经历过原料被人暗中搅乱、台风天灾双重打击之后，把全部身家性命拴在供销社一条渠道上的风险，已经血淋淋摆在眼前。供销社周供销手里握着进货的决定权，行情变了可以压价，货源多了可以换别家作坊，遇上天灾还会要求你补上亏欠的货量。作坊想要活得稳，必须开辟集市零售这条第二条生路。
但八七年的乡镇集市，不是随便挑上担子就能上街摆摊。个体摆摊，要遵守集市管理的各项规矩，登记、缴纳摊位管理费，哪些货品允许售卖，哪些受限，都有明确说法。若是莽撞挑着虾酱陶罐直接冲去集市，轻则被劝离，重则当做无照经营处理，惹出新的麻烦。吃过公社核查流言的苦头，陈海生深知，凡事要先问规矩，不打无准备之仗。
集市办公室是一排简陋平房，门口人来人往，赶集的商贩进进出出。屋内几张旧木桌，几名办事员埋头处理登记台账。
陈海生站在门口，稍稍定了定神，上前说明来意。接待他的是集市的李干事，四十多岁，常年和乡间商贩打交道，性子务实。
“我是青屿村的，家里做家庭副业，加工虾酱、咸鱼，主要供货国营供销社。现在想小规模到集市摆零售摊位，想问问要办哪些手续。” 陈海生把家庭作坊经过公社实地核查的情况简单说明，也把公社工商干事的核查结果如实告知。
李干事抬眼看他，一边翻看着集市的管理文件，一边耐心解释。
家庭副业产品允许进集市零售，但是要做摊位登记，缴纳每日或者按月的摊位管理费；售卖腌制水产，货品要保证质量，集市管理人员会不定期抽检，一旦发现变质，立刻停止摆摊资格；另外，不允许哄抬市价。
“可以按月登记，固定一个小摊位，这样不用每一集过来临时找位置。” 李干事补充，“但是集市摊位紧张，现在还有几个空余位置，不过位置不算好，靠近集市末尾，人流量比不上入口黄金地段。”
位置偏僻，对于刚试水的新手来说算不上好事，可至少拿到入场的资格。
陈海生心里盘算了一番。按月缴纳管理费，又是一笔新增开销；摊位靠后，人流量弱，初期销量不会太高。但胜在合规合法，堂堂正正拥有零售窗口。
“我申请按月登记，就用空余的末尾摊位。”
办好登记手续，缴纳第一个月管理费，手里拿到一张薄薄的纸质摊位凭证。攥住这张凭证，走出集市办公室，正午的阳光落在身上。这是除供销社之外，属于陈家作坊的第二条路，正式拿到入场券。
回到青屿村，全家得知消息，几家欢喜几家忧。
陈守义皱着眉头，依旧顾虑重重：“集市人多眼杂，三教九流什么人都有。摊位又偏僻，万一卖不动，每个月管理费白白打水漂。”
“先小规模试。” 陈海生说道，“每次少带一部分陶罐，卖不完的，还可以运回作坊，继续供给供销社。不一次性压上大本钱。”
陈海燕翻开账本，把每月集市管理费记进开销栏目，同时设计简单的售卖记录，集市零售单独记账，和供销社供货分开核算，方便看清这条新渠道到底是赚是亏。
王桂兰心里一半期待一半忐忑：“那下一个赶集日，我跟你一起去镇上集市搭把手。陶罐重，搬上搬下也能搭个力。”
事情定下来，全家开始为第一次集市摆摊做准备。挑选品相上等的虾酱、咸鱼，用大小两种陶罐分装；做简易木托盘方便摆放；用油纸把罐口封牢，防止路上颠簸撒漏。
消息，终究还是传到赵老三耳朵里。
自从上一回码头搅乱原料、台风夜里伺机破坏接连落空，赵老三心中的妒火没有熄灭。听说陈家要去镇上集市摆摊，他眼珠子一转，又琢磨起歪心思。自己不方便直接出头，就去找集市上相熟的闲散商贩，到处散播闲话。
“青屿那个陈家作坊的虾酱，台风淋过雨水，好多货都变质，供销社不收，才跑到集市哄骗老百姓。”
流言顺着乡间小道，提前往乡镇集市扩散。赶集的乡民，不少人提前听到零碎传闻。
赶集日一天天临近。陈海生也预料到，对方不会就此善罢甘休。第一次集市摆摊，不光是做生意，还要面对提前散布开来的污蔑流言。
家中晚饭煤油灯下，陈海生对家人叮嘱：到了集市，不主动跟人争吵，货摆在明面上，愿意尝的可以试吃，用实实在在的货品品质，去击碎流言。
可他心里清楚，集市上面人多口杂，一旦流言扩散开来，想要扭转旁人的印象，并不轻松。
窗外，滩涂潮水哗哗作响。开辟第二条生路的机会摆在眼前，但暗处的阴云，已经笼罩向即将开张的小小摊位。
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