大理寺的牢房浸着化不开的阴冷潮气，墙根处长出片片暗绿色青苔。罗志成被关在最靠里的一间囚室，一身往日光鲜的锦衣揉得皱皱巴巴，脸上还留着打斗过后的伤痕。他蜷缩在一堆干草上面，眼睛死死盯住铁栅栏外的走道，听见脚步声由远及近，身子下意识往墙角缩了缩。
唐峰跟着大理寺丞走到牢门前，脚步稳稳停下。
罗志成一眼就认出了来人，脸上神色几番变幻。
“唐峰。”他的嗓音虚浮无力，“你把我弄到这儿来，究竟想干什么。”
“干什么？”唐峰隔着铁栏望向囚室里面的人，“你自己做下的那些事，心里当真一点数都没有？”
罗志成把脸扭向一旁，闭紧嘴巴不肯吭声。
唐峰也不急着逼问，身子斜斜靠在潮湿的墙壁上，语速放得慢悠悠的：“你爹罗达彩已经去御史台，把太子的诸多罪状全都招供了。现如今太子一心要抹除罗家的活口，说起来，你待在这座大牢里面，反倒成了最安全的地方。”
罗志成猛地抬起脑袋，眼神满是震惊。
“我爹认罪了？他疯了不成！”
“他没有疯。”唐峰淡淡说道，“这么多年大大小小的祸事，都是他在背后替你兜住，事到临头，只想拼上自己，替你挣来一线活命的机会。他前去揭发太子，提出的条件，就是要我保下你的性命。”
罗志成死死盯着他，喉头不住滚动。
“你来保我？”罗志成的声音透着一股寒意，“你心里恨我入骨，怎么可能会出手保我。”
“我本不愿。”唐峰的语气没有半分波澜，“可你爹拿他自己的性命当做筹码，来换你一条活路，这笔交易，我接下了。”
罗志成垂落脑袋，陷入沉默。
唐峰在牢门外静静站了片刻，忽然压低了声音开口：“罗志成，我问你一桩旧事，当年夜宴上那一杯毒酒，究竟是谁递到小山子手上的。”
罗志成浑身一颤，脸色瞬间褪得一干二净。
“那杯毒酒……不是我递出去的。”他的声音止不住发颤，“是白莲教的人混进后厨偷偷调换，事前我根本不知道酒里下了毒。”
“你不知道？”唐峰把他的话重复一遍，眼底的神色沉沉往下坠，“可后来你清清楚楚明白那杯酒原本要对付的是谁，你却半个字都没有往外吐露。小山子替旁人挡下那杯毒酒，当场送了性命，从头到尾，你心里全都清楚。”
罗志成嘴唇一张一合，想要辩解，却挤不出半句说辞。
唐峰往前踏出一步，站到铁栏杆跟前，目光落向罗志成那张毫无血色的脸。
“罗志成。”他的声音压得很低，沉沉地撞在囚室的石壁上，“小山子不过是府里一个跑跑腿端茶倒水的小伙计，你欠他一条人命。如今你想从这里活着出去，就要把当年替太子办下的勾当，诬告唐家的始末，还有毒酒一案你知情不报的经过，一桩桩全部写下来，老老实实认罪。”
罗志成坐在干草堆上，浑身抑制不住地发抖。
“如果我全都招认，你真的能送我离开京城？”
“你如实招供，我便送你出京。”唐峰道，“这是你爹拿命换来的机会，我会信守这份约定。”
罗志成埋着头，长久没有出声。囚室之中格外安静，只有墙角水滴断断续续往下落，滴答，滴答，一声声敲在人心上。
“小山子。”罗志成忽然开口，嗓子哑得厉害，“他死的那一日，我其实……是后悔过的。”
唐峰没有接话，就那样安静看着他。
“可我那时候不敢说。”罗志成继续说道，“我爹依附太子，一旦我把事情捅破，整个罗家就要彻底垮掉。我怂，唐峰，那时候的我，怂到连开口的勇气都没有。”
唐峰静默许久，才缓缓出声：“如今你愿意招认，不过是你爹已经把性命押上去，你才有了这份底气。”
罗志成抬起头，眼里面布满交错的血丝。
“我认。”他哑着嗓子，“我写。你要我写什么，我就写什么。”
大理寺丞把纸笔从栏杆缝隙递进去，罗志成伏在干草堆上，一笔一笔，把过往替太子奔走作恶、构陷唐家、毒酒案知情不报的经过，尽数书写下来。写到毒酒那一段，笔尖骤然顿住，他抬眼望向铁栏外的唐峰。
“唐峰。”他的声音轻得几乎听不见，“小山子倘若还活着，他会不会……原谅我。”
唐峰看向他，没有立刻作答。
囚室高处的气窗漏进西斜的日光，一道狭长的光柱落在罗志成面前摊开的纸卷之上。
“他不会。”唐峰的语调平平，却裹着一重卸不开的沉重，“小山子性子心软，向来是记吃不记打。可属于他的那条性命，没有任何人有资格代替他来原谅你。”
罗志成握笔的手，一点点垂下去，纸上墨迹尚且湿润。
“所以这些罪责，得由你自己来认。”唐峰道，“只有认下这一切，往后的漫漫长夜，你才能够睡得安稳。”
罗志成不再多言，埋下头写完剩下的字句，按下自己的手印，把供词从栏杆缝隙递了出来。
唐峰接过这份认罪书，草草扫过一遍，收进怀中，转身打算离开。
“唐峰！”罗志成在身后出声叫住他。
唐峰脚步顿住，没有回头。
“我爹，他能不能活着离开京城。”
唐峰沉默片刻。
“你爹的性命，不在我的手里。”他缓缓说道，“取决于他自己。他揭发太子的罪状，太子断然不会放过他。我能做到的，只有把你送出京城，让他了却心中这一桩牵挂。”
罗志成坐在干草堆上，望着唐峰渐渐远去的背影，隔了半晌，低声吐出话语。
“唐峰，我心里恨你，可到了现在，我也不由得佩服你。”
唐峰没有回应这番话，径直迈步走出囚室。
踏出大理寺的大门，老陈已经候在外边。
“公子，认罪书拿到手了？”
“拿到了。”唐峰把供词仔细收好，“罗志成这份口供，再加上罗达彩的指证，太子的罪证，已经钉死了一半。”
老陈点点头，又把声音压得更低：“只是太子那边已经动手，京郊驻扎的八千私兵，这两日调动得格外频繁，看样子，用不了多久便会出事。”
唐峰站在沉沉暮色当中，抬眼遥遥望向远方皇城巍峨的轮廓，久久一言不发。
“九皇子那边，可有传来什么动静？”
“九皇子府来人传话，殿下已经在暗中收拢御林军的旧部。”老陈回话，“就等着一个名正言顺的由头，便可起兵行事。”
唐峰微微颔首，目光依旧凝望着皇城的方向。
“由头。”他低声重复，“太子在等由头，九皇子同样在等由头。这一盘局，就看谁能够抢先拿到。”
晚风吹过京城的条条长街，街边灯笼一盏接一盏次第亮起。唐峰立在暮色之下，怀中揣着两份沉甸甸的认罪文书，紧紧贴着胸口。
就在这个时候，遥远的皇城方向，隐隐有急促的钟声，一下一下传了过来。
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