北山深处，一座荒废的山神庙嵌在崖壁凹陷处，庙顶塌了大半，残存的木梁横在当间。夜色把整片山坳压得又黑又沉，庙门口立着两盏油灯，火光被山风扯得忽明忽暗。
香香勒马停在庙前，没有下马。她望着那两盏灯，看了很久，才翻身落地，把缰绳交给迎出来的黑衣死士。
庙内阴冷，供台上的神像早被搬空，只剩一张空案。首领坐在案后，半张脸藏在兜帽阴影里，只有一双眼珠在灯火下泛着冷光。他面前摆着一只粗陶坛子，坛口用黑布封着。
香香走到案前，站住。
“圣女回来了。” 首领道，声音沙哑，像砂石磨过，“北山的差事，办得如何。”
“办砸了。” 香香道。
首领的手指在坛沿上慢慢摩挲，没有动怒，反而笑了一声。那笑声干涩，在空庙里显得格外冷。
“办砸了。” 首领重复了一遍，“白明堂没截住，密件没拿到。我交给你的差事，一样没成。圣女，你说，我该怎么算这笔账。”
香香站在原地，没有说话。
首领从案后站起来，走到那只陶坛跟前，伸手，把坛口的黑布揭开一角。坛子里空荡荡的，什么都没有。
“含情的骨灰，我已经处理掉了。” 首领道，“她替你去死，你欠她的，总得有人来还。”
香香的目光落在那只空坛上，手在袖子里握紧。
“你想让我还什么。” 香香道。
首领转过身，一双眼睛钉在香香脸上。
“唐峰。” 首领道，“杀了他。”
香香的呼吸微微滞了滞。
“你先前派我办北山的差，是要嫁祸他。” 香香道，“现在改主意了，要我直接动手。”
“他坏了我们太多事。” 首领道，“盐路，密信，粮草，一件件坏在我们手上。留着这个商人，边关的兵就会一直有盐吃，有粮撑。我要你取他的命，把他的脑袋带回来。”
香香沉默。
首领往前走了半步，声音压得更低。
“你下不去手。” 首领道，“是吗。”
香香垂着眼，没有答。
“你在扬州菊花楼，是演的。” 首领道，“在杭州，是演的。可你演着演着，把自己演进去了。我养你这么多年，你心里那点东西，瞒不过我。”
香香抬起头，看向首领。
“我若杀了他，含情的骨灰，你是不是能还给我。” 香香道。
首领盯着她，片刻后，从怀里摸出一只巴掌大的油布包，搁在案上，解开一角，露出里面一撮灰白的骨灰。
“含情的骨灰，我留了一撮。” 首领道，“事成了，这一撮给你，让你葬了她。事不成，连这最后一撮，我也一并毁了。”
香香看着那一撮骨灰，很久没有说话。庙外的山风灌进来，吹得油灯的火光一阵阵颤动。
“我给你三日。” 首领道，“三日之内，取唐峰的命。他身边那套布防，我都摸清楚了。你在他营里进出过，那些岗哨，你认得路。”
香香伸手，把那只油布包上的骨灰收拢，包好，攥在手里。
首领看着她。
“你答不答应。” 首领道。
香香握着那只油布包，站了很久。她想到唐峰在驿亭塞回她手里的瓷瓶，想到他蹲在碎石地上把她拉起来，想到他说 “你走吧，回到你的忍月去”。
她闭上眼，又睁开。
“好。” 香香道。
首领脸上浮起一丝满意的神色。
“这才是我的圣女。” 首领道，“三日，我等你把人头带回来。”
香香没有再看那只空坛，转身朝庙外走。走到门口，她脚步顿了顿，没有回头。
“含情的骨灰，我先留着。” 香香道，“等我杀了唐峰，你把它给我。我答应过的，要葬了她。”
首领坐在案后，看着她的背影消失在夜色里，没有应话。
香香翻身上马，打马朝山外奔去。马背上的风把她的衣摆吹得贴在身上，她一手攥着那只油布包，一手握着缰绳。她想着首领的话，想着那撮骨灰，又想着唐峰那张脸。
她忽然勒住马，停在山道岔口，望着通往边关的方向，看了很久。
与此同时，边关营地。
唐峰坐在中军帐里，对着地形图出神。肩头的伤已经收口，那只白瓷瓶立在案角，他偶尔伸手碰一碰，又收回去。
李司掀帘进来，手里拿着一封新到的线报。
“有消息。” 李司道，把信纸递到唐峰面前，“北山那边的眼线传回来的。香香回了忍月，首领给她下了新差事，限期三日。”
唐峰接过信纸，扫了一遍，指尖停在 “取唐峰命” 几个字上。
“三日。” 唐峰道。
“三日之内，她要取你的命。” 李司道，“唐峰，她这回，是接了首领的死令。”
唐峰放下信纸，望着案角那只瓷瓶，看了很久。
“她接了。” 唐峰道，“接得下，未必做得到。”
李司看着他。
“你打算怎么办。” 李司道。
唐峰没有立刻回答。他伸手拿起那只瓷瓶，指腹摩挲着瓶身，想着香香临走那句 “用完了，往后，就没有了”。
“我等她。” 唐峰道，“等她自己决定，是提着我的头回忍月，还是把含情那撮骨灰，葬了。”
夜风扫过营帐，帐布轻轻颤动。案上那封线报压在夜色里，三日之限，悬在边关与北山之间。
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