山阴集比我预想的要小，物价却狠得离谱。
山口立着一道褪色牌楼，匾额上 “山阴集” 三个字漆皮剥落大半，下方立柱钉着一块粗木板，刀刻三条规矩：
不杀人。不问来路。不抢货。
末尾一行小字：违者，市监处置。
牌楼底下坐着两名灰袍市监，短棍横放在膝头。我一身血污、步履滞涩，以练气八层的修为往里走，他们眼皮都没抬一下。
直到其中一人朝我伸出手。
我懂规矩，摸出一块下品灵石搁在他掌心。
“三日。” 他淡淡吐出两个字。
三日的准入费，是寻常一日的三倍。我没有争辩。我这满身伤痕、狼狈模样，明摆着刚从深山险地爬出来，这种人，最容易被敲竹杠，也最容易被旁人记住。
入集之后是一条长街，摊子紧紧挨着摊子。兽皮、妖骨、残损法器、无主古卷、疗伤丹、蚀命毒，五花八门，什么都有。街正中搭着一座高台，圈起围栏，两头妖兽在栏内撕咬搏杀，上百人围在台下，高声呼喊下注。
我驻足看了片刻，转身离开。
人群扎堆喧闹的地方，最容易丢灵石，也最容易丢性命。
我拐进巷子最深处，寻一处墙角坐下，先处理身上两处要紧伤势。
先是将脱臼的左肩猛力复位，剧痛袭来，嘴唇被我咬出血腥味。整条街巷人人带伤，比我伤势可怖的比比皆是，没人留意我的动静。再凝神稳住气息，慢慢调息，固定错位的两根断肋。
伤势暂且稳住，接下来要办正事 —— 出手混元环。
这对混元环太过扎眼，是屠九的器物，在黑市早有记号，留在身上等于随身挂着通缉标。
街东的聚珍号有三间门面，柜台后坐着个五十来岁的瘦老头，脸上敷着厚粉，一笑油光满面，是钱三爷。我进门时，他正低头剔兽骨上残存的肉屑。
“寄卖还是死当？”
“死当。”
我将一只混元环搁上柜台。
他手上动作顿了一瞬，快得如同眼皮轻跳，可我捕捉到了。
“混元环。” 他抬手捏住环身，两指运力，环上符文微微一亮，“西边工坊出的黑市货。小兄弟，这东西，来路干净吗？”
“这条街上的规矩，不问来路。” 我平静回他。
他笑了笑，把环放回台面：“单剩一只？成对才值钱，独只，只能按废器算。你要现银，我给你这个数。”
三根手指竖起，三十下品灵石。
一只混元环，正常市价少说一百下品。我默不作声，收回手，作势要取回器物。
“小兄弟别嫌少。” 他身子微微前倾，声音压得很低，“看你一身伤，像是从寒潭那边出来的。”
我心底猛地一沉。
“寒潭昨日有人下去清潭，上来的只有一条断臂。” 钱三爷慢悠悠说道，“如今黑市挂了三道赏格：收黑石，收清潭鲛油灯，还有一道，要取杀崔九之人的性命。你们散修不懂这里面的深浅，我开门做生意，得算账。”
“所以只给三十。” 他把环往我面前推了推，“收它，我是替你扛风险。”
他说的是实话。
但我本意本就不全是换灵石。
“环留给你。” 我把混元环推回去，“给我治经脉损伤的丹药，再加一副接骨的药膏方子，余下折算成定金。”
老头眉梢一挑，笑意再起：“明白人。”
他转身从柜中取出两个小玉瓶，还有用油纸包好的药膏、半斤黄精片，一并推过来：“凝络丸两瓶，断骨膏三包，再加黄精片，折算五十下品。这环我按七十给你算，多出二十，换消息？”
“换寒潭的传闻。”
他脸上那层油滑笑意褪去，只剩精明：“寒潭发生了什么，你心里比我清楚。只送你一句忠告：在集子里走路，背后的方向，多留几分心眼。”
我拎上药，转身离开聚珍号。
第二处目的地在街西外侧的矮摊区，这里多是符纸、低阶丹药与零碎破烂。一个二十出头的女子守着摊子，长发以竹簪挽起，脚边竹筐插着一面小旗，上面歪歪扭扭写着两个字：柳七。
她正和一名猎户讨价还价，抬眼看见我。
我摊开掌心，将那根破门钉放在摊布上。
柳七低头一瞥，脊背瞬间挺直。
“哪儿得来的？”
“山里面石缝捡的。”
“你这运气可太好。” 她指尖轻轻捻过钉头缠绕的灵丝，脸色一点点沉下来，“这是清潭专属的破门钉。这东西不是拿来买卖的，是沾命的。”
“细说。”
她把钉子推回我面前，隔着布按住钉身：“一根破门钉只归一次任务。一旦被人撞见你持有此物，三方都会寻你：清潭要收回法器，被这钉子破过禁制的仇家索命，市监要盘问线索。”
“那你还敢细看？”
她露出一点笑意，露出两颗小虎牙：“我是生意人，看一眼，不算触碰。”
我收起破门钉，纳入袖中。
“我来卖消息。黑石的消息，你收不收？”
柳七收敛笑容，端正坐好：“要看是什么消息。”
“收黑石的悬赏单子，挂了多少年？”
她静静看我片刻，缓缓开口：“整整三年，前后六次挂单。三次东市，两次我们山阴集，一次青云宗外市。赏格从一百二十下品一路抬到三百中品，价越高，敢送货的人越少。”
“为什么？”
“送不到。” 柳七顺手理了理摊上的符纸，语气平淡，像在闲谈，“去年黑水窟挖出一块黑石，有人带着往北走，半路就被清潭截杀，人和黑石一并消失。”
“没人追查挂单人？”
“查过。查到的内情，没人敢往外说。” 她往我这边微微倾身，压低声音，“我有一句免费的话，听完别追问来源。落款单上那个‘云’，不是黑市的手笔，是青云宗内部之人。黑市做生意，要响亮名号，不会只用单字落款。”
我攥着药瓶的手指猛地收紧。
“宗门里哪一支？”
“有人猜掌律一脉，也有传言是大长老的私账。都只是猜测，猜测不值灵石。” 她摊摊手，“你要买东西，说你的需求。”
“我要青云宗首席大典外市的引荐牌。”
柳七眸光一动：“大典开的外市，散修凭牌入山门外围三里，为期七天。我这里没有这东西。就算有，也轮不到你。”
“谁手里有？”
她抬手指向街心的斗兽高台，又指向东边那间悬着黑幡的铺子。
“万宝阁。他们抢外市摊位抢得最凶，手里压着几张引荐牌。只是他们不收灵石。”
我顺着她的目光望过去，黑幡随风翻卷，幡上一个巨大的 “宝” 字格外扎眼。
“他们要什么？”
柳七把符纸往布面上一放，抬眼看向我：“要面子。这三日，你若是能折一折聚珍号的脸面，引荐牌，他们愿意给你。”
当晚我就在山阴集落脚。一间三十下品灵石的大通铺客栈，只有草席、粗碗。隔壁铺位的猎户整夜咳个不停，等到天光微亮，人已经没了，草席上只剩一件破褂。
次日一早，聚珍号钱三爷派了人堵我。
一共三个，两个守在巷口，一人不远不近跟在我身后，跟踪得不算高明。
我停下脚步，回头望向那人。
他也站住：“三爷说，混元环一事，要再议。巷子里面说。”
我点头，转身径直朝着热闹的长街中心走。
跟踪之人一愣，快步上前拦阻。我扬高声音，巷子狭窄，回声清亮，周遭摊位的摊主全都听得清清楚楚。
“诸位听一听！聚珍号钱三爷昨日收了我的混元环，说好折算七十下品灵石，只给了五十的药货，转头又派人拦我，说要重新商议！山阴集第一条规矩是什么？不问来路，收了货便是成交，收完反悔，这是做生意还是耍人？”
街上瞬间安静一瞬，紧跟着哄闹起来。摊主们哄笑、议论，不少人朝着聚珍号门口围过去。巷口两个打手快步上来想拉扯我，我往街心一站，撸起袖子，露出小臂尚未收口的伤口。
“我一身伤，这东西是拿命从山里换的！三爷要谈，就在大街上当着所有人谈！”
聚珍号里冲出一名青袍管事，脸色黑沉：“散开！都散开！”
我看向他，淡淡一笑：“三爷。环已经在你柜里，灵石我不要了。只是说一句，东西你收了，往后别再寻我麻烦，可行？”
四周哄笑声更大。钱三爷憋得满脸紫胀，半句狠话都不敢放 —— 两名灰袍市监已经站在街对面，袖手旁观。
我提着药，挤出人群。身后传来一声低唤。
黑幡之下，一名穿灰缎、面上无疤的中年男子捧着小木匣看向我，是万宝阁的人。
“三爷丢了脸面，你的目的也达到了。匣子里两块中品灵石，两张引荐牌。死牌，不记名。”
我伸手去接，他把木匣稍稍后缩。
“有一件小事，想借你一句话。”
“讲。”
“若是你能从清潭手里活着脱身，往后再遇上我们，把崔九断臂的经过，细细讲给我们听。” 他语气客气。
我一瞬间了然。他们不必动手，只需要寒潭这件事传开，清潭信誉受损，万宝阁就能抢下黑市的生意。
我笑了笑，接过木匣打开。两块中品灵石，两枚铜牌，牌面镌刻青云宗独有的云纹。
首席大典，还有二十天。
我练气八层，丹田沉睡着四阶白鳞螭的本源精血，囊中灵石不多，伤势还未痊愈，掌心捏着这两枚引荐牌。
我抬眼望向北方。
那道山门云纹，六年前我还是杂役弟子，每日早晚，都要从它底下走过。
这一回，我持外市散修的牌子回去。
林渊，那个被判定废脉、丢下寒潭的人。
我低笑一声，把涌上喉咙的血咽了回去。
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