石川退了两步，又觉得不够。
他把脚边的锄头也往后拖了拖。
顾长春抬头看他。
“你做什么？”
“离远点。”
“老夫还没说是什么。”
“所以才先远点。等您说完，我怕来不及。”
顾长春张了张嘴，竟没找到合适的话反驳。
陆青禾端着那碗水，没急着靠近青石。
“前辈，您先说清楚。”
“水里有木髓气。”
杜执事眼神微变。
陆青禾看了看两人。
“值钱？”
石川原本已经退到田埂外，听见这两个字，又慢慢挪了回来。
顾长春扫了他一眼，才解释道：
“老木深扎地底，年岁久了，根中偶会凝出木髓。附近若有泉脉，髓气便可能入水。对草木生长，颇有好处。”
陆青禾低头看向碗中清水。
“所以这几株稻长得好，也可能与它有关？”
“自然。”
又多了一个因素。
陆青禾望着青石背后的二十多株稻。
少施肥，少进渠水，部分遮阴，再加上可能含有木髓气的渗泉。
它们活得好，的确是个线索。
但想直接拿它们证明那袋砂有问题，却没那么容易。
石川已经走回来了。
“既然是好东西，许清泉跑什么？”
顾长春的触角轻轻动了动。
“未必是跑。兴许回去报信。”
这话一出，比“跑”更让人不安。
***
陆青禾将水碗放回原处。
封条贴在青石正面，风吹过时，纸角轻轻颤动。
“先不碰。”
顾长春看了他一眼。
“你不想看看下面是什么？”
“想。”
“那为何——”
“还不知道它活着还是死了，有没有毒，挖了会不会把泉弄断。”
陆青禾掰着手指，一条条数。
“而且封条刚贴完。现在挖，下午就能给咱们定罪。”
石川点头。
“那晚上挖？”
陆青禾转头看他。
石川立即改口：
“我就是替他们想想，万一晚上有人挖呢？”
这次，杜执事没有训他。
老人望向许清泉离开的竹林，片刻后道：
“今夜有人守田。”
“谁守？”石川问。
杜执事看向他。
石川脸上的求知欲缓缓消失。
***
回棚的路上，陆青禾一直没说话。
他在想那片青石。
木髓气若真能缓解根系损伤，便可能给他提供一条处理思路。
但“能促进生长”和“能解决眼前的问题”，是两回事。
就像人喝鸡汤舒服些，不代表灶房已经掌握了起死回生之术。
得先试。
可泉边已经贴了封条。
他们眼下最不缺的，就是不能碰的东西。
走到棚前，陆青禾忽然停下。
棚外一排陶盆，各自贴着封签。
许清泉为了省事，封签贴在盆沿与地面之间，防止有人搬走。
没有盖住稻叶。
叶片正被风吹得轻轻摇动。
陆青禾站着看了一会儿。
随后，慢慢笑了。
石川抱着木盆从旁边经过，见他这副神情，脚步立刻放轻。
“怎么了？”
“他们封的是盆。”
“嗯。”
“不是我。”
石川神情一紧。
“你别提醒他们。”
***
陆青禾蹲在井水组前，没有挪盆，也没有换水。
他先依照昨日的刻线观察新叶，又将指尖轻轻贴在根颈上。
掌心一凉。
“今天没喝到水。”
稻苗的声音里带着一点委屈。
“暂时不能换。”陆青禾低声道，“根怎么样？”
“新长出来的那点，还行。”
“疼不疼？”
“比昨天轻。”
回答仍旧模糊。
植物对自身状态的表达，与人并不一样。
它说“难喝”，可能是水里存在不适宜的成分；说“伸不开”，也未必真是在描述机械阻力。
这些话能帮他找到方向，却不能直接抄成结论。
正想着，那缕细暖再次沿指尖进入。
这次他早有准备，闭眼依照《引息初解》的法子，缓缓调整呼吸。
腹中那粒灰色种子重新浮现。
第一条嫩根，比昨夜稍长了些。
暖意接近时，根尖轻轻一摆，像在水里寻找落脚处。
随后，一点细微的光，留了下来。
陆青禾睁开眼。
胸腹间隐隐发暖，昨日一直盘踞在额角的钝痛，也轻了少许。
他试着看向旁边另一盆。
掌心种印随之发热。
这一次，叶脉中的光比从前清楚了一点。
不是很多。
却足以看见，新根附近的光流，确实比褐变处顺畅。
陆青禾立刻收手。
他没有再往下看。
能用一点，先留一点。
前两次流鼻血的经验，暂时还很新鲜。
***
石川在旁看了半天。
“又修炼了？”
“算是。”
“这次没流血？”
“没有。”
石川松了口气。
随即，他忽然蹲下来，伸手握住旁边一株稻。
闭眼。
吸气。
片刻后，睁开一只眼看陆青禾。
“我为什么不行？”
“可能方法不一样。”
石川换了只手。
仍没反应。
他低头对那株稻认真道：
“昨天盆是我刷的。”
风吹过来，稻叶轻轻扫了他一下。
石川沉默片刻。
“它是不是不认账？”
陆青禾忍着笑，将他拉起来。
“你先别跟它算这个。”
顾长春在笼里看得直摇头。
“修行各有机缘，哪能照着别人随手一摸就成。”
石川看看它。
“前辈，那您当初怎么入门的？”
顾长春神情一肃。
“老夫年幼时，勤修苦练，寒暑不辍——”
杜执事在旁淡淡道：
“他爹给他买了三颗引气丹。”
青虫的嘴缓缓闭上。
石川点点头。
这故事就合理多了。
***
午后，杜执事开始抄那份封存清单。
他抄得很慢，每一只盆、每一碗样，都不漏。
陆青禾则将已有记录重新理了一遍。
能确认的，只有几件事：
病田土与未下砂的菜地土，测色不同。
原袋细砂加入菜地土后，颜色向病田土靠近。
相对健康的苗，转入渠水后状态较差；井水组暂时稍好。
但重复不多，时间也短。
至于泉水，他甚至没来得及试。
这一切，离“查明”还差很远。
钱万山却不会等他慢慢查。
陆青禾看着册子，揉了揉眉心。
“执事，外山评田时，只有种师院的人来？”
“往年有庶务堂核粮。”
“今年呢？”
“不知。”
“能不能请核粮的人来看看封存清单？”
杜执事抬眼。
陆青禾将册子推过去。
“先不说谁有错，只说样品已经封存，烦请他们核个数。”
老人看了片刻，忽然明白他的意思。
送样出去，别人怕担责。
但核对封存数量，本就是庶务堂能做的事。
只要有人来过、看过，日后东西少了、换了，就不只是第十九号田自己的一张嘴。
杜执事慢慢点头。
“我再去一趟。”
***
天色将暗时，石川去灶房领饭。
杜执事尚未回来。
棚屋里只剩陆青禾、小满，以及一只尽量让自己看起来像普通青虫的前辈。
小满坐在门槛上，拿草茎编一个小圈。
编完，她举给陆青禾看。
“哥，挂门上行不行？”
“做什么？”
“让人进来先低头，别一脚把盆踢了。”
陆青禾看了眼她编得歪歪扭扭的草圈，笑着点头。
“行。”
小满高高兴兴地去找绳子。
陆青禾重新翻开功法。
才看了两行，棚外忽然传来一阵极轻的摩擦声。
沙。
沙。
像有人拖着布袋，在田埂上慢慢走。
他停下笔。
声音又响了一次。
不是从竹林来。
是青石那边。
顾长春也抬起了头。
陆青禾拿起灯，走到棚门口。
暮色中，那块石头仍在原处。
封条完整。
石后的几株稻，却不知为何，齐齐向外倾了一点。
紧接着，石缝下的破瓦轻轻一颤。
那碗积了一日的泉水，荡起一圈涟漪。
陆青禾没有过去。
他将小满拉到身后，低声道：
“前辈。”
“老夫看见了。”
“是木髓会动？”
顾长春迟疑片刻。
“寻常木髓……不会。”
话音刚落，青石后面忽然伸出一截黑褐色的东西。
细，长，带着湿泥。
看着像树根。
它探了两下，碰到瓦片，停住。
随后，慢慢绕过瓦片，将那只小碗往石缝里拖。
碗底擦着地面。
沙。
沙。
陆青禾盯着它，脑海里忽然传来一道极轻、极老的声音。
“谁家的碗？”
他浑身一僵。
那声音顿了一下。
带着一种被打扰了很久的疲惫。
“堵我门口一天了。”
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