当天后半夜他又回了一趟乱葬岗，把土刨开，尸首背上肩，借了老王头的板车拉回城，到义庄门口天刚亮，义庄在城西城墙根底下，三间土房，房前一块空地，上头停着两口薄皮棺材，棺材盖没钉。裴渡把尸体从板车上往下拖，守庄的老王头正蹲在门口喝粥。
老王头把碗放下，“这具不能进。义庄有规矩，横死的不进。”
“给钱。”
“给钱也不进。横死的进了，夜里闹，闹起来我还得搬。”
裴渡把那枚铜钱拿出来，放在他碗边。
“回春堂的钱。”
老王头把碗端起来，把最后一口粥喝完。
“那天夜里你背着你爹从我铺子门口过，我说不要钱，你只说不要。”
“我没进门。”
老王头站起来，把板车的车把抬起来，“我知道。抬到东屋。”
东屋里有三张门板，两张空着，一张上躺着一具老太太。老王头把老太太挪到墙角，用草席盖上，让裴渡把尸首放到空出来的门板上，他把灯笼挂在门框上，从灶间端出一盆热水，水里泡着一把刀，刀口薄，是专门剔骨用的。
“你要看什么。”
“看骨头。”
“骨头有什么好看。”
“看切口。”
老王头把刀递过来，自己退到门口。裴渡把尸体的衣襟剪开，剪到肋骨那一段，剪子碰到硬东西，发出一点涩响，切口从第三根肋骨斜着往下切到第五根，切面平整，边缘留着一圈细小的刮痕。他把断骨按原位摆开，摆成原来的样子，摆完量了量切口的角度，跟父亲肋上那道旧口子一模一样，量到最后，发现断面上有一个刻痕。刻痕浅，划出一个号。廿三。
“老王头。”
老王头没过来。
“你来看这个。”
老王头蹭到门板边上，弯下腰。他把灯笼举高，手开始抖，灯笼在他手里晃。老王头把灯笼放在地上，蹲下去，两只手按着膝盖。
“念廿三。”裴渡说。
“这个廿三是什么。”
“记不清了。那年二十七具里，有六具刻着这个字，另外二十一具没刻。”
“刻了的有什么不一样。”
“刻了的都是外乡人。没刻的都是本地人，本地人死了有家里来收，收不走才烧。”
“这个字我见过。”
“在哪儿见的。”
老王头背贴着门框，“二十年前。那年城里闹瘟，死了三百多口，官府让义庄收尸，收完统一烧。烧到后来，我发现有几具尸体，肋骨少。肋骨缺得齐整，一边整排都没了。”
“后来呢。”
“后来我报了官。官府来了个人，穿黑，说这些是外乡人，死前签了契，骨头抵债。让我别管，管了就把我一起烧。”
“你就没管。”
“我管了。我偷偷记了数。三百多口里，少肋骨的有二十七个。二十七个，我一个一个记了姓，记在一本册子上。”
“二十年前那些，骨头什么样。”
“干了。二十年，骨头里的油走光了，一捏一层粉。”
“这个呢。”
老王头低头看门板，把灯笼换到另一只手上。
“这个骨头里有油。”
“有油是几年。”
“三年以内。埋得深，土又湿，能留到五年，再多就干了。”
裴渡把那截刻着廿三的骨头举起来，凑到灯底下。骨头发黄，边上一层油光，指甲刮过去能刮下薄薄一层。
“三年以内的人，刻着二十年前的号。”
“我看见了。我头一眼就看见了。”
裴渡直起腰。“册子还在吗。”
老王头往灶间那头抬了抬下巴。“在。压在灶王爷底下，二十年没动过。”
他去灶间，搬开灶王爷底下的砖，从里头抽出一本册子，册子已经发黄，纸边卷了，用一根麻绳捆着。裴渡把册子接过来，解开麻绳，一页一页翻。字是老王头的字，歪歪扭扭，写着姓、年纪、哪天收的、少了几根。翻到最后一页，最后一行，写着一个名字。郗。
“这个姓。”
“就一个姓。那年收尸，有个人自己走到义庄门口，倒在门槛上，还没死透。我把他拖进来，这人抓着我的手，说了一句，说他姓郗，骨头不能烧。说完就断了气。”老王头说。
“他的骨头呢。”
“我藏了。烧尸那天，我把他从尸堆里拖出来，埋在庄后头那棵槐树底下。”
裴渡把册子翻回去，指着上头的圆圈问：“画圈的，都是缺骨的。”
“都是。二十七个，一个不差。”
“画圈的是你画的。”
老王头说：“我画的。我怕自己忘了。”
裴渡把册子合在手心里。“带我去。”
槐树在义庄后头，树下有一个土包，没有碑，土包上长满草，草已经枯了。老王头从墙角拿了一把铲子，递给裴渡。“你自己挖。”
裴渡挖了两尺，铲子碰到硬东西。他改用双手扒，扒出一副骨架。骨架是完整的，肋骨一根不少。他蹲在土坑边上，看着那副骨头。骨盆窄，肩宽，是个男的。
“他姓郗。”
“是。”
“我娘也姓郗。”
老王头看了他一眼。“天下姓郗的多了。”裴渡把散开的骨架捡起来，用外衣包住，抱在怀里，骨头轻，一把就托住了。
“这骨头白。”他说。
“白。埋了二十年，旁人的骨头早黄了，这一副还白。”老王头把骨头翻过来，指着颈子后头，“还有一件事。那年来收尸的那个穿黑的，走之前留了一句话，说这批骨头不够，还差一副。”
“差谁的。”裴渡说。
“他没说。他临走往城里看了一眼，看的是城墙根那一带。”
裴渡抱着骨头站在槐树底下。鸡叫头遍，他把骨头送回了义庄东屋，跟那具缺肋骨的尸体摆在一起。他把门板上上下下擦了一遍，把刀洗干净，放回灶间。
“这两具我要运走。”
“运去哪儿。”
“回春堂。”
“横死的不进铺子。”
“那就不进铺子。进地窖。”裴渡说。
老王头把手上的土拍掉。“你爹当年也是这么说的。他说，等他死了，让我埋在那棵槐树底下，别立碑。后来他没死在家里，是死在巷子里，我没赶上。”
裴渡把册子卷起来塞进袖口。“他现在埋在哪儿。”
“后山，最上头那块，坟头朝南，正对着城门上的旗杆。槐树底下我没赶上，你自己挑的地方，也使得。”
裴渡没有再问。他把门板上的两具尸体用草席裹好，一具一具扛上板车。拉车出义庄，天已经亮了。街上开始有人，卖水的、挑粪的、开门的，都往板车上看了两眼，又赶紧把眼睛挪开，挪开以后还低着头走。
板车刚出巷口，两个人从墙根底下站起来，一个提灯，一个拿棍，是巡夜的。
“站住。车上什么。”
“两具。”
“哪儿的。”
“义庄。”
提灯的那个把灯往前递，灯罩上熏了一层黑，光照出来是黄的。“打开。”裴渡把车把放下。老王头从后头赶上来，一把按住草席。
“李三，这是我庄上的。”
“庄上的也得看。上头发了话，横死的不许进城。”
“这两个是烧的，不进人家。”
“烧的往城外拉，怎么往城里拉。”
裴渡把草席掀开一角，露出尸体的脚。脚底板是黑的，脚趾缝里全是泥。“河滩上捞的，泡了好几天。你要看脸，我掀给你看。”提灯的把灯举高了些。“行了。”
拿棍的把棍子往车上一横。“不行。头儿说了，看见车就掀。”
老王头往前站了一步。“你头儿是谁。”
“周班头。”
“周班头欠我一口棺材。你去问，去年冬天他兄弟死在外头，是谁给收的尸。”
提灯的那个把灯往下压了压，照着裴渡的脸。
“你爹是裴仲堪。”
“谁告诉你的。”
“城里开药铺的，姓裴的只此一家。你这张脸跟你爹一个模子。”
“我是他儿子。”
提灯的把灯提到肩上，往路边让了半步。板车过去，他在后头说了一句：“走吧。你爹欠我那顿酒，我不讨了。”裴渡把车把往前送，继续拉车，忽然停了下来。街对面有个人站在灯影外头，身量单薄，正看着他。他把车把放下，伸手去摸袖子里的铁钎。
那人站在原地。他抬起手，指了指板车上的草席，又指了指自己的胸口，然后转身走了，走进巷子里，不见了。裴渡把铁钎收回去，重新拉起板车。走出去几步，他停下来，把草席往回扯，扯到一半停住。草席底下，那具缺肋骨的尸体露出半边肩膀，上头有一个烙印，圆的，中间一个乌字，被土浸过，还看得清。
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