第七章 惊变
年关将至，京城中的年味渐渐浓了起来。
定北侯府也忙碌了起来。洒扫庭除，张灯结彩，采办年货，置办新衣。顾清昀操持这些事的时候，里里外外都是一把好手，连秦昭都不得不服。
“侯爷，君侍说，今年侯府的春联，要请您亲自来写。”秦昭抱着几卷红纸走进书房。
邱莹莹正在看北疆的军报，闻言抬起头来，有些头疼地揉了揉额角。
“我字丑。”
“君侍说，再丑也贴。”秦昭忍着笑。
邱莹莹没好气地瞪了她一眼，终究还是铺开了红纸，提笔蘸墨。
她的字确实不算好看。横平竖直，力透纸背，带着一股沙场淬炼出来的锋锐之气，少了文人墨客的温润，多了金戈铁马的峥嵘。
“让清昀来看。”邱莹莹写完，退开一步。
顾清昀得了消息，几乎是跑着过来的。他站在书房门口，看着满地的红纸和纸上的墨字，一双眼睛亮得吓人。
“这些都是妻主写的？”他蹲下来，一张一张地看过去，如获至宝。
邱莹莹斜靠在门框上，抱着双臂看他：“我说了字丑，是你非要我写。”
“哪里丑了。”顾清昀爱不释手地捧起一张，认认真真地看，“妻主的字，有风骨，有气势，比那些馆阁体强出百倍。”
邱莹莹被他夸得有些不好意思，偏过头去，轻咳一声。
“行了，别拍马屁了。选几副出来，我让人去贴上。”
顾清昀却摇了摇头。
“不贴。”
邱莹莹挑眉：“不贴你让我写？”
“我要裱起来，挂在书房里。”顾清昀说，“日日看。”
邱莹莹：“……”
这人真是越来越没有底线了。
“随便你。”她扔下这句话，转身往外走，耳尖却不可抑止地红了一点。
顾清昀看着她离去的背影，偷偷笑了。
他的妻主，怎么可以这么可爱。
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除夕那日，宫中照例有年夜宴。
但邱莹莹不打算去。
她找了一个十分过得去的理由：身体有恙，旧伤复发，需要静养。
周煜倒也没有强求，派李德全送了些赏赐过来，又传了口谕，让邱莹莹好生休养。
邱莹莹看着那些珠玉绸缎，心中冷笑。她知道，周煜乐得她少在宫中露面。她的存在本身，就是对皇帝的一种威胁。不见面，大家都轻松。
“妻主，你看这个！”
顾清昀不知什么时候溜到了库房，把皇帝赏赐的东西翻了个底朝天，找出了一对造型奇特的玉瓶，正一脸兴奋地摆在桌上。
“怎么了？”邱莹莹走过去。
“这对玉瓶，是南疆的贡品。”顾清昀指着玉瓶底部的刻印说，“你看，这是南疆王族的徽记。据说南疆盛产一种奇特的香料，放在这玉瓶之中，可保数十年不散。”
邱莹莹对这些不感兴趣，只“嗯”了一声。
顾清昀却像发现了什么了不得的秘密，兴致勃勃地继续研究。
“这种玉质，触手生温，不是普通的和田玉。我猜，这应该就是传说中的‘暖玉’，南疆的无价之宝。陛下居然舍得把它赏给你。”
邱莹莹扫了那玉瓶一眼，淡淡道：“不过是收买人心的手段罢了。你喜欢就拿去。”
顾清昀抬起头，狡黠一笑：“妻主吃醋了？”
“吃什么醋？”
“吃圣上的醋。”顾清昀凑近她，眉眼弯弯，“妻主放心，我收了谁的东西，也不会收别人的。我心里只有妻主一个人。”
邱莹莹伸手把他的脸推远了些。
“少来这套。滚去吃饭。”
顾清昀笑得像只偷到了蜜的小熊，心满意足地跟在她身后出了库房。
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年夜饭是顾清昀亲自张罗的。
满满一桌子的菜，鸡鸭鱼肉，山珍海味，应有尽有。除了侯府的厨子做的，还有几道是顾清昀亲手下厨。
邱莹莹坐在主位上，看着满桌佳肴和身旁为她斟酒布菜的人，只觉得胸口热流翻涌。
这样的年，她已经很多年没有过过了。
在北疆时，除夕不过是一碗加了几块肉的杂粮饭。将士们围坐在火堆旁，她总是那个最先转身离开的人，因为不愿让人看到自己眼中的落寞。
而现在，她有了家。
“妻主，这杯酒，清昀敬你。”顾清昀端起酒杯，眼波温柔，“愿妻主年年平安，岁岁如意。”
邱莹莹接过酒杯，一饮而尽。
“你呢？你的新年愿望是什么？”
顾清昀歪着头想了想，然后说：“我的愿望啊……就是希望妻主的愿望，都能实现。”
邱莹莹看着他，忽然伸手把他拉了过来，在他额头上落下一个吻。
“傻瓜。”
顾清昀捂着被亲过的额头，笑得见牙不见眼。
外面的鞭炮声渐渐响起，哔哩啪啦的，将整个京城都笼罩在了辞旧迎新的热闹之中。
邱莹莹起身走到院中。
漫天的烟花在夜空中绽放，五彩缤纷，照亮了整座城池。
顾清昀跟了出来，站在她身边，仰头看着烟花，眼中倒映着万紫千红的光芒。
“真美。”他轻声说。
邱莹莹侧头看他。
烟花的光映在他的脸上，明明灭灭。他仰着头的侧脸，精致得像一幅画。
“嗯，很美。”邱莹莹说。
但她看的不是烟花。
顾清昀似乎察觉到了她的目光，转过头来，对上她的视线。
那一刻，烟花在他们头顶炸开，万千光华倾泻而下。
邱莹莹忽然想起了一句话。
世界很大，而我，只想在你眼中，看到所有的星辰与烟火。
“清昀。”她开口。
“嗯？”
“遇见你，是我这辈子最大的幸事。”
顾清昀愣了。
然后，他笑了。
那笑容和所有的烟花都不一样。它不张扬，不耀眼，却温暖得像是要把整个寒冬都融化。
“我也是。”他说，声音有些发颤，“妻主，我也是。”
他踮起脚，吻上了她的唇。
烟花在头顶继续绽放，炮竹声在远处此起彼伏。
而他们，在这漫天的热闹之中，安静地相拥着，像两棵在风雪中紧紧依偎的树。
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正月里，邱莹莹带着顾清昀去了几户关系不错的旧部家中拜年。秦昭忙前忙后，将一切安排得妥帖周到。
日子平平稳稳地过去，像是真的太平盛世。
但邱莹莹知道，这些都只是暴风雨前的平静。
果然，正月初十，一条震惊朝野的消息从北疆传来。
方擎在巡视狼牙关故址时，遭遇北狄伏兵，身负重伤，所率亲兵死伤过半。
更可怕的是，伏击方擎的北狄骑兵中，有人穿着邱家军的制式盔甲。
这意味着，北疆军中，有内鬼。
消息传来时，邱莹莹正在书房中和秦昭商议开春后的部署。
“方叔现在怎么样？”邱莹莹的声音冷得可怕。
“信上说，方将军身中三箭，其中一箭射中了右胸，但性命无碍。”秦昭道，“只是短时间内无法再领军了。”
邱莹莹沉默了一瞬，然后一拳砸在了书案上。
“内鬼。”她咬着牙说出这两个字，眼中燃着滔天怒火，“居然敢动我方叔。”
“侯爷，北狄这次显然是有备而来。方将军巡视狼牙关的路线极其隐秘，若非有内鬼通风报信，北狄不可能提前设伏。”
邱莹莹站起身，在书房中来回踱步。
方擎中箭，北疆群龙无首。陈勇安插的将领虽然已经撤走了不少，但难免有漏网之鱼。而阿史那苍回到草原后，定然不会善罢甘休，恐怕用不了多久便会卷土重来。
到时候，若北疆没有一个能镇得住场面的人，邱家军危在旦夕。
“收拾东西。”邱莹莹忽然停下脚步，“我要回北疆。”
“可是侯爷，您的伤还没完全好，而且圣上那边……”
“圣上那边，我自己去说。”邱莹莹打断她，“北疆的事，刻不容缓。”
秦昭知道劝不住她，只得领命下去准备。
邱莹莹站在窗前，望着北方的天空。
方叔，撑住。
我来了。
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邱莹莹进宫请命时，周煜的态度有些暧昧。
“邱爱卿，你旧伤未愈，不宜再赴边关。朕派你回北疆，是让你去送死的吗？”
邱莹莹磕了一个头：“陛下，方擎重伤，北疆群龙无首。北狄虎视眈眈，若不在开春之前重振军心，后患无穷。臣的伤已无大碍，恳请陛下准许臣回北疆主持大局。”
周煜沉默了片刻。
“你说的，朕都明白。但朕更担心的是，朝中那些人对你的弹劾。”他叹了口气，“你打了胜仗回来，他们尚且不肯放过你。若是再赴北疆，恐怕……”
“臣不在乎。”邱莹莹抬起头，目光坚定如铁，“臣只在乎北疆。只在乎陛下的大好河山。”
周煜看着她，眼中的神色复杂难明。
最终，他点了点头。
“好。你去吧。但记住，北疆打完了仗，就回来。朕不想再听到任何关于你的坏消息。”
“臣领旨谢恩。”
邱莹莹走出御书房时，脚步沉得像是灌了铅。
她知道，这一次去北疆，不会像上次那样简单。
北狄、内鬼、朝中的明枪暗箭，每一样都是能要人命的利刃。
但她必须去。
因为那里有她的兵。
有她的责任。
有她母亲用命守下来的土地。
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邱莹莹把要去北疆的事告诉了顾清昀。
出乎意料的是，这一次，顾清昀没有哭，也没有闹。
他只是沉默了一会儿，然后起身去了厨房。
一个时辰后，他端着一个大大的包袱回来了。
“妻主，这里面有几件我新做的衣裳，夹层里絮了厚棉花，北疆天冷，你穿在里面。还有几瓶伤药，是济安堂最好的，你随身带着。对了，这里还有一包肉干，是我亲手做的，路上吃。还有……”
他絮絮叨叨地说着，把包袱里的东西一件一件拿出来给邱莹莹看。
邱莹莹站在一旁，看着他认真而忙碌的模样，眼眶突然就酸了。
“顾清昀。”她叫他的名字。
顾清昀的动作顿了顿，抬起头来看她。
“我在呢，妻主。”
邱莹莹走过去，把他整个人揽进了怀里。
“等我回来。”她说，“不会太久。”
顾清昀把脸埋在她肩窝里，轻轻“嗯”了一声。
“妻主放心。京城这边，有我在。你只管安心打仗，家里的事，不用你操心。”他的声音轻柔而坚定，“我不会拖妻主的后腿。”
邱莹莹收紧了手臂，像是要把他揉进自己的骨血中。
“你从来没有拖过我的后腿。”她说，“你是我的铠甲。”
顾清昀的身子微微一颤。
他抬头看她，那双清澈的眼睛里，有泪光在闪。
“妻主。”他笑着，眼泪却掉了下来，“你才是我活在这世上，唯一的铠甲。”
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邱莹莹出发那天，京城下起了大雪。
鹅毛般的雪花纷纷扬扬，将整座城池都裹进了一片苍茫之中。
邱莹莹一身玄色劲装，外罩黑色大氅，骑在枣红色的战马之上。龙渊剑斜挎腰间，剑柄在雪光中泛着幽冷的寒芒。
顾清昀站在府门口，没有撑伞。
雪花落在他乌黑的发上，肩上，衣上。他就那样站在雪中，像一尊精致的冰雕。
“妻主。”他朝她笑了笑，然后从袖中取出一条红色的平安结，上前一步，系在了邱莹莹的剑柄上，“这是我亲手编的。戴着它，就像我陪在你身边一样。”
邱莹莹低头看了看那根红色的平安结，在满目皆白的世界里，像一朵跳动的火焰。
她俯下身，在顾清昀的唇上留下了一个蜻蜓点水的吻。
“走了。”
然后，她直起身，掉转马头，朝北方奔去。
没有回头。
因为她怕自己一回头，就再也走不了了。
顾清昀站在雪中，望着那抹渐渐远去的黑色身影，直到再也看不见了，才缓缓地、缓缓地转过身来。
他抬起手，接住了一片飘落的雪花。
“妻主。”他轻声说，“这一次，我会让那些人知道，动你的人，是什么下场。”
他的声音极轻极柔，却让站在他身后的秦昭背脊一凉。
那一刻，她忽然觉得，侯府真正的老虎，从来不在北疆。
而在京城。
在侯府。
在这个看起来柔柔弱弱、风一吹就倒的君侍身上。
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邱莹莹抵达北疆时，已经是二月末了。
北疆的春天来得晚，放眼望去，依旧是一片肃杀的枯黄。但空气中有一种隐约的潮气，预示着冰雪即将消融。
方擎躺在中军大帐中，脸色苍白，却还是撑着一口气等着邱莹莹来。
“侯爷。”他见到邱莹莹，挣扎着要起身。
邱莹莹三步并作两步走过去，按住了他的肩膀。
“躺着。别动。”
方擎眼眶通红：“侯爷，末将无能，折了三百多个弟兄……”
“不怪你。”邱莹莹沉声道，“是内鬼。我让你身边的人查过了吗？”
方擎点头：“查了。知情的人只有五个，其中一个在我出发前鬼鬼祟祟地出过营。人已经拿下了，就关在后帐。”
邱莹莹的脸色一冷：“带我去。”
后帐中，一个精瘦的汉子被绑在柱子上，浑身是伤，奄奄一息。
邱莹莹走进去时，那汉子抬起头来，对上她的目光，身体猛地一抖。
“侯……侯爷……”
邱莹莹面无表情地看着他。
这人她认识。方擎的亲兵之一，叫什么名字她一时想不起来，但那张脸她记得。
“说吧。谁让你通风报信的？”邱莹莹走到他面前，居高临下。
那汉子咬紧牙关，不发一言。
邱莹莹拔出龙渊剑，剑尖抵在他的锁骨上，轻轻一划。
鲜血涌了出来。
“我不喜欢重复。”邱莹莹的声音很轻，却像是从地狱深处传来的呢喃，“北狄人给了你什么？钱？官位？还是你一家老小的命？”
那汉子的身体抖得更加厉害。
“侯爷……我……我没有……”
“没有？”邱莹莹手腕一翻，剑尖刺入他的肩膀。
那汉子发出一声凄厉的惨叫。
“你的婆娘上个月刚给你生了个大胖小子。”邱莹莹冷冷地说，“你信不信，我可以让你儿子这辈子都见不到他爹。”
“侯爷饶命！侯爷饶命！”那汉子终于崩溃了，涕泪横流，“是陈将军！是陈勇！他临走前给了小的一笔钱，说……说只要把方将军的行踪透露给北狄那边的人，就……就再给小的三千两……”
邱莹莹的眼中翻涌着滔天的杀意。
陈勇。
又是陈勇。
“陈勇现在在哪？”邱莹莹的声音像淬了冰。
“小的不知道……陈将军走之前说，会有人来找小的，小的只管照做就是……”
邱莹莹收剑入鞘，转身就走。
方擎跟了出来，看着她的背影，担忧地叫了一声：“侯爷。”
邱莹莹停住脚步，没有回头。
“方叔，你信不信，陈勇活不过今年。”
方擎没有说话。
但他看到了邱莹莹攥着剑柄的那只手。手指关节泛白，根根青筋毕露。
那是一个人在压制着杀意时，才会有的模样。
方擎的心沉了下去。
侯爷这是要……杀人了。
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邱莹莹回到自己的大帐，铺开纸笔，写了一封密信，交给秦昭。
“把这封信送回京城，交给君侍。”
秦昭接过，迟疑了一下：“侯爷，您是要君侍帮忙查陈勇的下落？”
“不。”邱莹莹眼中寒光一闪，“我要他帮我做一件事。一件只有他做得到的事。”
“什么事？”
“让陈勇，家破人亡。”
秦昭倒吸一口凉气。
她从未见过邱莹莹如此狠辣的一面。在她的印象中，侯爷虽然杀伐果断，但从不牵连无辜。可这一次，侯爷显然是动了真怒。
“侯爷，这会不会……”
“陈勇该死。他自己也知道。”邱莹莹打断她，“但他以为，凭着他和陛下那点关系，就没人敢动他。方叔三百多个弟兄的命，周叔的命，不能白死。”
她转过身来，直视秦昭，一字一句地说：“我要陈勇，血债血偿。”
秦昭握紧了拳头。
“属下明白了。属下这就去办。”
她转身出了大帐。
邱莹莹独自坐在帐中，望着面前的舆图。
舆图上，北疆的防线犬牙交错，密密麻麻的标记着每一个关隘、每一处兵营。
她的手，停在狼牙关的位置上。
“周叔，方叔。”她低声说，“这笔债，我替你们收。”
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三月初，北疆尚未开春，京城却已经是另一番光景。
定北侯府中，顾清昀坐在书房的窗边，手中拿着一封信。
信上只有寥寥数语，是邱莹莹的笔迹。
顾清昀看完后，将信折好，放入袖中。
他的脸上，没有往日的温柔笑意。
取而代之的，是一种深不见底的冷。
“来人。”他说。
一个黑衣人无声无息地出现在书房中。
“去查陈勇。”顾清昀的声音很轻，却字字如刀，“他现在在哪儿，在做什么，和什么人走得近。三天之内，我要他所有的底细。”
“是。”
黑衣人消失了。
顾清昀站起身来，走到窗前。
窗外的院子里，几株早梅已经开了。粉白色的花瓣在料峭春寒中微微颤抖。
他伸出手，隔着窗纸，轻轻地描摹着一朵梅花的轮廓。
“妻主，你要做的事，我一定会帮你做到。”他喃喃道，声音里带着一种令人心悸的温柔，“那些伤了你的人，我绝不会放过。”
一阵风从窗缝中钻进来，吹得他的衣袂猎猎作响。
顾清昀转过身来。
那一刻，他脸上的表情，像极了长公主周绾。
优雅，冷静，不可侵犯。
“该收网了。”他说。
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三天后，京城中发生了一件不大不小的事。
兵部侍郎陈勇，因“贪墨军饷”被御史弹劾。大理寺奉旨彻查，从陈勇府中搜出大量金银珠宝和往来密信，其中竟有与北狄私通的证据。
周煜震怒，下旨将陈勇下狱。
然而就在押解途中，陈勇“畏罪自杀”了。
邱莹莹收到这个消息时，正在北疆的练兵场上。
秦昭匆匆跑来，将京中的消息告诉了她。
邱莹莹沉默了很久。
然后，她说：“他死得太容易了。”
秦昭没有说话。
邱莹莹转身望向南方，目光复杂。
顾清昀。
你真的做到了。
那，你在京城还做了什么？
邱莹莹觉得，自己的夫君像是一个深不见底的湖泊。她以为已经看到了湖底，可每一次靠近，都会发现那底下还有更深的暗流。
她不知道那底下究竟还藏着什么。
但她知道，无论如何，她都会陪他走到最后。
无论他是什么人，无论他做了什么。
因为，他是她的夫君。
是她今生，认定了的人。
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邱莹莹在练兵场上站了很久。
北疆的风从雪山那边刮过来，冷得刺骨。她微微眯起眼，望着远处苍茫的群山，那里曾经是母亲倒下的地方，也是她十六岁那年第一次杀敌的地方。
“侯爷，天凉了，回帐吧。”秦昭上前一步，低声劝道。
邱莹莹却没有动。
“秦昭，你相信命吗？”她忽然问。
秦昭愣了一下，摇了摇头：“属下只信侯爷。”
邱莹莹轻轻笑了一声。
“我从前也不信。”她说，声音在风中显得有些飘忽，“可自从遇见顾清昀，我总觉得，这世上的事，冥冥之中似乎早有定数。不是我们选择了命运，而是命运推着我们走到了一起。”
秦昭似懂非懂地看着她。
邱莹莹没有再多说，只是抬起手，轻轻碰了碰剑柄上那根红色的平安结。
顾清昀送给她的。
“等我回去。”她低声说，“我还要给他补一个年夜饭。”
那天走得匆忙，连一口他亲手做的菜都没来得及吃。
“侯爷。”秦昭犹豫了一下，还是开口道，“君侍来信说，让您务必保重。他还说，北疆的春天虽然来得迟，但总会来的。等到雪化了，花开了，他就来北疆看您。”
邱莹莹愣住了。
“他真这么说？”
秦昭点头，从怀中取出一封信递过去。
邱莹莹接过，展开。
清隽的字迹映入眼帘。
“妻主，见字如面。北疆苦寒，妻主切切保重。清昀在京中一切安好，妻主勿念。待开春雪化，清昀便动身北上，去北疆看妻主。妻主可要等我。”
邱莹莹的嘴角缓缓上扬。
她将信贴在心口，闭上了眼睛。
好。
我等你。
等雪化了，等花开了，等你来。
那时，我一定带你走遍北疆的每一寸土地，带你去看你在地理志上勾画过的每一处风景。
我们，一起。
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