第二天送饭，陶碗底下粘着一小块布。
林彦江端着碗喝粥，喝到底，舌头碰到一个不该有的东西。他不动声色地把那块布咽了，不对，是先吐在掌心，借口抹嘴，用袖子遮着展开看。
布上两个淡墨字：刑场，东。
字歪得像鸡爪子刨的。林彦江盯着看了半天，第一个念头不是感动，是职业性的：“牢里递条子，还包物流。”他小声说，“这服务比我们单位行政强。”
他四下看了一眼。小窗外没人，墙那头邻居的呼吸照旧。
递条子的人已经走了，走得干干净净，只留下两个字和一个问题：谁？他不知道是谁。也不知道这人是想救他，还是想让他行刑那天按剧本做点什么动作，把这桩案子变成另一桩案子。信息不足，算概率。若是圈套，递话的人只需等他自己犯错；若是善意，这人在刑部大牢里往碗底塞东西，赌的是自己的命。肯拿命换一句话的人，至少现在不想让他死。
于是他把布重新塞进嘴里，就着水咽了。
锅底灰掺的墨，米汤调的，没毒，他尝得出来，这也算是一种变相的回执：收到了。
“行啊。”他拍了拍肚子，“头一回吃字，口感一般，胜在管饱不了。”
行刑日的天没亮，铁门就开了。六个狱卒，一个提灯笼，五个带家伙。林彦江没挣扎。
他昨晚就在心里演练过：越顺从，押的人越少；押的人越少，破绽越多。 挣扎这种事，收益是发泄情绪，成本是三个大汉的体重，不划算。被拖起来的时候，他还不忘跟那个老兵打招呼：“啰嗦师傅，今儿这排面可以啊，六对一，看得起我。”
老兵没理他。
但林彦江用微子“读”到，那人的心跳漏了半拍。行，记住了。你不想我来这一趟。
这条线索收下。
他被拖过甬道。一路上他把能读的全读了：左边老兵右腰使不上力，走三步换一次重心；右边年轻的靴后跟磨破了，每一步都先提一下后跟。脚下依次是砖、湿泥、石阶、青石板——
出了牢区。
麻布罩着头，他从布底缝隙看地面，记了三样东西：一摊菜摊倒的水，一只小孩的鞋，一道压得很深、两边翘起的车辙。土软，常走重车。这条巷子，记下了。
刑场在城门边的空地上，木栅围着。今天人很多，杀“逆犯之后”这种事，是这座城难得的节目。林彦江被押着往里走，路过石阶时，扫见一个人蹲在筐旁边。三只竹筐，里面是石灰和草席，收尸用的。
他只看了一眼，就把视线收了回去。不能多看，多看会露。但那一眼够了，读出了三件事。
第一，蹲姿不对。
干收尸这行的，蹲久了膝盖自然分开、重心压低，蹲得像一滩。这人膝盖并得很紧，蹲得像个上课提问的小学生。
第二，骨架不对。
肩窄，腕细，喉结的位置很平，这人是个女的，扮的。
第三，也是最值钱的一件事
那三只筐的摆放。石灰一筐，草席一筐，第三筐里蒙着东西，可筐沿的泥地上，有一道极细的黑色粉末拖痕，从筐里一直拖到她手边。
硝。磺。炭。
林彦江脑子里“叮”的一声。“好啊。”他在麻布底下想，“牢里递条子，刑场配火药。这位甲方给的预算不小啊，就为保我一个死刑犯。要么我上辈子救过她全家，要么我这具身体对她有用。 不管哪种，先配合。”
队伍停下。有人开始念文书，念得极慢，念到“沈氏子昭”的时候，人群往前挤了一下。
林彦江开始干活。陶片从袖口滑到指尖，去切手腕上的麻绳。新麻绳纤维紧，第一股断了之后顺纹开裂，比旧绳快。他一边切一边在心里念文书，把那个官腔念出了新解：“‘着即正法，以儆效尤’，翻译过来就是‘快点杀，别耽误本官吃午饭’。”
二十息，一只手松了。他另一只手摸到腰侧那包东西，三天里从墙上刮的石灰，拌着草屑，布是草席上撕的。
然后他抬头。
蹲在筐边的“收尸人”正好也抬了头。两人视线在麻布缝隙里撞上，那人做了一个极小的动作：右手从筐后抽出来，掌心朝下，压了两下。
等一下。
林彦江把头低回去，顺便在心里回了一句：大姐，压两下我也动不了，我被捆着呢。但我懂，等风。
那个“收尸人”等风。
林彦江也等。
他看不见旗杆，但他能“读”，风从城门那边来，贴着地走，过他脚边时有极细的凉意，正对着木栅和旗杆的方向。下风口是刑场，上风口是筐。
文书念到最后一个字。鼓响了。刀举起来的那一刻，全场的呼吸都吊在半空：“噗。”第一声不像雷，像大车翻扣。紧接着三四声连成一串，白烟从那三只筐的位置腾起来，一团一团往前滚，滚过木栅，滚过旗杆，把满场的人脸全吞了。有人喊“妖法”，有人喊“反了”，提灯笼的把灯笼都扔了，灯油泼在地上烧出一小片火。人群像一锅倒扣的粥。
林彦江在第二声爆响里站了起来。麻布头套落地。微子铺开：腓肠肌微紧，髂腰肌随时能发力，斜方肌松着，放松，太紧反而跑不快。他往左三步，弯腰，捡起那只小孩的鞋。不为什么。位置是两天前记下的，顺手。
人这一辈子能带的东西不多，能白捡的更要捡。
后来他会知道，这只鞋救过他一命。这是后话。
所有人都在往城门方向堵。所有人都以为逃犯要出城。他转身，顺着那道深车辙，钻进了旁边的巷子。
巷子是三条里的中间一条。巷口有柴堆，有口废井，井边挂着一副没主的担子。
他跑到中段停下，回头。
白烟顺着主街滚，没进巷子——风从城门来，巷口一堵墙挡着。“烟走风的路。”他扶着膝盖喘，“风不拐弯，人拐。这条物理定律，值一条命。”
内啡肽也开始干活了：剧烈运动之后痛觉阈上移，脑子那根针居然退了半寸。身体这东西真现实。 他想，你用它，它就给你止疼药；你不用，它拿头疼恶心伺候你。跟甲方一个德行。
然后他听见身后有脚步声。不是追兵。追兵是跑的，这个人是走，走得快，脚下极轻，像猫。他回过身。巷子深处站着一个人，二十出头，浓眉，短打，腰上挂的不是刀，是一把铁尺。手里捏着一张纸，展开了一半，边上有几处涂改，涂得很急。
“你出来了。”那人说。
林彦江靠在井台上，喘匀了气，才开口。
“先说好，”他说，“我不是来道谢的。我今天这条命是别人的火药炸出来的，我顶多算个顺风车。”
那人愣了一下。
“你等的是沈昭。”林彦江接着说。“死囚名单挂在牢里，能拿到的人不简单。你的靴底太新，本地干这行的鞋底都磨圆了边。你在等一个该死的人，他没死，你追上来第一句不是‘站住’，是‘你出来了’，这说明你不但认识他，还盼着他跑。”
那人的手往铁尺上摸了一下。“你是谁。”
“先回答我。”林彦江说，“谁让你来的。顺便说一句，撒谎之前先稳住呼吸，你现在这个呼吸节奏，撒谎和告白我看不出区别，但你自己知道。”
那人沉默了一会儿，把纸翻过来，正面朝他。一张地图。城郭、街道、城门都有，画得粗，好几处是错的，水井标了三口，实际这城不止三口。
“没人让我来。”那人说，“我自己来的。”
“理由。”
“我欠沈家一条命。”
林彦江用微子读了他一遍：呼吸乱，心跳快，没有说谎时那种极细的颤。
“欠了多久。”
“十一年。”
“杀的是谁。”
那人说，“我爹。”
巷口飘进来一点烟，很淡，带焦味。林彦江闻了一下，味道里除了草，还有一点烧焦的肉。他把这个念头压下去，接过了地图。
“你打算怎么带我走。”
他扫了一眼图，“先说结论：这图上井的位置是错的，这条巷子后头是死巷，你选的路线走不通。”
陆七，那人自己报了名字——脸色变了变。
“但还有一条能走。”林彦江把图折好塞进袖口，“你带我去哪儿。”
“城西。”
“城西有谁。”
“我的人。”
“靠得住？”
“靠得住。”
“行。”林彦江抬脚就走，走了两步，回头补了一句，“不过按今天的经验，‘靠得住’这三个字，在报出编制之前，我默认是形容词，不是事实陈述。”
陆七：“……你到底是从牢里出来的，还是从衙门里出来的？”
“牢里。”林彦江说，“牢里学的第一课就是：跟你说话客气的人，都有事瞒着你。”
他跟着陆七往巷子深处走。走到废井边，他停下，弯腰，从井沿下面摸出一小撮干草、一块石灰。
陆七眼睛瞪大了：“你早打算走这条巷子？”
“我打算走所有能走的巷子。”林彦江把干草塞回袖里，拍拍手上的灰，“我只是不知道哪一条会有人接。”
他没说的是：接他的这一路，从碗底那块布，到刑场那三只筐，到这位自称“自己来的”的陆七，桩桩都太齐了。齐到像有人在下一盘棋，而他是一颗不知道自己往哪儿走的子。不知道就先不问。棋子多问，会被提前拿掉。
“走吧。”他说，“先活到天黑。天黑之后的事，天黑之后的我再操心——今天的我已经超额完成任务了。”
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