回了房。
门关上，闩死。
他又搬了张椅子顶住门板，完后还伸手拽了拽，确认纹丝不动才转身。
苟平安把怀里那两本书掏出来，摊在膝盖上。
一本是天上掉的，线装，封皮四个字墨色发乌《葵花宝典》，他看了就心里发毛。
一本是宗主方才塞他的，薄薄一册，封皮上写着《入门心法》。
两本挨着，一本要命，一本要考。
天上那本，是砸他脑袋的那本；人家发的这本，是苏媚也就是那位紫衣宗主，硬塞的。
两本都跟葵花沾边，可一本要他的命，一本要他考。
"先练第一层，3日后考你。"苏媚那句话还搁在耳朵里，赶都赶不走。
他先把入门心法翻开。
第一页，第一行字就刺眼睛。
"欲练此功，先……"
没了。
后面全都是白纸，空得能养鱼。
"先什么啊？"他手一抖，"先什么啊这是？"
他从头到尾翻了好几遍，前面就只有孤零零的这一行，后面什么都没有，空白的晃眼。
可就是这一行，他却越盯越歪，心思也越来越不正经起来。
"欲练此功，先……"他小声念了一遍，"先自宫？"
册子差点从苟平安的手上掉下去。
"我丢，不行不行，"他两条腿紧紧一夹，"我一个跑堂的还要攒钱娶媳妇呢，现在这八字没一撇，练功练没了？这算哪门子事？"
他脑子里"嗡"一下，把两本书串到了一块儿。
天上掉下来的这本，名字就叫葵花宝典。
山下说书的讲这书，从来只笑前半句，后半句没人敢讲，那后半句，不就是"先自宫"么。
书没写，可人人都这么说。
说什么残卷不全，传言罢了。
传言？传言能传成这个样子？他苟平安第一个不相信。
"先自宫，"他对着油灯嘀嘀咕咕，"这破书句句是坑，字字要命。"
他想着苏媚说合欢宗就做三样事：听雨、品茶、观花悟道。
那这第一层，是不是就是坐着听雨？他侧耳听了听，外面没雨，只有风。得，连雨都没有，这功他上哪儿练去。
苟平安越想越怕，越怕就越想，吓得他一宿没敢合眼。
索性他不睡了，起身点了灯，铺开纸准备写遗书。
"先给娘写，"笔尖顿了顿，"儿子不孝，先走了，您让儿子攒钱娶媳妇，儿怕是不成了，还有山下那100两银子的赏钱，儿是没福去领了。"
写完这句，眼泪吧嗒掉在纸上。
他盯着那团黑漆漆的墨汁发愣，又补上一句，"娘，儿子不是怕死，儿是怕您没人养老啊。"
"给掌柜的也写一封。"他吸了吸鼻子，"杯子洗了你工钱别扣我的。对了，后院那两吊钱是您上回落下忘拿的，我可没动过那吊钱，省得您以为我卷钱跑路了。"
"给隔壁王婶也写一封，"他琢磨半天，"你家养的鸡我以后再也不偷了，上回那只真不是我偷的，是它自个儿跑我院里来的，不信你可以问问鸡。"
三封写完，天也蒙蒙亮。
"新弟子，练功了！"门外有人喊。
"来了来了！"他一个激灵，慌忙把遗书往枕头底下一塞。
路上他打定主意，功可以练，但命也得保，那句"先——"什么的死也不碰。
第1天，他盘腿坐好，腰下先垫了两个枕头怕一个岔了气栽下去磕着。
那本入门心法翻烂了也是白纸，半句口诀没有，没法照着练。
他只好去摸那本天上掉的葵花宝典，这书他怕得要命，可除了它，再没第二本有字。
他翻到前面几页，里面竟然画的有带人的图画。
图画里一个人身子上标了一连串的穴位，墨色发乌，云里雾里的，他看了半天才认出几个。
"先自宫"那行他看见后，脖子一缩，跳过不碰，只拣前头这些看着安全的来。
苟平安索性按照图上的图画，在自己身上按，按一下停三息，又把气往肚子里沉，沉了半晌，肚子一胀打了个嗝，"这算沉进去了？"
第2天，他壮着胆子多按了一下丹田，忽然浑身一热，他吓得以为走火入魔，连滚带爬从蒲团上翻下来，趴地上半天都不敢动，末了发现就是热了一点，其他啥都没有。
就这么提心吊胆的练，到了第三天，他多练了一阵，练完只觉浑身轻快，像卸了重担，回到屋里一照镜子，"哎哟！我丢，我这脸咋这么白了？"
不是吓白的那种煞白，是干净的白，就像褪了一层旧皮，新皮长出来白又嫩。
他凑近镜子仔仔细细的把自己的脸看了一遍又一遍。
这白，不是病的白，是透亮。
他忽然有点慌，又有点暗自得意，这功法莫不是先让人脱层皮，然后再让人脱层……他不敢继续想下去。
他从脸一直摸到脖子，又一路摸到自己的胳膊，最后把鞋一拖一个个的开始数脚趾头。
"一、二、三……八、九、十。"
他长出一口气。"10个脚指头都在，还好还好，零件没少。"
可这口气刚放下，心又提了上来。
"这么白净的脸，八成就是第一层练出来的，"他再次看着镜子里的自己，"今天脸变的白净了，那明天继续练，是不是就要变成太监了？"
他想去跟苏媚说，却又不敢去找她。
说了她会不会直接把自己给刀了？算了，还是不说了。
于是他把葵花宝典又抽了出来。
这书他只敢偷看那几页自认为安全的，剩下的连看都不敢看，可是人就是奇怪越是怕什么，就越想看什么。
翻到夹缝，里面还写着一行小字，"下一层，需……"
又断了。
"又断了？！"他"啪"地合上书，"啊要死了要死了！"
手心里全是汗，脑门上也是。
他拿袖子胡乱抹了一把，抹不干。
下一层需什么？
需自宫？
需断根？
需把命搭进去？
他看着那本残卷，半天没言语。
忽然想起苏媚说过的话，合欢宗不是他想的那种，这山门里没人吃你，残卷不全，传言罢了。
传言。
又是传言。
"是谁要害我，"他小声嘀咕，"拿这些半句话吓我。"
窗外风一吹，灯苗歪了歪，屋里忽明忽暗。
最终，苟平安他咬了咬牙，把残卷塞床褥底下，拍了两下床褥才安慰一些。
"看来不练是不行了，那句吓人的话死都不碰。"
夜里他躺下望着屋顶横梁，一阵恍惚，只感到人生如此戏剧。
书在床褥底下，枕头底下则压着那三封遗书。
最后，心一横眼一闭，"管他的呢，先活过今晚再说。"
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