“户部侍郎林敬……”
陆渊合上账册，指腹在冰凉的封皮上轻轻摩挲。
这字迹规整，每一笔都带着洛阳台阁体的严谨风骨，分明是朝廷大员亲笔画押的私密账目。
大厅角落里，那个原本晕死过去的老卒老张，不知何时醒了过来。
他半躺在泥地上，独眼看着陆渊手中的账簿，干瘪的嘴角扯出一个狰狞的弧度：
“小后生，你手里的东西，是阎王爷的生死簿。看了一眼，你这辈子都别想活着走出陇山道。”
陈铮一步跨出，靴底狠狠踏在老张的胸口。
老张嘴里喷出一口血沫子，肋骨发出沉闷的断裂声，但他眼底的戾气反而更重。
“老子在断马关守了二十年！换了四任别将，三任巡检！”
老张死死咬着牙，声音沙哑如同破锣，
“你以为孙猛是什么东西？他不过是一条看门的狗！没有尚书省的老爷们点头，关里的铁器、布匹能换成赤狼的青铜管子？那些死在地窖里的人头，每一颗都在京城换成了贵人府上的歌姬和玉盘！”
门槛边，赵丰缩成一团，脸色惨白如纸。
他原本是巡检司的弓手，跟着陆渊上山不过是为了活命，可现在听到了这种天大的秘辛，赵丰心里清楚，自己这条贱命，随时可能被灭口。
他的手悄悄摸向腰间，靴子微微挪动，试图朝大门方向蹭。
周泰手中微冲的枪管轻轻一抬。
机匣拉动的细微声响在空旷的大厅里极其清晰。
赵丰整个人定住了，冷汗顺着下巴滴在胸前的破皮甲上。
“怎么，赵弓手想去给孙别将报信？”
陆渊走回木案后坐下，神色平静，仿佛手中拿的不是诛九族的罪证，而是一卷寻常的诗集。
赵丰扑通跪倒在地，双手抽打着自己的脸颊：“相公明察！小人绝无二心！小人什么都没听见，什么都没看见！”
“听见又如何？看见了又如何？”
陆渊看着地上的老张，语气波澜不惊，
“老张，你在这烽燧里腌了二十年人头，手里攒了多少银子？”
老张狞笑一声，咳出一口血痰：
“银子？老子手里要有银子，还用窝在这鹰嘴岩上喝西北风？孙猛每年赏下来的，除了生石灰就是烂麦子！老子的婆娘和娃儿，十三年前饿死在关内，骨头都被野狗叼走了！朝廷……朝廷早烂透了！”
话音未落，老张眼中忽然闪过一丝疯狂的光芒。
他猛地从泥地上弹起，哪怕胸骨剧痛，也用尽全身力气撞向后方悬空的了望烽眼！
那处烽眼足有三尺见方，穿出去便是百丈深渊！
只要他摔下去，坠崖的巨响必定引来关城斥候的警觉，孙猛在山脚安排的暗哨就会立刻察觉烽燧有变！
然而陈铮的反应更快。
在老张身形启动的瞬间，陈铮的大手如铁钳般探出，一把扣死了老张干枯的后颈，五指发力，硬生生将他悬空提在大厅半空！
老张双脚在空中乱蹬，脸色涨成猪肝色。
“想死？”
陆渊站起身，走到老张面前。
他伸手取下案头的一支火折子，轻轻吹燃。
火苗在昏暗的大厅里跳动，映照着陆渊冷漠的面庞。
在老张布满血丝的独眼注视下，陆渊抬手，将那本足以让孙猛碎尸万段的血账，撕下了盖有林敬密押的最关键一角。
刺啦一声。
纸页断裂的声音在大厅里分外清晰。
陆渊随手将那一角残纸扔进旁边的取暖铜盆里。
青烟升腾，火舌瞬间将朱红的印记吞噬成一堆黑灰。
老张的眼珠子几乎要瞪出眼眶，喉咙里的气流彻底停滞。
“按大雍律，参与杀良者，凌迟处死，连坐三族。”
陆渊的声音不高，洛阳雅音在大厅梁柱间回荡，带着绝对的法理掌控，
“你们这四个人，有一百个脑袋也砍完了。但从今日起，这地窖里的账，我保你们平账。”
陈铮手腕一松。
老张重重摔在地上，剧烈咳嗽着，贪婪地喘息着空气。
陆渊从怀里摸出两锭沉甸甸的官铸白银。
那是从孙猛公堂上敲诈来的真金白银，银面泛着清冷的光泽，整整二十两。
啪！
两锭生银被重重砸在老张面前的泥地里，溅起一片白色石灰。
“四具真蛮狄首级，本使已经报送陇右大营。孙猛不敢扣这笔功勋，折银六十两，折罗米两百石。”
陆渊反手拔出腰间的精钢****，刀刃在火光下一闪，绳索应声而断。
刀尖缓缓下垂，最终悬停在老张的眉心正中。
“六十两银子，本使分你们二十两。”
“只要听话，你们便不再是孙猛随时可以抛弃的替死鬼，而是兰陵萧氏的随军部曲。”
“听得懂人话吗？”
老张看着眼前那两锭白花花的银子，又看着悬在眉心的森冷刀尖。
他当了二十年边军，见过的老爷要么高高在上将他们当牲口，要么翻手覆面将他们当替罪羊，从没有人会把到手的官银，分给他们这些身上沾满碎肉的贱卒。
眼前的年轻人，手里有能掌心生雷的神兵，怀里揣着朝廷中枢的密信，手段比塞外的饿狼还要狠绝，但给出的条件，却是一条活生生的生路！
“小人……老奴老张！”
老张一把抓住泥地里的银子，死死抱在怀里，额头狠狠撞在青石地面上，声音带着破风箱般的嘶哑，
“愿为萧相公效死！这条老命，从今天起就是相公的！”
身后的李二、王狗子见状，也连滚爬爬上前来，死命叩头：
“俺们愿降！俺们愿当相公的家犬！”
陈铮收回军刺，面无表情地退回陆渊身后。
陆渊收刀入鞘，目光扫过跪伏在地的四名边军老卒。
在这乱世荒原，道德和律法都是废纸，唯有死罪的把柄和白花花的现银，才能铸就最坚固的锁链。
赵丰跪在最后面，看着老张怀里的银子，喉咙干涩。
他的手悄悄缩回靴子旁，在别人看不见的阴影里，手指触碰到了靴筒夹层里一块坚硬冰凉的金属物件。
那是昨夜在断马关公堂上，陆渊击碎生铁刀镡后，掉落在门槛缝隙里的一枚黄铜弹壳。
赵丰低下头，把脸埋在阴影里，眼底的恐惧与贪婪在疯狂交织。
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