正月二十八，林锋在偏院里摆了两张桌子。
桌上放五十个纸包。每个纸包里一钱银子，用红纸包着。
王福在一边看着，脸上不太好看。
“三爷，这一钱银子，是不是太少了。”
“少。”
“那为什么发这个。”
“不是发饷。”林锋说，“是发个念想。”
赵虎带了五十个人来。
五十个人站在院子里，站得不齐。有人在搓手，有人低着头，有人偷偷看桌子上那堆红纸包。
“三公子，”赵虎小声说，“小人这五十个人，来了四十九。”
“那一个呢。”
“张小七。”赵虎说，“他娘病了，回去了。”
“回去几天了。”
“六天。”
林锋没有说什么。
他走到桌前。
“我说三句话。”他说，“第一句：今天这个不是饷。饷是朝廷的，我没资格发。今天这个，是我自己的一点银子，一人一钱。”
下面有动静。有人抬头了。
“第二句：拿了这一钱银子，你们什么都不欠我。往后有人问起来，你们说拿了，也没事。说没拿，也没事。”
“第三句：今天这一钱银子，是给你们家里买一斤盐、一斤油的。不是给你们喝酒的。”
有人笑了一声。
林锋把红纸包一个一个递过去。
递到第十七个人的时候，那个人接了纸包，没有走。
“三公子。”
“说。”
“小人叫王二。”那个人说，“小人有句话。”
“说。”
“小人家里有个瞎眼的爹。”王二说，“小人一个月一钱银子，去年发了十个月。这十个月，小人给爹买药，花了八钱。剩下的二钱，小人买了米。”
“你今天这一钱银子，打算怎么用。”
“小人想买一斤盐。”
“买。”
“可小人不买。”王二说，“三公子，小人想攒着。”
“攒着做什么。”
“攒着，给小人自己买一副鞋。”王二说，“小人的鞋，底子破了。走山路，脚上全是口子。”
院子里静下来。
林锋看了他一会儿。
“你鞋脱下来我看看。”
王二愣了一下。
“三公子——”
“脱下来。”
王二把鞋脱了。
鞋是草鞋。底子已经磨穿，中间破了一个洞。脚底板上有三道口子。口子结了痂，痂是黑的。
林锋把那双鞋拿起来。
“这个洞，是什么时候破的。”
“去年八月。”
“破了五个月，你没换。”
“没换。”王二说，“小人的饷，给爹买药了。”
林锋把鞋放下。
“王福。”
“在。”
“去我屋里，把我那双旧的拿来。”
“三爷，那双……”
“拿来。”
王福去了。回来的时候手里拿了一双布鞋，半旧的。
“这个给你。”
王二没有接。
“三公子，小人不能要。”
“为什么不能要。”
“小人拿了三公子的鞋，往后就不好说话了。”王二说，“三公子，小人今天来，是想说话。”
林锋把鞋收回来。
“你说。”
“三公子，”王二说，“小人这双脚，走了十七年的山路。十七年里，小人换过四个千户，两个指挥。每一个上任，都说要加饷。加到最后，饷没加，人少了。”
“人怎么少了。”
“跑了。”王二说，“跑了的不算逃兵，算‘逃亡’。跑了以后，家人替他还军户的账。还不上，就再抽一个丁。”
“你家里，抽过丁吗。”
“抽过。”王二说，“小人的哥哥，抽了丁，第三年死在辽东。小人替了他。”
林锋把这句话在心里放了一会儿。
“王二。”
“在。”
“你说你今天想来说话。说什么。”
“小人想说，”王二说，“三公子这一钱银子，小人拿了。可小人不想因为这一钱银子，往后替三公子去死。”
院子里一点声音都没有。
赵虎的脸白了。
“王二——”
“让他说。”林锋说。
王二抬起头。他的眼睛很黑，也很静。
“三公子，小人从军十七年，见过三种人给小人银子。第一种，是官。官给银子，是要小人去打仗。第二种，是匪。匪给银子，是要小人上山。第三种，是老爷。老爷给银子，是要小人替他看门。”
“我是哪种。”
“三公子是第四种。”王二说，“三公子给银子，只要小人说一句话。”
“说什么。”
“说小人拿了。”王二说，“三公子要的是一句话，不是小人这条命。所以小人才敢把鞋脱下来给三公子看。”
林锋站在那儿，很久没动。
然后他把那包银子重新包好，放回桌上。
“王二。”
“在。”
“你这一钱银子，我不给了。”
“三公子——”
“我给你一两。”林锋说，“一两银子，你去买三双鞋、一斤盐、一斤油。剩下的，给你爹买药。”
王二的眼睛动了一下。
“三公子，一两银子，小人不敢要。”
“这一两银子不是给你的。”林锋说，“是给你的这双脚的。这双脚走了十七年山路，值一两银子。”
王二接了。
接的时候，两只手在抖。
发完银子，人都走了。
赵虎留在最后。
“三公子。”
“说。”
“王二那句话，小人替他赔罪。”
“不用赔。”林锋说，“赵虎，你知道我今天最想听的是哪一句话吗。”
“小人不知道。”
“就是王二那一句。”林锋说，“‘小人不想因为这一钱银子，往后替三公子去死。’赵虎，一个人肯把这句话说出来，说明他心里还有自己。有自己的人，才守得住地方。”
赵虎站在那儿。
“三公子，”他说，“小人今天看明白了。”
“看明白什么。”
“您不是来买人的。”
“我不是。”林锋说，“买来的人，别人出更高的价就卖。我要的是那种，知道自己一条命值多少的人。”
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
