施先生也站起来。
“三爷。”
“在。”
“小的能不能再问一句。”
“问。”
“这三样东西，三爷是给这个府定的，还是给您自己定的。”
林锋看着他。
“给我自己定的。”他说，“我要是哪天也变成曹安，这三样东西能把我按下去。”
施先生弯下腰，深深地行了一个礼。
“三爷，小的跟您。”
施先生退出去之后，林锋在廊下站了一会儿。
十月的汉中，夜里已经有霜。他站在廊下，能看见院子里的青砖上一层白。
他想起六个月前，自己也是站在这里，看这院子的青砖。那时他心里想的是：这是个什么地方，这些人都是怎么活的。
现在他知道这些人是怎么活的了。
十月初七，林锋把一张纸摊在瑞王的书案上。
书房里只有三个人：瑞王、林锋，还有站在门边的曹安。
瑞王坐在椅子上，手里拿着那张纸。
他看得很慢。
纸上是三条线，从左边往右边走，分成三个岔。
“这是什么。”
“府里三年，钱出去的三个口子。”林锋说，“火耗、采买、赏。”
“这三个口子，我从元年就知道。”瑞王说，“当家的都知道。”
“当家的知道口子在，不知道口子有多大。”林锋说，“火耗三年两万零一百两，常例应该一万四千四百两，多的五千七百两没有名字。采买三年，米、布、炭、油，每一样比市价高三成，三年多支出三千一百两。赏三年，一共八百七十两，赏的是‘下人’，可府里下人的赏，一年不到二百两。”
瑞王把纸放下。
“一共多少。”
“九千六百七十两。”
书房里静了一会儿。
曹安在门边站着，两只手垂着，脸上什么表情都没有。
林锋把那张纸往前推了一点。
“王爷，这三条线，我算了三个月。”
“三个月。”瑞王说，“你三月里还在花魁楼。”
“三月里我在花魁楼，六月里我开始看账。”林锋说，“六月到九月，九十六天。三十七天看账，十九天看不下去，剩下四十天在走路。”
“逃？”
“看账看到吐。”林锋说，“大夫说，是气血逆行。我自己知道，是十七本账里的东西太脏。”
瑞王的手指在纸上停了一下。
“脏到什么地步。”
“脏到我看完第七本，要去院子里站半个时辰，才能回屋看第八本。”林锋说，“王爷，账不是数。账是人写下来的东西。”
“人写下来的东西。”瑞王重复了一句。
“一个人在账上抹掉七石，他心里先要过一遍：这七石是谁的，抹了以后谁会问，问了怎么答。”林锋说，“这七石抹了三年，就有三年的人在替它答话。”
瑞王把纸的一角捏在手里，捏了很久。
“中间那三个月，你做了什么。”他说，“三月里你在花魁楼，六月里你开始看账。”
“我做了三件事。”林锋说，“第一件，把身体练回来。第二件，找一个能教我刀的人。第三件，找一个不想被查的人。”
“找到了吗。”
“第一件找到一半。第二件找到了，是厨房的刘四。第三件——”林锋停了一下，“第三件是王爷。”
瑞王的眼皮跳了一下。
“我？”
“这三年，府里的账能这么记，是因为王爷不看。”林锋说，“王爷不看，账房才敢抹整。王爷不看，管家才敢说‘这点钱不必细问’。”
“你在教训我。”
“我在报账。”林锋说，“报账的人只报数，不教训人。可数报完了，王爷自己会想。”
书房里静了很久。
瑞王忽然笑了一声。
那一声笑很短，像是从牙缝里漏出来的。
“你这个庶子。”他说，“比我像个当家的。”
“王爷，当家的不会在自己府里被瞒三年。”
瑞王的笑收住了。
“继续。”
“我算这三个月，最难受的不是数。”林锋说，“是我知道每一笔后面都有一个人。”
“那你算它做什么。”
“因为不算，这些人就一直在那儿。”林锋说，“算出来，他们还在那儿，可账上会多一行字。那一行字，往后有人翻开，能看见。”
瑞王把纸拿起来，翻过来看了看背面。
背面是空的。
“这纸上没有名字。”
“没有。”林锋说，“我写了三条线，没写名字。名字要王爷来写。”
“为什么。”
“因为名字一写上去，就得有人担。”林锋说，“担的人不是我。”
瑞王把纸放下，没有立刻说话。
“朱由栩。”
“在。”
“你知道写名字会怎么样吗。”
“知道。”林锋说，“名字一写上去，王爷就要动那个人。动了那个人，那个人后面的人就会动王爷。”
“那你还要我写。”
“我要王爷写两个字。”林锋说，“不是写名字。”
“哪两个字。”
“改例。”
瑞王的手停住了。
“改例。”
“府里现在有例：买粮备用，不填数。”林锋说，“这一条例，是给王爷省事的。省了三十年的心。可九千六百七十两，就是从这一条例里长出来的。”
“改例要有人办。”
“我办。”林锋说，“我要三样东西。”
“说。”
“第一，总册和底册分开。总册在王爷这儿，底册在账房。谁动底册，写条子。”
“第二呢。”
“第二，验单两个人签。一个签，一个复核。复核的人，一季一换。”
“第三。”
“第三，每季结账那天，把三个月的账抬到院子里，摊开。谁想看，谁来看。”
瑞王听完，没有立刻说话。
他伸手把那张纸拿过来，三个岔一个一个看过去。
“这三条，办起来要动多少人。”
“动十一个。”林锋说，“账房五个，采买三个，门房一个，两个管库的。”
“你怎么知道是十一个。”
“因为验单上按过手印的，一共十一个人。”林锋说，“三年，十一双手，一共三千七百多张单子。我一个人核不完，要让他们自己核——两个人签，一季一换，谁签的谁认。”
“他们要是不肯签。”
“他们会签。”林锋说，“不肯签的，就是不敢让人复核的。不敢让人复核的那一个，王爷就不必再问他是谁了。”
瑞王把纸往桌上放平。
“你这一手，比查账狠。”
“这是账上本来就该有的。”林锋说，“王爷，我在府里五个月，看明白一件事：这府里不是没有规矩，是规矩只写在纸上，没写进人的手里。规矩写在纸上，谁都能绕；规矩写进人手里，谁绕谁疼。”
他把纸放在桌上，用手指在纸边上弹了两下。
“这三条，你要是办不下来。”
“办不下来，王爷拿我抵那九千六百七十两。”林锋说，“账是我算的，我不办，谁办。”
瑞王抬起眼。
“曹安。”
“奴才在。”
“三公子说的，你怎么说。”
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