张典史把那句“拿文件来给我看”撂出来之后，周差役的脸从红涨到紫，嘴张了两回，一个字没憋出来。张典史也没再看他，转头对沈青禾说：“你铺子照常开。他收了的钱，三天之内退回去。不退你来找我。”
沈青禾站起来道了谢，拎着空食盒往回走。路过周差役身边的时候他拿眼刀子剜她，她权当没看见。
铺子第二天就正经开了张。招牌是周砚礼写的，四个字“沈记吃食”，拿旧木板刨平了刷层桐油，墨迹干透了挂上去，倒也像那么回事。头三天买五送一，吴货郎在集上帮她吆喝了一嗓子，头一天就排了二十来号人，锅巴和糖块卖出去大半，腊肉饭也出了十几碗。孙二娘从隔壁墙头探过来看了一眼排队的人，咂了咂嘴：“你这买卖行啊，比我那肉摊子热闹。”
沈青禾递了碗腊肉饭过去：“嫂子尝尝，往后你家腊肉我按月订，比集上零买便宜，你也省得天天出摊。”
孙二娘端着碗扒了两口，含含糊糊应了。沈青禾心里那本账又翻了一页：腊肉进货渠道稳了，往后腊肉饭成本能再压两文。
她以为周差役那头摁下去了，能消停几天。结果第四天一早，她刚把铺板卸下来，就看见巷子口贴了张黄纸告示。
告示上盖着镇上集税的红戳，写着“赵家巷口至孙屠户肉摊一段，划为临时集税区，凡在此段设铺摆摊者，每日缴占地费三十文。即日执行。”
沈青禾把告示从头到尾看了两遍。落款是钱典史，不是张典史。镇上两个典史，张典史管集税总账，钱典史管集面划分。钱典史这人她之前没打过交道，但赵德贵那天在铺子门口管周差役叫“连襟”，周差役喊张典史“叔”，这条线她算是捋明白了：周差役靠张典史混饭吃，赵德贵靠周差役递话，钱典史跟赵德贵是另一头的亲戚。两拨人，一个管钱一个管地，合起来卡她。
三十文一天，一个月就是九百文。她铺子刚开张，一天净利也就四五十文，交了占地费等于白干。
孙二娘比她早看见告示，已经站在巷口骂上了：“钱胖子这个王八羔子！我在这巷口卖了八年肉，什么时候交过占地费？他这是连我一块儿坑！”
沈青禾走过去把告示揭下来叠好揣兜里，拍了拍孙二娘胳膊：“嫂子别急，这告示上写的是‘赵家巷口至孙屠户肉摊一段’，把你那肉摊也圈进去了。钱典史要真敢收你的钱，你八年老摊子，他张得开这嘴？”
“他嘴大得很，什么不敢收？”
“那咱就试试。”沈青禾凑过去低声说了几句，孙二娘听着听着眼睛亮了，把围裙一解往摊上一扔：“行，我跟你走一趟。”
钱典史的衙门在镇东头，两间矮房，门口蹲着个打瞌睡的老衙役。沈青禾没进去，让孙二娘打头，自己跟在后头。
孙二娘一脚踹开半扇门，嗓门比在巷口骂街还响：“钱胖子！你出来！”
钱典史从后头转出来，四十来岁，比张典史胖一圈，脸上肉把眼睛挤成两道缝。看见孙二娘先是一愣，再看见后头的沈青禾，脸上闪过一丝不自在。
“孙家的，你踹我门干什么？”
“你贴那告示什么意思？我在这巷口卖肉卖了八年，你说划区就划区？三十文一天，你抢钱啊？”
钱典史拿手帕擦了擦汗：“这是上头的安排，集面要重新规整，赵家巷口那一段人流量大，划成集税区也是为镇上——”
“少跟我扯这些！”孙二娘一巴掌拍在桌上，“我男人给你送了三年肉，逢年过节哪回短过你的份？你倒好，反手就收我占地费！行啊，要收是吧，那你先把这三年欠的肉钱结了，拢共四两七钱银子，你给了，我一天三十文照交。”
钱典史脸上的肉抖了一下。
沈青禾在后头不紧不慢地接了一句：“钱典史，我打听过了，镇上划临时集税区得有张典史的签字。这告示上只有您一个人的戳。要不我去问问张典史，这区划得合不合规矩？”
钱典史拿手帕在脸上摁了又摁。
孙二娘往前逼了一步：“钱胖子，你今天给我句痛快话。告示撕不撕？”
钱典史嘴唇哆嗦了两下，从牙缝里挤出一句：“撕……撕了。但孙家的，你那肉摊往后得往巷子里头缩一尺，别占着道——”
“缩一尺行，占地费一文没有。”
沈青禾把叠好的告示掏出来搁在桌上：“钱典史，那这告示我撕了？”
钱典史摆摆手，一脸牙疼的表情：“撕撕撕。”
孙二娘扭头就走，沈青禾跟在后头，走到门口回头补了一句：“钱典史，我铺子里新做的锅巴，回头给您送两包尝尝。”
出了衙门孙二娘拿胳膊肘撞了她一下：“你这丫头蔫坏，让我打头阵，你后头递软刀子。”
沈青禾笑：“嫂子嗓门大，您打头阵比我管用。我后头递的那句是给他台阶下，要不他脸上挂不住，回头还得找补。”
孙二娘哼了一声：“行吧，看在你往后按月订我腊肉的份上。”
回到巷口，沈青禾搬了张凳子把告示撕了，当着一街人的面撕得粉碎。赵德贵站在自家铺子门口远远看着，脸上没表情，但手里的茶碗搁下又端起来，端起来又搁下，来回折腾了好几回。
沈青禾没理他，回铺子接着做买卖。当天下午钱先生那边来了话，说十二份饭往后加到十五份，新添的三个学生是隔壁村的。沈青禾应了，在账本上把私塾单量改了数，净利算下来一个月又多出六七十文。
晚上周砚礼下学回来，听完白天的事，把书往桌上一搁：“钱典史跟赵德贵是表亲？”
“赵德贵老婆的远房表叔。”
“那他往后还得找补。”
“我知道。”沈青禾把腊肉饭端上桌，“所以我想了，光靠张典史压着不行，得让钱典史自己也觉得卡我不划算。我今儿走的时候给他递了句话，说铺子里新做的锅巴给他送两包。他要是吃了觉得行，回头我给他个台阶——他手底下不是管着镇上几个驿站的吃食采买吗？我给他供锅巴和糖块，比他从县里进货便宜两成，他中间能抽一点，我走个量。他有了进项，就不惦记我那三十文了。”
周砚礼端着碗看了她一会儿：“你这叫打一巴掌给个甜枣。”
“甜枣比巴掌好使。”沈青禾扒了口饭，“巴掌打完了得给甜枣，不然他记恨你一辈子。给了甜枣，他下回伸手之前会先想想，这枣还吃不吃得着。”
周砚礼嚼着腊肉没吭声，过了半天才说了一句：“你这脑子，要是个男的，能去考个功名。”
沈青禾拿筷子敲了他手背一下：“女的就不能考了？”
“女的不能考。”
“那你就替我考。”她拿筷子点了点他的碗，“吃完了去看书，下个月县试，二百五十文保结银我已经给你备出来了，你要是考砸了，这钱从你往后束脩里扣。”
周砚礼把碗里最后一口饭扒完，站起来去灶前烧水，背对着她说了句：“考不砸。”
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