晨雾一点点褪尽，金辉落满峡谷。
山道上那人牵着灰毛毛驴，步子慢悠悠，竹笛斜斜别在青布腰带上，笛管泛着经年摩挲的温润光泽。毛驴蹄声笃笃，踩在碎石路上，在空旷谷底听得格外清楚。他头上戴着一顶旧竹笠，笠檐压得很低，遮住大半张脸，只露出一截线条平和的下颌。
他像是全然没有察觉崖上岩凹里藏着两个人，一路行来，偶尔抬手拂开挡路的枝桠，时不时伸手拍一拍驴背，动作松弛，不见半分江湖人的紧绷戒备。
苏清禾指尖扣紧剑柄，气息放得极轻，目光一瞬不瞬锁着下方人影，低声用气音对林砚道：“看步态，不似寻常山民。寻常农户走路不会这般稳，下盘根基极厚，是练家子。”
林砚微微颔首，肩头伤口还在隐隐灼痛，他悄悄将寒剑横放在膝头，剑身贴着岩石，不反光，不容易被下方望见。他打量那人许久，心底暗自掂量：若是敌人，大可直接借着山道迂回攀崖突袭，不必这样慢慢悠悠现身。
不多时，那人停在崖台正下方一块平石上，抬手将竹笠稍稍掀起一点。是个中年男子，眉眼温和，唇角带着淡淡的笑意，目光自然而然向上，直直望向岩凹的方向。
“二位躲得辛苦，不必藏了。”
声音清润，不高，顺着山风飘上来，清晰落进二人耳中。
苏清禾心头一凛，长剑瞬间出鞘半寸，寒光微闪：“阁下是谁，为何寻我们？”
中年男子轻笑一声，并不动身攀崖，抬手取下腰间竹笛，指尖轻轻叩了叩笛身：“在下闻竹客，并非黑衣那伙人的同党，也不是凌山君门下。我只是恰巧路过这片山谷，听见方才山腹塌方的轰鸣，过来看看。”
“你也是为剑谱残页而来？” 林砚开口，声音还有些虚弱，却依旧沉稳。
闻竹客摇了摇头，笛声在指尖转了一圈：“江湖之中盯着这套剑谱的人太多，可我无意抢夺。我知晓这套剑法的来历，只是想提醒你们一句，残谱不全，强行参悟，后患无穷。”
这句话一出，林砚和苏清禾对视一眼，皆是一惊。凌山君只说剑谱藏着秘密，黑衣人只想要抢夺残页，还从来没有人同他们说起参悟剑谱的隐患。
“此话怎讲？” 苏清禾问道。
“这套剑法本名渡月剑，是百年前一位剑痴所创。剑招凌厉，剑意缥缈，可创剑之人当年为求极致，以自身心脉为引，在剑理之中埋下一处心魔劫。若是没有完整心法调和，只凭残篇修炼，时日一久，便会被剑意反噬，慢慢迷失本心，沦为只知杀戮的剑奴。” 闻竹客语气平缓，像是在说一件久远旧事，“当年剑谱一分为二，一半藏于断魂崖石室，另一半，落在另外一处禁地。凌山君寻残谱多年，也不是单单为了剑法，他是想集齐两部分，解开心魔劫的谜底。”
林砚心中翻涌，他在孤松谷绝境之中悟出剑意，当时只觉得豁然开朗，如今回想，那日剑意冲上心头的瞬间，隐隐有一股躁烈杀意险些控制心神，只是他靠着意志压了下去。原来那不是错觉。
“那黑衣一伙，又是何方来路？”
“是黑锋堂。” 闻竹客眉峰微敛，“黑锋堂专收亡命死士，受雇于人，只认信物不认雇主，出价够高，什么都敢抢。他们雇主是谁，我尚且没有查清楚，只知道对方势大，在各处要道都布下眼线。今日塌方断了他们的路，可黑锋堂耳目遍布山下村镇，你们一旦走入人多的地方，很快就会被盯上。”
苏清禾眉头紧锁：“我们眼下伤势未愈，前路处处是埋伏，又该去往何处？”
闻竹客抬眼望向峡谷出口的方向，晨光顺着山谷铺向远方：“往青竹坞去。那地方偏僻，黑锋堂势力伸不到那里，坞中主人是我的旧友，可暂避风头。你们也能在那里慢慢养伤，再慢慢筹划寻找另外半份剑谱。”
林砚没有立刻应下，审慎打量他：“我们凭什么信你？江湖人心叵测，谁能保证你不是另一个圈套？”
闻竹客闻言一笑，将竹笛横在唇边，轻轻吹了一段短曲。笛声清和，悠悠漫过山谷，没有半分肃杀之气。
“我若要动手，方才你们从暗涧出来，气力亏虚，正是最好时机。” 笛声停下，他缓缓说道，“信与不信，由你们自己决断。只是提醒一句，谷底往前二里，便是黑锋堂的哨卡，若是贸然下山，等于自投罗网。”
说完，他重新戴好竹笠，翻身坐上驴背。
“我先动身往青竹坞，在坞口的老竹亭等你们一个时辰。若是你们愿意来，循着这条溪畔小路走，避开主山道，便能和我汇合。若是不愿，就此别过，但愿二位能躲过风波。”
毛驴重新迈步，蹄声再次笃笃响起，闻竹客不再回头，沿着溪岸小路，慢慢消失在青翠的林弯之后。
岩凹里重归安静，只剩下风吹岩上野草的沙沙声响。
“此人的话，真假难辨。” 苏清禾收剑，看向林砚，“可是他说的黑锋堂哨卡一事，不得不防。走主路下山，风险太大。”
林砚低头看了看自己还在隐隐作痛的肩头，又望向闻竹客离去的方向，沉吟许久：“他没有出手偷袭，也没有逼迫我们，给了我们选择。眼下我们别无更好去处，不妨，去青竹坞看一看。只是路上要万分小心，防他另有图谋。”
苏清禾点头，迅速收好行囊，扶着林砚慢慢起身，沿着崖侧隐蔽窄径，往溪畔小路落去。
山风掠过林梢，前路是未知的青竹坞，藏着希望，也藏着新的谜团。
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