隔了一天，沈白进镇办事，路过马庙，顺道去朱婆子家看了一眼。朱婆子家在庙后头一条窄巷子里，院墙矮，木门旧，门口常年挂着一道蓝布门帘。他到的时候，门帘撩着，可院里没人。他在门口喊了两声"朱婆婆"，没人应。他正要走，隔壁院里的老太太探出头来，看了他一眼，说："别喊了，她昨天就进城去了，说是走亲戚，得两天才回。"
沈白道了谢，转身要走。那老太太又叫住他："你是沈家村那个小白事先生吧？朱婆婆走前留了句话，说你要是来，就告诉你，她那儿的东西，等她想明白了再说。让你别急。"
沈白站在巷子里，站了一会儿。
朱婆子躲了。
他知道，朱婆子不是走亲戚，是不想见他。从那天她跟堂翻了脸之后，她就一直在躲，躲着堂的人，也躲着他。
他揣着那枚木牌，从马庙出来，心里沉甸甸的。
走到镇西街口，有人喊他："沈先生！沈先生！"
一个四十来岁的男人，穿着围裙，从街口的铺子里跑出来，跑得急，围裙都没解。沈白认得，是纸扎铺对门卖香烛的老赵。
"沈先生，你可算来了。"老赵抹了把汗，"我正想找你呢。"
"什么事？"沈白问。
老赵把他拉到一边，压着嗓子说："纸扎铺，出事了。"
"哪个纸扎铺？"
"就街口那家，王老板那个。"老赵说，说着又四下瞅了一眼，像是怕被人听见，"昨儿夜里，快十二点了吧，我起夜，隔着窗户看见他铺子里亮着灯。我想着王老板是不是忘关灯了，就没在意。可那灯，亮了半宿。我躺回去，听着那边有动静，沙沙沙的，像是扎纸的声儿。我寻思，王老板平时不熬夜啊，天一擦黑就关门，街坊邻居都知道他作息，跟钟似的。怎么半夜起来扎纸？"
"后来呢？"沈白问。
"第二天一早，我碰见他，问他昨儿半夜怎么还亮着灯。他说，没亮灯啊，我睡得早。我说我都看见了，你铺子里亮着灯，还有动静。他说，那你看错了，不是我铺子。"老赵咽了口唾沫，"可那灯，明明就在他铺子里亮着。我起夜那会儿，就他一家亮着，我还能看错？"
"你听见的动静，是什么样的？"沈白问。
"沙沙沙，一下一下的，"老赵比划着，"像是刮篾条的声音，又像是糊纸的声音。王老板扎纸，我听了一辈子，就是这个声儿。"
沈白没说话。他看着街口那间铺子，门半掩着，门口挂着一串纸扎的白花，在风里轻轻转。
"王老板在吗？"他问。
"在，刚开门。"老赵说，"沈先生，不是我多事。你说，大半夜的，他铺子里亮着灯，扎着东西，第二天又说不记得。这算怎么回事？我总觉着，邪性。"
"我去看看。"沈白说。
纸扎铺不大，一进两间。外间摆着扎好的纸人、纸马、纸房子，一排一排，白的，红的，蓝的，颜料味混着浆糊味，在屋里沉甸甸地压着。王老板正蹲在里间门口扎一个纸人，听见动静，抬头看见沈白，手上的活儿停了一下。
"你是？"他问。
"沈家村的，姓沈。"沈白说。
王老板手里的篾条，啪嗒一声，掉在地上。他弯腰捡起来，又看了沈白一眼，这一眼，看得比刚才仔细：
"你是老沈头的孙子？"
"是。"
王老板把篾条放下，慢慢站起来。他五十多岁，瘦，驼背，一双手让浆糊和颜料染得发乌，像常年泡在颜料缸里。他看着沈白，看了好一会儿，才说："你爷爷，是个好人。"
"王老板认得我爷爷？"
"认得。"王老板说，"老沈头当年，常来我这儿买纸。他买纸，不买成品，自己扎。"他说着，像是想起了什么，又止住了，"你爷爷，后来好些年没来了。"
沈白看着他，忽然问："王老板是哪里人？"
王老板的手，又停了一下："镇上人。"
"听你口音，"沈白说，"不像镇上土生土长的。"
"在镇上住久了，口音就混了。"王老板低头，又去扎那个纸人，"沈先生，你今儿来，是买纸，还是有别的事？"
"有件事想问问你。"沈白说，"昨儿半夜，你这铺子里亮着灯，有扎纸的动静。有人看见了。王老板，是你扎的吗？"
王老板扎纸的手，顿住了。他低着头，好一会儿没说话，然后才说："我睡得早，昨儿没亮灯。"
"灯是在你铺子里亮的。"沈白说。
"你看错了。"王老板说，声音平静，"兴许是对门酒铺的灯，隔着窗户晃，看成我这儿了。"
沈白没再追问。他站了一会儿，眼睛慢慢扫过铺子。外间靠墙，摆着两排新扎的纸人，白脸，红腮，黑眼睛，一排整整齐齐，在昏暗的屋里，一双一双看着他。纸人的脸都涂着白粉，腮上两点红，眼睛是用墨点的，点得又圆又黑，看得久了，像是活的，又像是什么也没在看。他注意到，纸人的手腕上，各系着一截红绳，红绳打着一道结，垂下来，在昏暗的光里，看不太清。
他看了一眼，又看了一眼，记下了数。
"打扰了。"他说，转身要走。
走到门口，王老板忽然叫住他："沈先生。"
沈白回头。
王老板站在里间门口，逆着光，看不清脸上的表情。他说："你爷爷当年跟我说过一句话。他说，纸扎的东西，夜里会活。扎的时候，要扎得仔细，别让人看出破绽。"
"什么意思？"沈白问。
"我也不知道。"王老板说，"他就说了这一句。后来我再问他，他就不说了。"
沈白站在门口，看着王老板。王老板又蹲下去，扎他的纸人，再没抬头。他手里的篾条，扎得又快又稳，像是扎了一辈子，闭着眼都能扎。
沈白看着他的手，忽然想起一件事。他小时候，见过爷爷扎纸人。爷爷扎纸，从来不白天扎，都是夜里，点一盏油灯，一个人坐在堂屋里，篾条在手里翻飞，扎得又快又细。他那时候小，趴在门缝里看，问爷爷扎纸人干什么，爷爷说，扎给该得的人。他再问，爷爷就不说了。
后来他再没见过爷爷扎纸。他以为爷爷不扎了。
现在，他想起这件事，忽然打了个寒噤。爷爷扎纸，也是夜里。这纸扎铺，也是夜里亮灯。
他走出纸扎铺，站在街上，回头看了一眼那间铺子。
铺子门脸不大，灰瓦檐子底下，挂着一串白纸扎的元宝，在风里滴溜溜地转。沈白看着那串元宝，忽然觉得，那间铺子里，王老板的手艺人，从白天到夜里，从夜里到白天，扎出来的纸人纸马纸元宝，多的数不清。可他从来不问，谁买走的东西，做什么用。
他站了一会儿，转过身，往镇东走。他要去镇东头，找老赵问问，他夜里看见的，到底是人是纸。
他还得问问他，那个纸人，是从哪儿来的。
纸扎的东西，夜里会活。
他爷爷说的这句话，他从来没听爷爷提起过。
他想起刚才看到的，那两排纸人。一排，整整齐齐。他记下的数，是十二个。
他想着，心里忽然有点发毛。
十二个纸人，站成两排。
他爷爷说，扎的时候要扎仔细，别让人看出破绽。
别让谁看出破绽？
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