雨落了三日。
晓总部的高塔立在雨幕里，像一根插进云里的钉子。塔顶的窗敞着，雨丝斜斜地飘进来，在窗台上洇出一片深色的水痕。檐角的雨连成线，砸进塔下的水面，一圈圈荡开，又散掉。
绝从墙壁里浮出来，身子一半白，一半黑。白的那半张脸上挂着笑，笑得很慢，像在咂摸什么滋味。
"斑大人。"绝说，"雨之国这边，听不见火之国的动静了。老朽放了几缕孢子出去，昨日才回来。"
面具人坐在窗边，漩涡面具朝着雨幕，没有回头。
"说。"
"宇智波，没有灭。"绝一字一字地说，"不但没有灭，还举族迁了。从木叶的旧驻地，迁去了南贺之森。木叶的三代目给他们签了盟约，警备权交了，驻地划了界，连写轮眼的研究资料，都立了共享存档。"
塔里静了一瞬。雨声敲在瓦上，密得像鼓点。
"写轮眼，没少？"
"一颗没少。"绝说，"血夜那晚，根部的人折了大半，团藏被拿下了。宇智波那一族，从木叶的笼子里出来，搬进了南贺之森。嘿嘿，几百双眼睛，整整齐齐地聚在一片林子里。从老朽记事起，写轮眼从来没有像今天这样，聚得这么齐，这么全。"
面具人转过身来。他隔着面具看了绝很久，久到绝脸上的笑都收了半分。
"那个朔。"他说，"是哪个朔。"
"宇智波朔，十八岁。"绝说，"血夜那晚的变数。团藏的计划、根部的暗桩、火影大楼的谈判，都是他一个人在后头摆的局。情报里说，他连根部埋在南贺之森的三十一处暗桩，埋在哪儿、埋了几年、用的什么封蜡，都一清二楚。"
"十八岁。"
"十八岁。"
面具人的指尖在窗沿上敲了两下。雨声很密，那两下敲击声却一声是一声，敲在实处。
"一个十八岁的宇智波，把团藏四十年布的局，一夜之间全掀了。"面具人顿了顿，"这世上不该有这种十八岁。除非，他见过这一局的结局。"
他没有把话说完。绝也没有接。塔顶的风把雨丝吹斜，落在两人之间的地板上。
"把写轮眼的分布图，调出来。"面具人说。
绝从墙里抽出一卷纸，展开，铺在案上。纸上画着火之国与周边各国的地形，木叶的位置圈了出来。图上落着几个墨点，疏疏落散在几个忍村之间，是暗桩回报的写轮眼保有地。
"过去二十年，这双眼睛散在各地。"绝的指尖点着那几个墨点，"木叶的警务部队、流亡的旁支、叛逃的忍者，这里一颗，那里一颗。要收它们，得一个村一个村地走，一颗一颗地抠。"
"现在呢？"
"现在。"绝的手指从墨点上划开，重重地点在南贺之森的位置，"几百颗，聚在一处。一整座矿，原样立着，连围栏都替我们修好了。"
面具人盯着图上那个位置，看了很久。指尖压着那片林子的墨迹，压出一道浅浅的痕。
"共享存档，示好。"他说，"示好是做给木叶看的。给惦记的人看的，是另一层意思。这手棋，不像十八岁的手。"
"月之眼，要瞳力。"他说，"瞳力最完整的源头，就是这一族。团藏要的是灭族，把眼睛一颗一颗抠下来，装进罐子里。那是把金矿砸碎了卖。我要的是整座矿，原样立着，等到收网的那一天。"
"那宇智波，动还是不动？"
"现在不动。"面具人说，"动早了，惊了矿；动晚了，矿会长脚跑。要先摸清楚，这座矿守得有多严，矿里的眼睛，谁在替它看着。"
他走到窗前。雨幕里，塔下的水面上浮着几盏纸折的花灯，灯影在水波里一漾一漾。
那是小南放的。她总在这种时候，往水面上放几盏灯，折成花的样子。雨落在纸花上，打湿了花瓣的边角，灯却还亮着。
面具人只看了一眼，便把目光收回来。
"佩恩呢？"
"在祈雨堂。"
"我去。"
祈雨堂在塔的下一层，四面无墙，只垂着几道帘子。佩恩坐在堂中央的石台上，雨从四面八方落进来，落在他的肩上，他纹丝不动。
"尾兽那边，进度如何。"面具人问。
"三尾已定。"佩恩的声音很淡，"其余的在等。"
"照旧。"面具人说，"尾兽的收集不能停。那是明面上的棋，走给五大国看。"
佩恩没有说话。雨落在两人之间，把石台洇成深色。
"暗地里的事，我来。"面具人继续说，"宇智波那边，我要单独走一条线。鼬，木叶暗部分队长，宇智波族长的长子，还留在木叶。先确认他的立场，是站在木叶那边，还是站在眼睛这边。再摸一摸新驻地的防御，派一队探路的棋子，试这片林子的深浅。"
"随你。"佩恩说。
面具人转身要走，又停了一步。
"写轮眼这一族，不在尾兽的名单上。"他说，"可它值一座尾兽。"
佩恩没有接话。风把帘子吹起来，露出长廊尽头一角淡紫色的衣角，一闪，又隐进暗处。小南站在那儿，手里捏着一朵折了一半的纸花，花瓣被雨润湿了，她始终没有过来，也没有出声。
——
午后的南贺之森，日头很好。
朔蹲在新垒的哨塔下，用木炭在一块杉木板上画警戒圈的走向。木板画了一半，线条密得像蛛网，边角压着一截烧剩的蜡头。
鼬是午后到的。他走的是联合哨的报备通道，光明正大，怀里抱着一摞文书。文书最底下，压着一张折成四折的薄纸。
"旧驻地的交割，还剩两处尾。"鼬把文书放在朔脚边，"这是清单。你过目。"
朔翻了翻清单，翻到第三页，动作慢下来。鼬把那张薄纸抽出来，递过去。
"暗部的例行通报。"鼬的声音不高，"雨之国方向，有人在大宗收购写轮眼的资料。出价高得反常，走的不是明账。另外，南贺之森的地形图，也有人在高价收。收的人从不出面，经手的是个中间商，钱货两讫，不留名。"
朔把纸展开。纸上几行密字，是暗部惯用的密写。
"雨之国。"朔说。
"雨之国。"鼬说，"暗部在那边的眼线断了一截，只查到经手人。真正的买家，查不到。"
朔把纸折起来，收进怀里。他低头看着地上的杉木板，看了片刻。
"盟约的共享存档，立了才两天。"朔说，"两天，消息传不到雨之国。除非，有人比我们更早，就在惦记这双眼睛。"
鼬看着他："你料到了。"
"料到了会有人来。"朔说，"没料到来得这么快，也没料到，是从雨之国来的。"
"雨之国怎么了。"
朔没有立刻答。他捡起一根树枝，在沙地上画了一件袍子的轮廓，袍面上画了几朵云纹。
"雨之国，有一伙人。"朔说，"穿黑底红云的袍子，专接别的国家不敢接的生意。灭国、屠城、刺杀大名，什么都接。暗部对那伙人的档案，薄得可怜，连首领是谁都查不清楚。"
前世，他死之前的那几年，这个名字已经在五大国之间传开了。晓。十个人，一人可灭一国。他们收尾兽，收血继，收一切值钱的东西。他死的时候，这伙人的手，已经伸进了火之国。
这一世，他们的手，伸到了南贺之森。
雨之国。漩涡面具。收购写轮眼的账。三样东西在他脑子里撞到一处，拼成一条线，线的另一头，落在这片林子里。
"帮我递个话给三代。"朔说，"就说，宇智波想在驻地外围，加一圈例行的警戒。"
"例行？"
"例行。"朔说，"对外就说，林子里进了野物，防着点。不惊动族里的人，也不惊动木叶。"
鼬看了他片刻，点了下头："话我递到。暗部那边，雨之国的动静，我盯着。"
他抱起那摞文书，走了两步，又停下。
"朔。"鼬说，"佐助最近，总往林边的官道上跑。"
"我知道。"
"他在等一个朋友。"鼬的声音很平，"他说，那个朋友欠他两个饭团。"
朔没有接话。他看着鼬的背影走出围墙的缺口，走进林间的光斑里。
——
傍晚，朔去了富岳的住处。
富岳蹲在屋前的空地上，看人夯土。新居的墙才起了一半，土坯码得整整齐齐。他听见脚步声，没有回头。
"族里这几日，风平浪静。"富岳说，"越静，你越来找我。说吧。"
"族中青壮的武备，缓一缓。"朔说，"练可以练，别练在明面上。别让人看出我们加了码。"
富岳拍了拍手上的土，直起身。
"你闻到味了。"
"闻到一点。"朔说，"雨之国那边，有人在收写轮眼的资料，还在收这片林子的地形图。"
富岳沉默了一会儿。
"冲眼睛来的。"
"冲眼睛来的。"
"你打算怎么办。"
"先加防，不动声色。"朔说，"围墙的进度不能停，哨位再加两个。对外只说是例行加防。族里的人，不必知道太多。"
"瞒着他们？"
"不是瞒。是别让他们先慌。他们刚把日子过起来，脸上的笑还没落。等刀真的来了，再告诉他们刀在哪儿，不迟。"
富岳看着他，看了很久。
"朔。"富岳说，"你十六岁那年跟我说过一句话。你说，宇智波最怕的不是刀，是不知道刀从哪儿来。今天，你知道了。"
"知道了。"
"知道就好。"富岳重新蹲下去，拿起夯土的木槌，往土坯上夯了一下，"刀从哪儿来，你看着。族里的人，我看着。孩子们的日子，我给他们垫稳。"
朔没有再说话。他在原地站了一会儿，转身走了。
——
夜里，朔一个人去了南缘。
止水在林子里等他。没有灯，人靠在老树的暗影里。他不先开口，朔几乎察觉不到那里站着一个人。
"来了。"止水说。
"来了。"
"白天鼬带回来的消息，我听见了。"止水说，"雨之国，有人在收写轮眼的资料，还在收林子的地形图。"
"嗯。"
"还有件事，你可能还不知道。"止水的声音放得很轻，"昨儿后半夜，有人摸到林缘，量了我们最外头那道墙。量完就走。我追到官道口，没追上。"
朔在夜色里站定。
"轻得像什么。"
"像水。"止水说，"像雾。不像活人。"
朔没有说话。他想起迁移那夜，营地南缘的那道目光，落在身上只有一瞬，随即缩进林子里，无声无息。想起止水报过的那个数墙的人，数到第七面才走，追出一里地没追上。还有盟约落印那日，火影大楼东侧巷口的漩涡面具，来去无踪。
三个地方。隔着五六天。同一只眼睛。
"是一个人。"朔说。
"一个人。"止水重复了一遍，"从我们搬进这片林子起，他就盯上了。"
"比那更早。"朔说，"他盯的不是我们迁进哪片林子。他盯的是写轮眼。迁到哪儿，他都会跟过来。"
止水沉默了一瞬。
"我在木叶待过许多年。"止水说，"根部的盯梢，我认得。黏在背上，甩不掉的那种。这个人不是。根部的眼睛没有这么干净。"
"干净？"
"干净得不像在做活。"止水说，"像路过，顺手看了一眼，看完就走。这种眼睛，我在木叶没见过。"
朔在暗处点了下头。
"那是雨之国来的眼睛。"朔说，"那只眼睛背后的人，隔着整个火之国，在算我们这座林子。"
"算到什么程度。"
"算到写轮眼值多少钱。算到值不值得他亲自下手。"
夜风从林间穿过去。南贺川的水声，在很远的地方响着。
"明日，我在林缘拉一道查克拉丝。"朔说，"从最外头那道墙，一路牵到外围民居的第一排。细得看不见，绷在离地半尺的草木间。踩上去，我这边会有感应。"
"给我也留一道。"止水说，"我在暗处，替你看第二层。"
"嗯。"
止水没有再说话。他的身影往树影里退了一步，和黑暗融成一片。
"朔。"他的声音从黑暗里传出来，带着一点笑，"你上一回这么绷着，还是血夜之前。"
"血夜之前，我不知道刀从哪儿来。这一次，我知道了。"
"知道了还绷着。"
"知道了，才更该绷着。"朔说，"知道刀从哪儿来，和接得住这柄刀，是两回事。"
黑暗里，止水轻轻笑了一声。那笑声很快被夜风卷走了。
——
火之国边境，雨夜里。
五个人影伏在官道边的灌木丛里，等最后一队商旅过去。为首的是个中年男人，脸上一道旧疤从眉角划到下颌，眼神凶悍，像头盯上猎物的老狼。
"都记住了。"他低声说，"雇主的话就三句：摸清林子的防御，数清里头有多少双眼睛，把那个叫朔的底细带回来。办成了，余下的钱按老规矩放老地方。"
"头儿，雇主到底是谁？"旁边一个年轻人问，"连个面都没露。"
"不该问的别问。"中年人冷冷地说，"接头暗号是真的，老地方是真的，钱也是真的。真的东西就是真的。根部的旧规矩，不问雇主。"
他从怀里摸出一卷泛黄的纸，展开一角。纸上印着半卷密写，字迹极旧，落款处只有一枚模糊的印。
"这是接头的老暗号。"他说，"团藏当年埋的线。人倒了，线还在。咱们吃的就是这碗饭。"
他不是第一次替根部办事。十年前，他给根部的暗哨送过三年的给养，认得这套暗号里的每一道弯。团藏在时，他是根部外圈的一条狗；团藏倒了，他以为这碗饭到头了，没想到还有人记得他，记得那条线。
雨越下越大，雷在云层深处滚了一圈，没落下来。中年人把纸卷收好，朝南贺之森的方向望了一眼。
"走。"他说，"天亮前，摸进那片林子。"
五道人影没进雨幕里，像五滴落进河里的雨，转眼就不见了。
——
南贺之森的最高处，一棵老杉树的树冠上。
朔站在分杈处，望着北边。雨幕隔在火之国与雨之国之间，他什么都看不见，却看了很久。
风从北边来，带着湿气。
"雨之国的雨。"他低声说，"下到这边来了。"
他按住腰间的苦无，指尖抵着缠柄的麻布，一片冰凉。
两股视线，隔着整个火之国，遥遥相撞。
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