晨光先落在那张图上。
图是朔连夜画的，铺在一块刨平的木板上。居住区、训练场、南贺神社重建址、防御哨位，一层一层排开，标着尺寸和步数。图角压着半截烧剩的蜡烛，烛油凝成一小滩。
止水蹲在图前，看了很久。
"你画了一夜。"他说。
"画到寅时。"朔把图角抚平，"你那边呢？"
"昨夜子时先起了卡路那十四处。"止水的手指在图上一寸一寸挪，"后半夜拆了水下的三处，营地那处封了。剩下外围十三处，按你说的，原样留着。"
"留着的，是给将来上堂念的。"朔说。
止水点了下头，没有接话。他的手指停在防御哨位那一圈，指腹按着最外围那一道线。
"先立水与粮，再修墙与岗。"朔说，"水井第一，粮窖第二，然后才是墙。墙修得再高，人渴死在里面，墙就是坟。"
"哨位呢？"
"哨位跟水井一起。"朔说，"水井挖在哪，哨位就立在哪。水是命，哨是眼，眼要看着命。"
止水把这句话在嘴里过了一遍，站起身来。
"行。"他说，"我去看看井口那一圈的地。"
他走出帐篷的时候，晨光正好照到他肩上。他往树影里偏了偏，让那道光落了个空。
他在人前，已经不再需要光了。
——
富岳是辰时来看图的。
他在木板前站了很久，从居住区看到训练场，从神社重建址看到防御哨位。看到最后，他伸手，指腹沿着那条南贺川的水道划过去。
"这一回。"富岳说，"族里终于有人把日子往前看了。"
朔没有接这句话。他等的是下一句。
"账目呢？"富岳问。
"今日午时，当众摊开。"朔说，"一笔一笔，读给大家听。"
富岳看了他一眼，没有再问。
——
午时，临时议事场。
场地是两棵大树之间的一块空地，铺了干草。迁过来的几百口人，能走的都来了。铁火带着青壮站在西边，族老们坐在东边，中间空着一小块地方，摆着一张长桌。
桌上放着一摞册子。
那是从旧驻地带来的族账。三年来的收支、存粮、军械、抚恤，全在里面。账册的封皮旧得发黑，边角被翻烂了，用麻线重新缝过。
朔站在长桌前。
"今天第一件事。"朔说，"把这摞账，念给大家听。"
人群静了一瞬。
有人低声议论。激进派的旧账，那是碰不得的东西。三年前，为了一笔说不清的军械款，族里差一点自己人打起来。如今要把这摞账当众念，有人不信，有人攥紧了拳头。
"念吧。"富岳坐在东边的首座，声音不大，"我听着。"
朔翻开第一册。
"三年前，族库存粮四百二十石。那年冬天，给北边两户绝户的人家各拨了五石，剩四百一十石。春天修祠堂，用了四十石工粮，剩三百七十石。"
他念得很慢，一笔一笔，清清楚楚。
"那年秋天，军械费拨了一百二十两，其中六十两换了四十把刀，三十两修了旧弓，二十两买了铁，十两是运费。"
"运费那十两，给了谁？"西边有人喊。
"给的是运铁的行商。"朔翻到那一页，指着落款，"收条在册子里，名字、手印都在。行商姓郑，在木叶南门摆摊修锅，活了四十年，没替人运过刀。"
喊话的人不吭声了。
朔继续念。一册念完念第二册，第二册念完念第三册。日头从正午挪到偏西，他嗓子念哑了，喝一口水接着念。
念到那笔说不清的军械款时，全场都静了。
"这笔款，三年前从族库划出去，记的是'购械'，没有收条。"朔合上册子，"当时经手的三个人，一个死了，一个走了，一个还在族里。"
"谁？"有人问。
"我。"
人群哗地炸开。
"这笔款，我三年前经手。"朔的声音压过议论，"今天我把话说清楚：款子划出去，械没买成，钱也没回来。是我的错，我认。"
他把册子翻到那一页，当众撕下来，叠好，放进怀里。
"这笔账，我欠族里的。欠了就还。往后三年，我的奉给、我的份例，全部抵进族库，直到填平为止。"
"那钱去哪了！"有人还不肯放过。
"问得好。"朔说，"钱去了哪，今天我也一并说清楚。"
他朝人群外招了招手。
铁火从西边走出来，怀里抱着一个落满灰的木匣。他把木匣放在长桌上，退后半步。
"匣子是昨儿从旧驻地仓库夹层里起出来的。"朔打开匣子，"里面是四份借据，借款人的名字，诸位都认得。"
他把借据一张一张摆开。人群探头去看，先是一静，然后是一片吸气声。
借据上的名字，是激进派旧路线上最硬的那几个头面人物。借条上写得明明白白：购械款，分四次借走，用作旧路线的"活动费"。还款期限，赫然写着"事成之后"。
"事成之后。"朔把那四个字念了一遍，"他们等的事，就是三年前那场差一点烧起来的火。火没烧起来，钱也没回来。"
"这笔钱，我替族里记着。"朔说，"人还在的，按账本上门去要。人不在的，从他名下的田产里扣。扣回来的，一粒米都不入族库的暗格，全部当众入账，念给大家听。"
西边那一片人，没有人再出声。
最顽固的那个族老，姓宇智波、名守一，六十多岁，是旧路线上最后还硬着脖子的人。他坐在东边末座，全程没有开过口。听到最后，他慢慢站起来，走到长桌前。
"账，念完了？"守一问。
"念完了。"
"念得干净。"守一伸手，把那摞册子最上面一本翻开来，又合上，"老夫认了一辈子死理，今天认一回活理。"
他顿了顿。
"往后，族里的账，就这么念。念得越响，老夫听得越服。"
人群里有人带头拍了一下巴掌。那一下很突兀，紧接着，稀稀拉拉，一片一片，巴掌声越响越密。富岳没有拍。他坐在东首座，看着朔，慢慢点了下头。
——
第二件事，是议事的新规矩。
"从今日起，族务议事，改两班。"朔站在长桌前，"长老议事，定大事；青年轮值，管常事。"
"青年轮值？"有族老皱眉，"毛都没长齐，轮什么值。"
"轮着听。每次议事，青年出两人，坐在堂下听。不发言，不举手，只听。听满三个月，换下一批。"
"听有什么用。"
"听，是把规矩记住。"朔说，"记住规矩的人，将来才守得住。我们这一代人老了，规矩不能跟着老。"
"轮值的名单，谁定？"
"抽签。全族十五到二十岁的青年，名字入筒，当堂抽。抽到谁，谁就听三个月。"
铁火在人群里笑了一声。
"你笑什么。"守一问。
"我笑的是——"铁火说到一半，改了口，"我笑的是，这规矩要是早三年立，我兴许能少走两年弯路。"
没人接话。可西边那群青壮，眼睛都亮了一亮。
——
第三件事，是安置。
朔念完名册上最后一页，转身，从长桌下拿出另一本册子。
"这一本，是这次搬迁路上受伤的人。"
他翻开册子，一个名字一个名字念：搬石碑时砸了脚的老仓，卸车时闪了腰的阿彩，在官道上摔断胳膊的小四……
"这些人，从今日起，住进临时医棚东边那两顶大帐。"朔说，"吃住，族里包；药钱，族库出；等他们养好了，再安排活计。"
"伤残的，往后怎么办？"有人问。
"伤残的，编进'留守'。"朔说，"修墙要人看着火候，晒粮要人看着天，账房要人看着秤。这些活，腿脚不便也干得。干不了的，族里养着。宇智波搬进了新家，就不能让一个人饿在新家的门口。"
人群安静了片刻。
有个坐在前排的老妇人，低头擦了擦眼睛。她的儿子，就是这次搬石碑时砸了脚的老仓。
"还有一件事。"朔合上册子，"血夜那晚殁了的十七位，名字都在柱上，我都记着；密网名册上那二十七位，替木叶办过事、死在村外头的，名字我也都记着。他们的遗属，从今日起，与族人同灶同粮，分文不取。"
"这笔钱，从哪出？"守一问。
"从族库的'根'字账里出。"朔说，"这一笔，永远不许动。它是我们欠那些替木叶办过事、死在村外头的人家的。"
富岳坐在东首座，从头到尾没有开口。直到朔念完最后一句，他才抬起眼。
"还有要议的吗？"富岳问。
没人应。
"那今天就到这。"富岳站起来，走到朔面前，声音很低，"这一堂，你替我把族里最难的那口锅，掀开看了。"
"锅掀开，才能洗。"
——
傍晚，鼬回来了。
他是借公务顺路来的：联合哨的报备回执，火影府的迁居确认函，还有一摞旧驻地的交割文书。他抱着那摞纸，走进未完工的围墙缺口时，落日正好从那里照进来。
朔正在墙根下看灰浆的成色，听见脚步声，头也没抬。
"墙还没修好，先有人递文书来了。"朔说。
"文书不等人。"鼬把纸摞放在墙垛上，"旧驻地那头的交割，走完了大半。村口联合哨的报备簿，往后在你这存一份。"
"三代那边呢？"
鼬没有立刻答。他蹲下来，捏起一小撮墙根的灰浆，在指间捻了捻。
"三代在火影大楼，提过宇智波三回。"鼬说，"一回是问粮食够不够，一回是问南贺神社的重建图纸，第三回是当着长老会的面，问宇智波的新家修到哪一步了。"
朔的动作顿住了。
"他问得越细，长老会越要盯着我们看。"朔说。
"是。"鼬说，"但长老会盯着的，是火影的眼睛。火影看向哪边，长老会的眼睛就跟向哪边。"
"所以三代这三次过问，是递话。"
"是递话。"鼬把灰浆拍掉，"递的是一句：窗户开了，问你们敢不敢接。"
朔站起身来，拍了拍手上的灰。
"接。"他说，"你回去告诉三代，三日后，我登门谈盟约。"
"谈什么。"
"谈四件事。"朔说，"一，警备权移交的方式；二，驻地的边界与权限；三，族中子弟进忍校、进火影大楼办事的通道；四是那三条紧箍咒，兵器登册代管、三十人报备，怎么松，怎么解。"
鼬看着他。
"兵器登册，你已经登了。"鼬说，"三十人报备，你也报了。你手里牌都出完了，拿什么换松绑？"
"拿诚意换。"朔说，"登册是让木叶看见，宇智波手里没有藏起来的东西。藏起来的没有，报备的就自然不必要。诚意给够了，紧箍咒就是多余的绳子。"
鼬沉默了片刻。
"三代那边，我会把话递到。"鼬说，"但他要的不是话，是你能摆到桌面上让所有人看的东西。"
"有。"朔说，"我有一整匣。"
鼬没问那一匣是什么。他只是点了下头，抱起那摞文书，转身往墙外走。
走了两步，他停下来。
"佐助……在新家住得惯吗？"
"惯。"朔说，"他昨天在南贺川边捡了一堆石头，说要垒个'哥哥的位子'。垒了一半，嫌石头丑，又全推了。"
鼬没有回头。他站在缺口边，落日把他十三岁的影子拉得很长。
"推了好。"他说，"等我回去，我陪他重新垒。"
他走出围墙缺口，脚步没有停。
——
入夜，医棚里点着两盏灯。
白天卸车伤了手的，砸了脚的，闪了腰的，这会儿都躺在草席上。缘带着两个医士，挨个查看伤处，换药、正骨、缠绷带。
朔坐在棚口的一截木桩上，给她递药箱。
"止血散。"缘说。
朔从药箱里摸出止血散，递过去。
"夹板。"
朔递过夹板。
"你手挺稳。"缘低头给老仓的脚踝缠绷带，"比我家那两个学徒稳。"
"我在边上看了三天了。"朔说，"看也看会了。"
缘笑了一下，没有接话。灯芯噼啪响了一声，火光跳了跳，把她的侧脸照得忽明忽暗。
老仓的脚缠好了，缘直起身，用袖子擦了擦额角，在朔旁边坐下，接过朔递来的水，喝了一口。
药香混着柴火的烟气，在棚里浮着。棚外，篝火把半边天映得发红。
"你今天那场会，我在棚里都听见了。"缘说。
"听见什么了。"
"听见你说，欠族里的，抵三年奉给。"缘看着火光，"你还说，不能让一个人饿在新家的门口。"
"嗯。"
"你说的这些话，以前，都是你一个人扛着。"缘的声音放得很轻，"自己算，自己扛，扛完了，也不跟人说。"
朔没有接话。
"这次不一样了。"缘说，"这次，族里几百口人跟你一起搬进来了。账，有人替你念；墙，有人替你砌；伤了，有人替你医。"
她转过头，看着朔。
"这次，我不用再看着你一个人扛了。"
朔握着水碗的手指，微微收紧。水面跟着晃了一下。
前世的画面在眼前一晃而过：那一年，也是这样一片火光，这个姑娘挡在他身前，替他接下了那一刀。血漫过她衣襟的时候，她还在笑着喊他"朔哥"。
他醒来时，碗里的水已经凉透了。
"……嗯。"朔说，"不用一个人扛了。"
缘没有察觉他声音里的那一点异样。她站起身来，拍了拍裙角，又走回伤员那边去，声音恢复成平常那种嗔怪。
"药箱给我，你去睡。明天还要挖井呢。"
"再待一会儿。"
"待着也行。"缘头也不回，"别挡路。"
朔坐在木桩上，看着她的背影走进灯影里。
火光照着他的脸，他眼底那一点东西，被火光吞没了。
这一世，他不会再让那柄刀，落进她的影子里。
——
深夜，议事散场。
族人各自回了帐篷，篝火压成了暗红的炭。朔最后一个走出议事场，正要往医棚那边拐，一个人影从树影里贴过来。
止水。
"你还没睡。"朔说。
"刚回来。"止水的声音压得很低，"我绕着驻地外围，走了一圈。"
朔站住了。
"围墙还没修完，哨位才立了两个。"止水说，"可我数了数，今晚，林子里有第三双眼睛，在数我们修了几面墙。"
朔的眉头动了一下。
"几面？"朔问。
"数到第七面的时候，他停了。"止水说，"不是看热闹的走法。看热闹的人，数到第三面就腻了。他数完了才走的。"
"什么时候的事。"
"半个时辰前。"止水说，"我追出去一里地，没追上。轻得不像活人。"
朔站在夜色里，很久没有说话。
新家的墙还没修起来，就有人先来量过了。
量墙的人，想要的是墙后面的东西。
（第十七章 完）
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