启程定在卯时。
四日前辰时那场表决，把日子钉在了墙上。三日清点，一日装车。族里的老人说，从记事起，没见驻地这么忙过，也没见驻地这么亮过。
天没亮透，驻地就动了。
第一拨是老人和孩子。车是新借的板车，垫了干草，铺了旧被褥。朔挨着车走，一辆一辆看过去，数到第七辆，弯腰把一只露出被角的药箱塞回车底，顺手把被角掖实了。
第二拨是族物。南贺神社那块石碑，用油布裹了三层，四根粗绳拴在车架上，前后各留两个人扶着。朔在碑前站了一息，伸手摸了摸油布下那道熟悉的刻痕。
"碑先走。"朔对抬碑的人说，"路不平，慢不怕，稳着。"
第三拨才是人。
铁火带着青壮在队尾码最后一批箱笼。重山拄着拐，站在自家门口，看着空了半边的院子，半天没动。有人喊他上车，他摆摆手，自己走到队尾去。
"重山叔，您上车。"铁火说。
"我腿脚还行。"重山说，"箱子上那根绳没系紧。"
他把绳重新绕了一圈，打了个旧式的结。那结打得极牢，像他年轻时教人打的那样。
——
富岳在前队，朔在队尾。这是昨夜就定好的分工。
"我殿后。"朔对富岳说，"等车走了，我一间屋一间屋点过去，点完再走。"
"还有东西没搬完？"
"没有。屋里的东西都搬空了。"朔说，"我点的是人。"
富岳没有多问。他看了朔一眼，点了下头，转身往前走了。
止水是半夜走的。
朔送他到驻地后墙。月色很淡，止水背着个不大的包袱，站在墙根的阴影里，整个人像是长在黑暗里的一截影子。
"石碑在你前头那队，我替你看着。"朔说。
"我不要你替。"止水说，"碑后头那三十一处的账，我起一处在身上记一笔。你到了林子里，我同你报数。"
"路上小心。"
"我走暗处。"止水说，"你们走明处。明处的人越多，暗处的人越安全。"
他翻过墙头，身影没进墙外的树影里，连脚步落地声都没有。
朔在墙根站了片刻。风从墙头过，吹不动他。
——
卯时整，车队出村。
村口联合哨的人列在两旁，没有拦。报备簿上记了名字，哨长盖了章，递还给朔，什么也没多说。
车队往北。老人孩子的车在前，族物车居中，青壮殿后。朔走在队尾，手里攥着一本名册，走一段，点一段。
出了村口，官道两旁的树渐渐密起来。晨光从叶缝里漏下来，落在地上一片一片的碎。车队走得慢，四百多口人的家当，从卯时走到日头偏西，是早算好的脚程。
前面一辆车里，有孩子哭起来。
哭的是个三四岁的女娃，许是认床，又许是怕。美琴从车边快步走过去，弯下腰，从怀里摸出一个饭团。
"囡囡不哭。"美琴把饭团掰开一角，露出里面的梅子，"看，婶子给你带了酸的。"
女娃抽噎着咬了一口，不哭了。美琴又摸出一个，塞给旁边睁着眼睛看的小男孩。
"都有。"美琴说，"一个也不缺。"
饭团是昨夜包好的，用干净的布裹着，摆了两大筐。她一路走过去，一路发，发到队尾，筐底还剩几个，隔着人群朝朔招了招手。
朔走过去，接过一个饭团。
"你昨夜没睡。"美琴说，语气平常得像在说今天的天气。
"睡得少。"
"鼬那孩子也不睡。"美琴把筐布盖好，"他昨夜托联合哨的人带话，说旧驻地的交割文书他一个人扛了，叫我们别等他。"
"他是暗部的人，又是族里的人。"朔说，"两头的事，都压在他一个人肩上。"
"我懂。"美琴说，"我懂他才更心疼。"
两人并肩走了一段。
官道上的土很干，走起来扬起薄薄的尘。
"婶子。"朔开口。
"嗯。"
"这一次，我们会住进阳光里。"
美琴走路的步子顿了一下。
她没接话，走了一会儿，才说："朔，你说这话的时候，跟我们家老头子年轻时一个样。"
"那您信吗？"
"信。"美琴说，声音很轻，"孩子们能笑着长大，就是我最大的盼头。为了这个盼头，我什么都信。"
她说完，快步往前走了，去追前面那辆又开始哭的车。
朔看着她的背影，把饭团揣进怀里，没舍得吃。
——
佐助走在队伍前段，跟在朔身边。
昨夜美琴问他坐不坐车，他脖子一梗，说"搬家就要自己走"。走了半个时辰，那张小脸就垮下来了，脚上磨得发红，却硬撑着不肯开口。
"累了就说。"朔说，"前面有车。"
"不累。"佐助把下巴抬起来，"一点都不累。"
"嗯，不累。"朔点头，"那继续走。"
佐助跟着走了几步，到底没忍住，小声嘟囔了一句："搬家好麻烦。"
"麻烦吗？"
"麻烦。"佐助用力点头，"床要搬，柜子要搬，院子里那棵树的树荫也搬不走。"
"搬个家而已。新家地方大，能种十棵。"
佐助算了算这个账，觉得好像不亏，眉头还没松开，一眼看见前面路边蹲着一个人影，眼睛定住了。
那是个跟他差不多大的孩子。
黄头发，乱糟糟的，身上穿着件旧得发白的衣裳，一个人蹲在官道边的土坎上，两手托着腮，看长长的车队从面前过去。没人停下来。
他就像官道上一块不起眼的石头。
佐助看了一会儿，收回目光，又忍不住看过去。
"他一个人。"佐助小声说，"蹲在那里。车队过完，他还在那。"
"嗯。"朔说，"他是在看。"
"看什么？"
"看有人搬家。"朔说，"搬家是热闹事。一个人看热闹，总比一个人看天黑强。"
佐助没接话，眼睛又往那边瞟了一下。
朔顺着他的目光看了一眼，认出那个孩子。
漩涡鸣人。九尾的人柱力，村里的孤儿。前世他一个人在这条路上长大，没有人牵过他的手。这一世，他还是一个人蹲在路边，看别人的车队。
朔没有说破。他只弯腰，又从美琴那筐里拿出一个饭团，塞进佐助手里。
"去。"朔说，"给他送一个。"
"我为什么要给他送。"佐助把脸扭开，"我又不认识他。"
"那你刚才看了他几回？"
佐助的脸腾地红了。
"就……就一回。"
"那就当是一回。"朔收回目光，"送完就回来。我在这等你。"
佐助捏着饭团，站在原地磨蹭了半天。队伍在往前挪，他到底还是小跑起来，跑到那个孩子面前站住。
那个黄头发的孩子抬起头。他脸上有两道像是饿出来的纹路，眼睛却是亮的，亮得有点扎人。
"干什么。"他问。
佐助把饭团往前一递，递得极别扭，胳膊伸得僵直，脸扭向一边。
"喏。"他说，"给你的。"
"给我？"
"对。"佐助说，"我娘做的，梅子馅的。比街上卖的好吃。"
黄头发的孩子愣住了。他看看饭团，又看看佐助，像是在看一样从没见过的东西。
"为什么给我。"他说，"我又不认识你。"
"那你不吃我拿回去了。"佐助作势要收。
"别！"他一把按住佐助的手，又缩回去一点，小声说，"我……我没见过有人给我东西。"
两个孩子面对面站着，一个举着饭团，一个攥着衣角。风从他们中间过，吹得两人的头发都乱了。
佐助把手里的饭团又往前递了递。
"那现在见过了。"他说，"吃吧。"
黄头发的孩子接过去，没有立刻吃。他把饭团捧在手心里，看了很久，才低头咬了一口。
"好吃。"他含含糊糊地说，"我好久没吃过热的了。"
佐助蹲下来，跟他并排蹲着。
"你叫什么。"佐助问。
"漩涡鸣人。"他嘴里塞着饭，说得含混，"你呢？"
"宇智波佐助。"
鸣人嚼饭的动作顿住了。
"宇智波？"他眨了眨眼，"就是那个……搬家的那家？"
"嗯。"
"那你怎么不跟车走？"
"我走。"佐助说，"我走累了，蹲一会儿。"
"我也蹲。"鸣人往旁边让了让，腾出半块土坎，"这地方晒不到太阳，蹲着凉快。"
佐助没客气，蹲了过去。
两个孩子并排蹲在官道边的土坎上，一个吃完了饭团，一个看着车队远远地往前挪。
"你们要搬去哪？"鸣人问。
"南贺之森。"佐助说，"听说那里树很多，水也多。"
"那很远吗？"
"不远。"佐助说，"走一天就到了。"
"哦。"鸣人低头抠着地上干裂的土，抠了一会儿，"那……那你以后还回来吗？"
佐助没答。
他转过头，看着这个跟他差不多大、却比他瘦一圈的孩子。
"你一个人住？"佐助问。
"嗯。"鸣人点头，"我一个人住，从小就是。"
"没人管你？"
"没人。"鸣人咧嘴笑了笑，"所以我饿了就自己找吃的。有时候找得到，有时候找不到。"
他说得很轻松，像在说一件跟自己无关的事。
佐助没有说话。他盯着鸣人看了很久，久到鸣人脸上的笑都有点挂不住了，才伸出手，牵住鸣人的手。
"你跟我走。"佐助说，"到我家去住。"
鸣人被他拽得一个趔趄，差点从土坎上栽下去。
"啊？"
"我家虽然要搬家，但饭团管够。"佐助说，"我娘会做梅子馅的，还有红豆馅的。"
"等、等一下！"鸣人被拽着走了两步，慌了，"我……我不能走！我还有地方要看！"
"看什么？"
"看家啊！"鸣人脱口而出，声音一下拔高，"我走了，就没人看家了！"
佐助停住脚步。
他看着鸣人，鸣人也看着他。两个孩子的目光在风里碰了一下，又都飞快地挪开。佐助的手还牵在鸣人手上，谁也没先松开。
"那你明天还在这吗？"
"在啊。"鸣人挠了挠头，"我每天都在这一带。你要是回来，就在这找我。"
"好。"
佐助松开他的手，把手揣回口袋里。走了两步，又回头。
"我记住了。"他说，"漩涡鸣人。你欠我一个饭团——不对，你吃了，你欠我两个。明天还我。"
"我记住了！"鸣人冲他喊，"我欠你两个饭团！我明天——后天也在这等你！"
车队走出去老远，朔站在队尾，看见佐助小跑着追上来，耳朵尖红红的。
"送出去了？"朔问。
"嗯。"佐助说，声音闷闷的，"他说他好久没吃过热的了。"
朔没有接话。他摸了摸佐助的头发。
"对了。"佐助仰起头，"朔哥哥，鼬哥哥怎么不跟我们住一起？"
朔的脚步停了一瞬。
"鼬哥哥……他不住新家吗？"佐助追问，"他为什么不跟我们走？"
"他走。"朔说，"他晚些时候走。"
"为什么？"
"因为有些事，要有人留在旧地方收尾。"朔的声音放得很平，"旧屋要交割，联合哨的班要交接，族里在村子的账目要一笔一笔对清楚。这些事别人做，我们不放心。"
佐助想了想："那鼬哥哥做，你放心？"
"放心。他是族里最靠得住的人。"
佐助似懂非懂地点了点头。
走了几步，他又问："那他什么时候回来？"
"等新家修好，他就能回来。"朔说，"你先把你的屋子挑了，挑个最大的，给他留一半。"
"我挑大的，他住小的。"佐助哼了一声，"谁让他不跟我们走。"
他嘴上这么说，脚步却轻快了不少，小跑着往前追车队去了。
朔站在原地，看着他的背影。
鼬那孩子，此刻大概正坐在联合哨的桌案后，一笔一笔地替宇智波销着旧账。他销得越干净，宇智波在新家的日子就越干净。这一层，佐助现在不懂。
——
日落时分，车队进了南贺之森。
林子边缘的临时营地已经搭起来了。工棚、帐篷、柴火垛，一列一列排得整整齐齐。灰田画的图挂在营门口的木桩上，被风吹得哗哗响。
第一堆篝火点起来的时候，天边烧成了橘红色。
族里的老人围坐在火堆旁，把脚伸向火边。一个须发皆白的族老望着火光，看了很久，开了口。
"这块地，我小时候跟着太爷爷来过。"
"来过？"旁边的人问。
"来打猎。"老族老说，"那时候这林子里还有鹿。回去的路上，太爷爷说，要是哪天我们一族能住进这样的林子，日子就算活到头了，好到头了。"
火堆噼啪响了一声。
"没想到，是曾孙子辈把这话应上了。"老族老说，"宇智波，终于有了自己的根。"
没人接话。可围着火堆的人，脸上都带着笑。那是三年来，朔第一次在族人的脸上看见这种笑。
朔站在营地边上，看着这一切。
篝火映着一张张脸：铁火在教几个半大的孩子认火堆的走向，重山把一条烤热的布巾递给身边咳嗽的老人，美琴端着汤碗，挨个帐篷送过去。两个小子追着只野猫跑，被大人拎着后领子拎了回来。
"朔哥。"缘从帐篷那边走过来，手里端着个碗，"喝点汤。走了一天，脚该肿了。"
朔接过碗。汤是热的，熬得很浓。
"你脚肿了没？"朔问。
"我是医士。"缘把碗塞给他，"我不肿。"
"你走的路比我多。"
"那是我的活。"缘说，声音轻轻的，"你今天走的这一趟，是替整个族走的。"
她说完就转身回帐篷去了，没给他接话的机会。
朔端着那碗汤，站在篝火的明暗交界处，把汤喝完。
碗底剩下的最后一口，他对着火光看了很久。
这一世，他要让宇智波堂堂正正地，活在这片火光能照到的地方。
——
入夜，朔独自巡营。
临时营地不大，一圈走下来，两刻钟的事。帐篷里的灯一盏一盏灭了，只剩下篝火的余烬，和营门口那盏风灯。
朔走到营地的南缘，站住。
林子那边有动静。
极轻。轻到像是风把一片叶子从树梢上摘下来，又放到地上。可朔站住了。他在这片林子里埋过桩、起过桩、数过桩，知道什么样的动静是风，什么样的不是。
他侧过头。
树影深处，一双眼睛。
那目光落在他身上，只有一瞬。随即那人像是意识到自己暴露了，身影往林子里一缩，无声无息，像这片林子里从来没有出现过人。
朔站在原地，没有追。
他摸了一下腰间的苦无，指尖发凉。
那种气息，不是根部。根部的盯梢他认得，是那种黏在背上的、甩不掉的重量。刚才那一眼轻得很，像有人隔着很远的距离，往这边看了一眼，看完就走了。
新家刚点上火，就有人先摸到了门口。
（第十六章 完）
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