第六十四章， 周年
二月初十，天还冷着。柳叶巷的老槐树还没发芽，枝头灰扑扑的。仁和堂门口厚棉帘子垂着，炉子烧得旺。这日是老陆栓的周年，陆廷轩一早起来，让温婉如把年前备好的纸钱、香烛、供果都归置齐了，又去堂屋东间请周氏。
周氏已经起来了，换了件干净的灰布棉袄，头发梳得光光的，坐在床沿上等。见陆廷轩进来，问了句“都备齐了”，陆廷轩说“备齐了”。周氏站起来，走到桌边拿了串佛珠揣在袖子里，说“走吧”。
一家人出了门——陆廷轩提着香烛篮子，温婉如抱着承芳，小翠牵着承祖，周氏走在前头。秦守仁也来了，拄着根拐杖站在巷口等着，见他们出来，点了点头，跟在后头。老陆栓的坟在城外西山坡上，坐驴车得走小半个时辰。到了山脚下，一行人下了车，沿着土路往上走。承祖头一回上坟，新鲜得很，跑前跑后地捡树枝，被小翠一把拽住了。
坟头不大，石碑是去年新立的，碑上刻着“陆公讳栓之墓”，旁边一行小字写着生卒年月。坟上长了些枯草，陆廷轩蹲下来拔了拔，周氏在旁边摆了供果，点了香烛，把纸钱一张一张搁在坟前。火苗蹿起来，纸灰打着旋儿往天上飘。
周氏跪在坟前，嘴里念念有词，说了几句家常话，都是这一年家里的事——廷轩把铺子管得好，承祖会背书了，承芳会走路了。念完了拿帕子擦了擦眼角，站起来。陆廷轩跪下去磕了三个头，温婉如抱着承芳也磕了。承祖被小翠摁着跪下来，磕了个头，抬头问“爷爷能听见吗”。周氏把他抱起来，说“听得见”。承祖便高兴了，说“那我再磕一个”，又跪下去磕了个响头。
下山时，日头升起来了，照在山坡上暖融融的。周氏走在最前头，步子比来时轻快了些。秦守仁跟她并排走着，说“老太太，人走了便走了，你身子骨要紧”。周氏点了点头，说“我知道。他在底下看着呢，我不能叫他操心”。
开了春，承祖满了四岁，温婉如张罗着送他去赵秀才的私塾。赵秀才的私塾在城东，收了二十来个学生，从四岁开蒙到十几岁考童生的都有。温婉如去问了，赵秀才说“四岁小了些，可坐得住便成”。温婉如便领承祖去试了半日，承祖头一回见那么多孩子，缩在温婉如身后不肯出来。赵秀才拿了本《三字经》逗他，他认出了“人之初”三个字，赵秀才说“成，送来吧”。
二月末，承祖头一天去私塾。温婉如给他换了身干净衣裳，小翠给他挎上布书包，里头搁着笔墨和一本《三字经》。陆廷轩送他去，走到私塾门口，承祖攥着他的手不肯松。陆廷轩蹲下来，说“你进去好好念书，晌午爹来接你”。承祖瘪了瘪嘴，到底松了手，磨磨蹭蹭地进去了。陆廷轩站在门口看了会儿，见承祖在赵秀才跟前坐下了，才转身走了。
过了几日，承祖渐渐惯了。每日早起背着小书包去私塾，晌午回来吃饭，下午在家认字，温婉如教他写“人”“口”“手”。有一回承祖写了个“大”字，写得歪歪扭扭的，举给温婉如看，说“娘，我写了个大”。温婉如看了看，说“像只螃蟹”，承祖便咯咯笑，说“螃蟹大”。
三月里，吴师傅跟陆廷轩说，巧儿今年十八了，她娘托他问问，东家有没有合适的人家。陆廷轩想了想，说“巧儿那姑娘手巧人实在，得找个踏实肯干的”。他跟温婉如提了，温婉如想了想，说“小顺怎么样？那孩子嘴甜，可人不坏，在铺子里干了快三年了，也稳当了。就是家里穷些，他娘一个人拉扯他长大，底子薄”。陆廷轩说“小顺倒是老实，可他家那条件，巧儿她娘未必肯”。温婉如说“你先问问小顺自己的意思，他若有意，我替他去巧儿家探探口风”。
陆廷轩便找了个机会问小顺。小顺正在柜台后头打算盘，听了这话，脸腾地红了，算了三遍才把一笔账算对。他搓了搓手，说“东家，巧儿姑娘手巧，我配不上”。陆廷轩说“你哪里配不上？你老实肯干，在铺子里干了快三年，账也理得清了，往后能独当一面。巧儿她娘若点头，我便替你们张罗”。小顺低着头，半天说了句“全凭东家做主”，耳朵红得发烫。
温婉如便去巧儿家探了口风。巧儿她娘正在院里洗衣裳，听温婉如说了来意，把手在围裙上擦了擦，想了想，说“小顺那孩子我见过，嘴甜，会说话，可他家底薄，巧儿嫁过去怕吃苦”。温婉如说“小顺如今在瑞丰号管账，工钱一月一两五钱，年底有分红。他娘身子骨硬朗，帮着带孩子做饭，巧儿嫁过去不用伺候公婆，只管做她的活。再说了，小顺在铺子里干得好，往后东家还要给他涨工钱”。巧儿她娘又想了想，说“那便见见吧”。
三月末，小顺和巧儿在温婉如屋里见了面。小顺穿了件新褂子，头发梳得油光，进门先给巧儿她娘鞠了个躬，又给巧儿倒了茶。巧儿低着头不说话，小顺便找话茬，说“巧儿姑娘盘扣的手艺好，我上回见那件嫁衣上的蝴蝶扣，盘得跟真蝴蝶似的”。巧儿抿了抿嘴，说了句“顺哥过奖了”。温婉如在旁边坐着，看着他俩，心里有了数。
过了几日，巧儿她娘托人捎了话来说“成了”。小顺高兴得在铺子里转圈，被吴师傅瞪了一眼，赶紧坐下打算盘，可算盘珠子拨得噼里啪啦响，半天没算对一笔。
四月里，陆廷轩替小顺张罗了婚事——在城南赁了间小屋，置了两床铺盖、几件家具，又给了小顺五两银子的喜钱。吴师傅做了两身新衣裳，巧儿自己盘了一对如意扣，搁在嫁衣上。婚事办得简单，请了铺子里的伙计和街坊邻居吃了顿饭，放了挂鞭炮，便算成了。
四月末，温婉如忽然觉得身上不大对劲，早起便恶心，闻不得油腥味。秦守仁给她搭了脉，眼皮抬了抬，说“又有了，快三个月了”。陆廷轩得了信，搓了搓手，说“那得给承芳断奶了”。温婉如说“早该断了，她如今吃饭吃得好，断奶不难”。
五月里，温婉如给承芳断了奶。承芳头两日闹得厉害，夜里哭醒好几回，温婉如让陆廷轩抱着她满院子转，转了三四夜才消停。承祖在旁边看着，说“妹妹哭鼻子”，被陆廷轩瞪了一眼，便不说了。
五月中，仁和堂的流水比四月又涨了一成。钟景明坐诊的下午，病人排到了门口。何大夫上午也不闲，老主顾一个接一个。陆廷轩把账拢了拢，刨去开支，落了将近一百两。他把账本拿给温婉如看，温婉如翻了翻，说“添了钟大夫，仁和堂算是稳了。可你记着——大夫的手艺好，工钱也得跟上。钟大夫那提成，你按流水给足了，别克扣”。
陆廷轩应了。五月末，他去城北分号时，方有德跟他说“万通堂城北分号这个月关了，听说是流水太低，撑不住”。陆廷轩去十字街口看了看，万通堂的招牌果然摘了，铺面上了板，门口贴了张“招租”的帖子。他站了站，转身走了。
回到铺子里，他把这事跟何大夫说了。何大夫正在给一个老汉开方子，听完抬起头来，说“万通堂那路子，走的是便宜药，可看病的人要的是把病治好，不是图便宜。咱们把方子开细些、服务好些，病人自然来”。陆廷轩点了点头，说“你说得对。万通堂关了，咱们不庆贺，也不落井下石。把自己的活做扎实了，比什么都强”。
六月里，天热了。柳叶巷的老槐树绿荫浓得遮住了大半条巷子。承祖放了私塾的夏假，整日在院子里跑来跑去，追着承芳玩。承芳刚会走路，摇摇晃晃的，被承祖一追便咯咯笑，跑不了两步便摔个屁股蹲，也不哭，爬起来接着跑。温婉如挺着肚子坐在廊下看着，偶尔喊一声“慢点”，两个孩子便慢一慢，过一会儿又跑起来了。
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