第六十章， 老栓咳血
八月初十，天还热着。柳叶巷的老槐树叶子绿得发暗，蝉叫得有气无力。仁和堂门口竹帘子浸了水挂着，铺面里搁着冰盆。何大夫坐在脉枕后头给一个老妇人搭脉，温婉如抱着承芳在柜台后头坐着，承祖在院子里拿小铲子挖土，小翠拿蒲扇给他扇风。
晌午时分，老陆栓从后院出来，走到铺面里，说要找何大夫搭个脉。何大夫让他坐下，搭了左手搭右手，眉头微微皱了皱，说“老掌柜，您这脉象有些浮数，肺上不大清爽。咳了多久了？”
老陆栓摆了摆手：“十来天了，不碍事，就是早起咳一阵，痰里带些血丝。”
温婉如在旁边听了，心里咯噔一下。她把承芳递给小翠，走过来问：“爹，您怎么不早说？”老陆栓笑了笑：“怕你们担心。小毛病，吃两剂药便好了。”
何大夫没接话，开了个方子，搁在柜台上。温婉如拿过来看了看，是清肺止血的方子——白茅根、藕节、侧柏叶、仙鹤草，又添了阿胶。她看完方子，抬头问何大夫：“何大夫，公公这病，要紧吗？”
何大夫想了想，说：“老掌柜年纪大了，肺上的毛病不能拖。先吃三剂看看，若痰里还带血，得请胡青囊胡大夫来瞧瞧。”温婉如点了点头，让何大夫抓了药，又让小翠去城北分号叫陆廷轩回来。
陆廷轩赶回来时，老陆栓已经歪在堂屋的榻上歇着了。他听了何大夫的话，脸色沉了沉，进里屋跟老陆栓坐了坐。老陆栓见他进来，坐起来，说“别听何大夫吓唬，我自己的身子自己知道”。陆廷轩在床沿坐下，说“爹，何大夫说得对，不能拖。明日我请胡青囊来瞧瞧”。老陆栓还要推，周氏从灶上进来，把茶碗往桌上一搁，说“让你瞧你就瞧，啰嗦什么”。老陆栓便不吭声了。
第二日，陆廷轩去请了胡青囊。胡青囊在城中有“胡半仙”的名号，医术好，可脾气怪，不是疑难杂症不轻易出诊。他来了，搭了脉，又看了老陆栓的舌苔，问了咳了多久、痰是什么颜色、有没有发热，一一问清了，才慢条斯理地说：“老掌柜这病，是肺燥血热，加上年纪大了，阴虚火旺。何大夫开的方子不错，可少了两味药——知母、黄柏，得加上，滋阴降火。再添一味三七粉，冲服，止血化瘀。”他提笔在何大夫的方子上添了几味，递给陆廷轩，“先吃五剂，若痰里不带血了，再调方子。若还带血，便得用犀角地黄汤，可犀角贵，你们掂量着。”
陆廷轩把方子交给何大夫抓药。老陆栓吃了五剂，痰里的血丝果然少了。可人瘦了一圈，精神头也差了些，整日在榻上歪着，不大起来走动。周氏嘴上不说什么，可每顿饭都给他单做，粥要熬得烂烂的，菜要切得碎碎的，端到榻前，看着他吃完才收碗。陆廷轩见爹这样，心里不是滋味，每日从铺子里回来便先去堂屋坐坐，陪老陆栓说会儿话。老陆栓话也少了，有一回坐在榻上翻他那本翻烂了的医书，翻了两页便搁下了，说“这书我看了几十年，如今看不动了”。陆廷轩在旁边听了，喉咙发紧，没接上话。
八月末，老陆栓的病稳住了，痰里不带血了，能下地走动了。可人还是瘦，周氏便每天逼着他喝一碗鸡汤，老陆栓喝得直皱眉，可到底没推。陆廷轩把铺子里的事重新理了理——仁和堂的账交给温婉如上午来坐一个时辰时管，下午何大夫自己记账，阿福隔日来对一回流水；瑞丰号总号那边吴师傅管着，阿福两头跑；城北分号方有德管着。他自己每日下午去三处铺子转一圈，看看有什么岔子没有。忙是忙些，可心里踏实——爹病着，他不能把铺子里的活全撂给旁人。
九月初三，温婉如忽然跟陆廷轩说：“廷轩，我想着，铺子里的事我多担些。你爹病着，你两头跑太累。仁和堂的账我下午也来管着，城北分号那边让阿福隔日去对一趟流水。你只管瑞丰号总号和府城那边。这样你省些心，你爹那头你也多陪陪。”
陆廷轩看了她一眼。温婉如面上平平的，可他知道这话底下的意思——她怕他累倒了，也怕他顾不上家里。他点了点头，说“成。可你自己也悠着些，别硬撑”。
九月初十，巧儿她爹又病了。这回是腿上的旧伤犯了，疼得整夜睡不着。巧儿跟吴师傅告了假，回去伺候了三天。吴师傅跟陆廷轩说了，陆廷轩说“让她多歇几日，铺子里的事让周师傅和柳师傅多担些”。巧儿在家待了五天，她爹的腿疼好了些，便回来上工了。可人瘦了一圈，眼圈青着，坐在裁衣案子后头盘扣，盘着盘着便走神。吴师傅看在眼里，没说什么，可有一回陆廷轩去瑞丰号总号时，吴师傅跟他说“巧儿这姑娘家里负担重，她爹的腿疼是旧伤，逢阴天便犯，往后怕是常要回去伺候。东家你看，能不能让她把活带回家做些？盘扣的活不占地方，她在家也能干”。陆廷轩想了想，说“成。盘扣的活让她带回家做，料子从铺子里领，做完了交回来。工钱照给”。巧儿知道了，眼圈红了红，低着头跟陆廷轩说了句“多谢东家”。
九月末，陆廷轩把三处铺子的秋账拢了拢——仁和堂净落一百多两，瑞丰号总号落了九十多两，城北分号落了七十多两。府城分号那头，陈万山规规矩矩的，分了几十两红利。三处加在一起，刨去开支，落了二百来两。他把账本拿给温婉如看，温婉如翻了翻，说“比去年强。可你爹病着，家里开销大些，你心里得有数”。陆廷轩应了。
十月初，老陆栓能出门走动了。他拄着根拐杖，慢慢走到铺面里，在柜台后头坐了坐。何大夫见他来了，赶紧让座，老陆栓摆了摆手，说“我坐坐便走”。他坐了一会儿，看着铺子里人来人往的，忽然跟陆廷轩说“廷轩，这铺子你管得好，比我强”。陆廷轩蹲在他跟前，说“爹，您养好了身子，铺子里的事还得您指点”。老陆栓笑了笑，拍了拍他的肩，没再说什么。
十月中，周氏跟温婉如说，想给老陆栓做件新棉袍，要厚些的，里头絮新棉花。温婉如便去瑞丰号总号挑料子，吴师傅给她荐了匹石青色的厚绸，说“这料子压风，絮上棉花暖和”。温婉如买了，回来裁了，自己动手缝。她如今针线活做得少了，可做起来还是利索的，三天工夫便缝好了。老陆栓穿上试了试，在院子里走了两圈，说“暖和”，周氏在旁边哼了一声，说“暖和便穿着，别舍不得”。
十月末，老陆栓的病又反复了一回。这回是受了凉，咳得厉害，痰里又带了血丝。何大夫来看，说得用犀角地黄汤，可犀角贵，铺子里没备。陆廷轩说“去百草堂买”，何大夫去问了，百草堂有一小块犀角，要价十两银子。陆廷轩让买了，给老陆栓服下去，第二日便见了效，痰里的血止住了。老陆栓服了药，靠在榻上，跟陆廷轩说“这药贵，往后别买了。我这把年纪，不值当”。陆廷轩蹲在他跟前，说“爹，您别这么说。药钱再贵，也得买”。
老陆栓看着他，忽然叹了口气，说“廷轩，你如今是当家人了。铺子里的事、家里的事，都压在你身上。我帮不上忙，还给你添累赘”。陆廷轩摇了摇头，说“爹，您把铺子传给我，把医术传给我，这便是最大的帮衬。如今您好好养着，便是帮了我大忙”。
老陆栓没再说什么，靠在榻上闭了眼。陆廷轩在榻边坐了坐，站起来出去了。走到院子里，温婉如正抱着承芳等他，见他出来，问了句“爹怎么样了”。陆廷轩说“睡了”。温婉如点了点头，把承芳递给他抱着，自己去灶上端饭了。陆廷轩抱着承芳站在院子里，老槐树的叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。承芳在他怀里扭了扭，小手攥着他的衣襟不放。他低头看了看孩子，又抬头看了看堂屋的方向，心里忽然觉得沉甸甸的。
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