第十八章 回门
七月十一晌午，货船靠了临河府码头。陆廷轩站在船头，远远就看见码头上站着个人——白应奎摇着扇子，笑吟吟地冲他招手。陆廷轩心里一紧，面上不动声色，跳下船来。白应奎迎上来拍了拍他的肩：“陆掌柜辛苦！货都齐了？”
“齐了。”陆廷轩让苦力把油布掀开一角，露出里头码得整整齐齐的绸缎包。白应奎凑近看了看，点了点头，又压低声音说：“刘书办那边催了，问银子什么时候到。我说你出门进货去了，回来就办。你看——”
“后日。”陆廷轩把货单从怀里取出来，递给白应奎看了一眼又收回去，“后日一早，我亲自送到你手上。”
白应奎满意地走了。陆廷轩招呼苦力把货卸了，运到瑞丰号后头的小院里码好。秦照儿坐的客船也到了，她下了船便直奔瑞丰号，把货单和账本摊在柜台上，跟吴师傅一件一件对货。吴师傅戴着铜边眼镜，拿尺子量了几匹妆花缎的幅宽，又对着光照了照织金的成色，最后点了点头：“汇昌隆的货，错不了。”
秦照儿把账算清了，抬头对陆廷轩说：“本钱一百一十五两，运费八两，给李府管家的回扣按一成算是二十两。净利大概一百八十两上下。”
陆廷轩点了点头。他正要说话，温婉如从仁和堂那边过来了。她今日穿了件藕荷色的旧衫，头发梳得光光的，手里提着个食盒。见了秦照儿，微微点了点头，又看了陆廷轩一眼，把食盒搁在柜台上：“娘让我送来的，说是给照儿路上辛苦了，炖的汤。”
秦照儿愣了一下，随即接过食盒，轻声道了句“谢少奶奶”。温婉如没多站，转身走了。秦照儿打开食盒，里头是一盅炖得浓稠的鸡汤，还冒着热气。她捧着汤盅，低头看了好一会儿，才慢慢喝了一口。
陆廷轩站在旁边，心里不是滋味。温婉如送汤来，面面俱到，挑不出错，可就是太周到了，周到得让他觉得有什么东西正在从他手里一点一点漏走。
当晚，他去了钱三姑家，让钱三姑连夜把李府的大管家约出来吃茶。大管家姓周，五十来岁，面团团的，脸上总挂着笑。陆廷轩把料子样给他看了，又报了价，周管家看了货样，又翻来覆去摸了半天，最后点了点头：“陆掌柜的货好，价钱也实在。明日送到府上，我家老爷看了满意，银子当场结。”
第二日，陆廷轩雇了两辆骡车，把二十匹绸缎用油布裹严实了，亲自押送到城北李府。李员外是个富态老头，拄着根乌木拐杖，绕着骡车转了一圈，让丫鬟把料子一匹匹抖开来看。日光照在妆花缎上，织金的缠枝莲纹闪闪发亮。李员外眯着眼看了半晌，忽然笑了：“好货。比城里几家绸缎庄的成色都足。”他吩咐周管家：“去账上支银子，当场结清。”
二百两雪花银用托盘端出来，白晃晃的，照得陆廷轩眼热。他接过银票，道了谢，出了李府大门，只觉得两脚轻飘飘的。这一单净赚一百八十两，瑞丰号的名声也算在城中立住了。回到铺子里，他把银票搁在柜台上，吴师傅看了一眼，嘴角难得有了笑意。阿福和小顺围过来问长问短，秦照儿把银票收进匣子里上了锁，钥匙递给陆廷轩，什么话也没说。
当天傍晚，陆廷轩揣着一百两银票去找白应奎。白应奎正在赌坊后头吃酒，见他来了，连忙起身把他拉到僻静处。陆廷轩把银票递过去：“一百两定银，你点一下。换引的契什么时候签？”
白应奎接过银票，数了数，折好收进怀里，又拿出一张折好的纸来：“刘书办那边约在后日，还是在原来那间茶铺。这是他的印鉴和手书，你先过目。”陆廷轩接过来看了看，字迹工整，印鉴清晰，挑不出毛病。他把纸收好，点了点头。
白应奎拍了拍他的肩：“陆掌柜，这事一办成，你手里那两张引子就变成了新引。秋后提了盐，转手一卖，少说又是几百两的进项。到时候可别忘了兄弟。”
陆廷轩笑了笑，没接话。他出了赌坊，天已经擦黑了。街面上点起了灯笼，昏黄的光连成一线，一直延伸到巷子深处。他走在光里，心里却想着另一桩事——那只玉镯。今日有了银子，该去当铺赎回来了。
韩掌柜的当铺还没上板。陆廷轩推门进去，韩掌柜从眼镜上头认出了他，笑了一声：“陆掌柜，来得巧。再晚两日，过了当期，这东西可就归铺了。”他从柜底取出那只玉镯，搁在柜台上。陆廷轩从怀里掏出三十两银子和当票，递了过去。韩掌柜验了银、收了票，把玉镯推过来。陆廷轩伸手接过，触到镯面的一瞬间，心里那块石头总算落了地。他把玉镯裹在帕子里，揣进怀里最贴身的地方。
出了当铺，他往家走。路过仁和堂时，铺面已经上了板，只有后院的灯还亮着。秦照儿那间屋子的窗纸上映着个端坐的影子，低头在拨算盘，大概是又在理账。陆廷轩站了站，没过去。他推开自家的院门，温婉如正坐在灯下给周氏捶腿，周氏眯着眼打盹，老陆栓在旁边翻一本旧医书。
“回来了？”温婉如抬头看了他一眼，见他面色比前几日松快些，也没多问，低头继续捶腿。
陆廷轩在椅子上坐下，从怀里摸出那只玉镯，搁在桌上：“娘，您这只镯子，我给您赎回来了。”
周氏睁开眼，看见那只镯子，先是一愣，随即脸色变了。她看看镯子，又看看陆廷轩，嘴唇哆嗦了两下：“你……你什么时候当的？”
“前些日子手头紧，当了三十两。今日李府的银子结了，我去赎了回来。”
周氏低头看着那只失而复得的玉镯，伸手摸了摸，忽然眼圈红了。她别过头去，拿袖子擦了擦眼角，嘴里却硬邦邦地说：“下回再当我的东西，先跟我说一声。我那点家底，经不起你折腾。”说完把玉镯套回手腕上，起身回屋了。
老陆栓咳了一声，合上书，看了陆廷轩一眼，说了句“下不为例”，也跟着进了屋。堂屋里只剩下陆廷轩和温婉如。灯花噼啪响了一声，温婉如把针线筐收拾了，站起身来。她走到陆廷轩面前，低头看着他，声音轻轻地问：“盐引的事，什么时候办？”
“后日。”
温婉如点了点头，转身往卧房走。走了两步又停住，没回头，声音更低了些：“廷轩，绸缎庄的事你做得好。可这家里的事，你什么时候也上上心？”
她掀帘子进去了。陆廷轩一个人坐在灯下，面前搁着空了的针线筐和那盏快燃尽的油灯。他伸手摸了摸那只玉镯刚才搁过的地方，桌面凉凉的。灯芯跳了最后一下，灭了。黑暗里，他听见卧房里传来温婉如铺床的声响，匀匀的，一下一下的。
他站起来，摸黑进了卧房。
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