第六章， 黏胶
那日午后，温婉如去后院收拾空屋。这屋子在药棚东侧，原是堆杂物的，墙皮剥落了大半，地上积着厚厚的灰。她挽起袖子，先把杂物一件件搬出来——半袋子陈年艾草，三只豁了口的药罐，一摞发黄的旧账册，还有一杆断了秤杆的老秤。灰扬起老高，呛得她连打了几个喷嚏。
小翠端了盆水来帮着擦洗，边擦边嘟囔：“这屋子多少年没住人了，阴气重得很，谁乐意住这儿？”
温婉如没接话，蹲下来拿铲子刮墙角的苔痕。她心里清楚，秦守仁在城南有自己的住处，用不着住到铺子里来。陆廷轩要收拾这间屋子，未必真是给秦守仁歇脚用的。但她没有追问。当家的男人，你越问，他越要瞒；你不问，他反倒觉得你大度。
只是这屋子打扫得再干净，也有一股子陈年的霉味。温婉如推开窗，让日头晒进来。四月的阳光暖融融的，照着那面剥落的墙，斑斑驳驳的，像一张生了锈的脸。
收拾到半晌，陆廷轩从铺子里过来看了一眼。他站在门口，没往里走，只说：“收拾得差不多了。回头我去买两桶石灰，把墙刷一刷。”
温婉如直起腰，手撑着后腰，点了点头：“后日刷吧。明日晒一天，潮气去了再刷。”
陆廷轩“嗯”了一声，转身要走，温婉如忽然问：“秦大夫家里几口人？他搬来住，家里谁照应？”
陆廷轩脚步顿了顿：“他一个人。老伴早年没了，儿子在外头跑生意。”
“那倒是方便。”温婉如说完便低下头继续刮墙，不再多言。陆廷轩站了站，往铺面去了。
傍晚时分，温婉如去井边打水。井台在巷子深处，老槐树底下。她正摇着辘轳，听见巷口有人说话。是隔壁王家嫂子，正跟卖针线的刘婆子嚼舌根。
“听说了没？孙大那个媳妇，在水月巷租了她爹后院住，跟孙大算是彻底分了。”
“早该分了。孙大那模样，配得上那样水葱似的媳妇？我早说长不了。”
“可你猜怎么着——”王家嫂子声音压得更低了，“听说陆家药铺那个年轻掌柜，最近往水月巷跑得勤呢。”
温婉如的手在辘轳把上停了一瞬，随即继续摇。水桶缓缓升上来，她伸手提住，倒进盆里，动作稳稳当当的。王家嫂子抬眼看见她，讪讪地住了嘴，打了个招呼便走了。
温婉如端着盆往回走，井水在盆里晃荡，溅出来打湿了衣襟。她低头看了看那水渍，没去擦。
第二日午后，陆廷轩果然在铺子里等到了秦照儿。她来时铺子里正有几个抓药的病人，她也不急，站在一旁看药柜上那一排排抽屉，手指轻轻划过上面的铜环。陆廷轩抓完方子，送走病人，才从柜台底下取出一个小陶罐。
“这是什么？”秦照儿凑过来看。
“鱼鳔胶。我昨晚熬的，趁热用最好。”陆廷轩从柜台后头拿出一把竹片，又搬出一只小炭炉。他把陶罐搁在炉上，小火慢慢煨着，又从抽屉里翻出那把旧琵琶——秦照儿昨日留在铺子里的。
“把裂口掰开些。”他指挥道。
秦照儿双手用力，琴背那道裂缝微微张开了。陆廷轩拿竹片挑了一团琥珀色的胶，趁热抹进裂缝里，然后用麻绳紧紧缠了几圈。动作利落，像是做过许多回。
“放一晚上，明早解开，比原来还结实。”
秦照儿低头看那缠着麻绳的琵琶，忽然笑了：“陆掌柜，你手倒是巧。会看病，会熬药，还会粘木头。”
“药铺里的事，杂七杂八都得会一点。”陆廷轩拿布擦了擦手，“你琵琶弹得怎么样了？”
“还是那样。没人教，自己瞎拨弄。”
陆廷轩顿了顿，把陶罐里剩的胶倒进一个小瓷瓶里，塞上木塞递给她：“这些你拿回去，下回再有裂口，自己抹一点。”
秦照儿接过来，指尖碰到他的手。她没有立刻缩回去，而是抬眼看着他，目光坦坦荡荡的。陆廷轩也没躲，两个人隔着柜台站着，外头街上人来人往，吆喝声、车马声混成一片。铺子里却忽然静得只剩药香和陶罐里残存的一点热气。
“陆掌柜，”秦照儿先开了口，声音轻轻的，“你媳妇知道你来往的人里，有我这么一号吗？”
“我媳妇不管这些。”
“那是她大度。”秦照儿把瓷瓶收进袖中，抱起琵琶，“我走了。改日请你喝茶。”
她转身出了铺子。陆廷轩站在柜台后头，看着她杏黄衫子的背影混进人群里，渐渐分不清了。他低头看了看自己的手——虎口上沾了一点鱼鳔胶，亮晶晶的，像一滴泪。
那天晚上他回家，温婉如正在灯下给老陆栓缝一件夏衫。他坐下来吃饭，温婉如照例不问。可他吃着吃着，忽然放下筷子说：“今日秦照儿来取琵琶了。”
温婉如手上针线不停：“粘好了？”
“粘好了。”
“那就好。”她顿了顿，抬头看了他一眼，目光仍是淡淡的，“秦大夫搬来住的事，定在哪天？”
“后日。”
温婉如低下头继续走针：“后日我去买两斤石灰，把墙刷了。再添张床，一副铺盖。锅碗就不用了，他白日里在铺子吃，晚上随便对付一口就行。”
她说得条条是道，像在安排一件再寻常不过的家务。陆廷轩看了她半晌，想说什么，终究没说。他重新拿起筷子，扒了两口饭，忽然觉得嘴里的饭没什么滋味。
夜里睡觉时，温婉如面朝里，呼吸匀匀的。陆廷轩仰面躺着，盯着帐顶那片模糊的暗影，想起白天秦照儿问他那句话——你媳妇知道吗？
她当然不知道。可温婉如那么聪明的人，会猜不到吗？她只是不问。她把所有的话都缝进了针脚里，把所有的心思都藏在那句“那就好”后面。
他忽然有些烦躁，翻了个身。温婉如被他弄醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
“没事。睡吧。”
温婉如没再出声。过了一会儿，她的手伸过来，轻轻搁在他手背上。那只手还是凉的，像井水浸过的玉。她拍了拍他，像哄孩子似的，然后缩回去了。
陆廷轩忽然想抓住那只手，可等他翻过身去，温婉如已经面朝里，呼吸又匀了。月光从窗纸外透进来，照在她露出的半截手臂上，白得发青。她安安静静地睡着，像什么都没发生过。
第二日清早，温婉如照常早起做饭。陆廷轩去铺子时，她在门口叫住他：“今日刷墙，你铺子里的药架子我让秦大夫自己归置，我不动他的东西。”
陆廷轩点了点头，走出几步，又停下来：“婉如。”
“嗯？”
他站在巷子里，晨光照在他身上，背后是铺面半开着的门板。他张了张嘴，到底只说出一句：“石灰钱从柜上支。”
温婉如笑了笑：“知道了。”
他转身走了。温婉如站在门口，看着他的背影消失在巷口。晨风里飘着槐花的甜香，隔壁王家嫂子探出头来借火，温婉如转身去灶上给她夹了块烧红的炭。
王家嫂子接了炭，又往巷口望了一眼，意味深长地说：“你家廷轩，越发有掌柜的派头了。”
温婉如应了一声“是”，便回身关上了门。她在灶台前站了站，锅里的粥咕嘟咕嘟翻滚着，白气蒸腾。她拿起勺子搅了搅，添了把柴，火苗映着她的脸，明明灭灭的。
粥快好时，她伸手把灶边那罐盐挪了个位置。罐子底下压着一小块碎纸片，上面是陆廷轩的笔迹，写着“鱼鳔胶”三个字，大约是随手记的方子。温婉如看了那三个字一眼，把纸片折好，塞进了灶膛里。
火舌卷上来，纸片瞬间化成了灰，混在柴灰里，再也分不出来了。
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