渊道尽头，是一片大到没有边际的地下虚空。
所有人都在崖边停住了脚步。
虚空最深处，一座古城，倒悬在头顶。
城阙、屋脊、飞檐、吊桥，全部朝下，像自穹顶生长出来，又被天地倒拎着。城门正对着下方深渊，门楣上三个斑驳古字，苍劲如刀劈——
镇渊关。
“镇渊关……不是在中州吗？”邓小六失声。
“中州那座，是仿建的。”叶辰仰头，左眼金纹照亮古城，声音里带着一丝发紧，“这里，才是上古真正的镇渊关本址。”
城中，一列列石像披甲执戈，倒悬在长街两侧，密密麻麻，无声肃立。城下方，是一片黑色的海。
渊脉之海。黏稠，死寂，不起一丝波澜。粗大的铁链自海面垂入黑暗，另一头，深深锁进倒悬的城关之中。
一行人攀着断链入城。
街上积着万古的灰，甲胄残片散落两旁，守将府前的石旌早已折断。整座城，像一枚被封在琥珀里的、战死的黄昏。
“前方有人。”高烈忽然按刀。
长街尽头，四道人影也在同一刻转身。
为首青年一袭月白儒衫，腰悬玉佩，周身剑意清正，竟是灵海初期。他看见叶辰一行，先是一怔，随即收敛戒备，郑重一揖。
“太玄圣地，顾长珩。”青年语声温润，“诸位是东荒青云宗的同门？我等自另一条古路入渊，为查镇渊大典异动而来。各取所需，如何？”
太玄圣地。
叶辰心头微动，面上不动声色，抱拳回礼：“叶辰。”
顾长珩身旁一个女弟子倒抽一口冷气，脱口而出：“吞天侯？”
就在此时，长街两侧，那些倒悬的石像——动了。
“咔……咔咔……”
石缝里，一缕缕苍白色的光渗了出来。最前排的甲士石像缓缓转头，石质的眼睛锁定了众人，长戟拖地，溅起火星。
街道尽头，一尊身高三丈的神将石像一步步踏出，肩甲残破，石戟横持，其威压之盛，竟隐隐是金丹层次！
守渊者，非人。
“结阵！”
顾长珩清喝，太玄弟子剑光连成剑幕；高烈一刀斩在冲来的甲士身上，火星四溅，刀锋竟卷了口。
神将石像一戟扫出。
“轰隆——”
半条长街应声坍塌，顾长珩的剑幕如纸糊般碎裂，人被震得倒飞出去，撞在石墙上，一口血喷出。陆铁牛怒吼着杠子砸向甲士，震得双臂发麻；叶辰指尖剑煞连点数下，也只在神将身上留下道道白痕。
太强了。
这是上古镇守镇渊关的军阵，金丹神将，不死傀儡。
“谢临渊来过。”
叶辰左眼金纹急速扫过战场，忽然一顿。
街心，一尊甲士石像被整整齐齐斩成两半，断口处剑意森寒，正是斩因剑痕。而那神将石像的肩甲上，也有一道剑痕——斩入三分，却终究没能斩透。
剑痕旁，落着半枚碎裂的银白剑格。
斩因剑本就裂了细纹，硬拼神将，剑格崩碎于此。人，一路退向了城心守将府——府门紧闭，石像军环立在外，竟不敢踏入府门半步。
“谢师兄重伤，被困在守将府。”叶辰当机立断，转头看向顾长珩，“顾兄，敢不敢联手一次？”
顾长珩抹去唇角血迹，撑剑站起，闻言笑了：“太玄弟子，以道心立誓——今日并肩，绝不背刺。”
“好。”
叶辰左眼金纹死死锁住神将胸口。那里，甲胄最深处，嵌着一枚拳头大的黑色晶石，正随着石像的动作，一明一灭。
镇渊心晶。傀儡的命门，也是这尊神将身上最大的机缘。
“听我号令！”
片刻之后。
高烈持刀、铁牛扛杠，死死缠住成片甲士；顾长珩与三位师弟剑幕轮转，将神将的石戟一次次引偏。叶辰游走在戟风边缘，寻的就是那一线甲胄缝隙。
“倒！”
众人合力，诱那神将一戟劈向街边承重古柱。
“咔嚓——轰隆隆！”
古柱折断，半条石街连同两侧屋脊当头砸落。神将半身被埋，胸前甲片，终于裂开一道缝隙。
就是现在！
叶辰合身扑上，一掌按入胸甲裂缝，丹田黑鼎轰然张开最大的鼎口！
“吞！”
镇渊心晶连着整座倒城的渊脉，被他连拖带拽，硬生生从石像胸口拔出！金丹级的渊脉结晶入鼎，精纯到骇人的能量在鼎中炸开，与那缕剑煞轰然合流——
可下一瞬，叶辰浑身的血，凉了。
心晶，连着下方渊海。
一缕无法想象有多庞大的意志，顺着心晶，正面冲进了他的识海！
黑暗。
无边无际的黑暗本身，睁开了“眼”。那不是一双眼，是整片渊海在注视他。古老、平静、饥饿，像万古不曾进食的天。
“钥匙……”
声音在他识海中央响起。
“你父……续了八年的锁……锁不住了。”
“来祭坛。带着鼎来。”那意志缓缓道，“本神……等你。事成——送你一个……完整的爹。”
“此生只吞当吞之敌！”
叶辰咬破舌尖，血誓如钉，将自己摇摇欲坠的神智死死钉在识海之中；噬灵力丝疯狂绞动，咬着心晶，一寸寸将其吞断！
渊神意志被切断前，低低地，笑了一声。
“你已经……吞了本神三次了。”
“每一次……你都更像……本神。”
“轰——”
神将石像胸口空洞，整尊崩碎成石雨；满街甲士同时僵住，眼中苍白光熄灭，化作真正的死物。
长街死寂。
顾长珩撑着剑，看着那个自石雨中缓缓站起的少年，久久无言，而后郑重整衣，一揖到地。
“叶兄之名，顾某回山，必禀明师尊与小师叔。”他一字一句，“东荒吞天侯，名不虚传。”
小师叔。叶辰把这三个字记下——能让顾长珩这般人物称为小师叔的，太玄圣地中，必是位了不得的人物。
心晶碎裂处，第三枚镇阵钱静静滚落，被他收入掌心。
残图展开，四枚阵钱的位置亮了三处。最后一处，在中层古阵台——而那第四枚镇阵钱的气息，此刻正安安静静，悬在古阵台的正中央。
像有人，早就替他摆在了那里。
“是陷阱。”高烈沉声道。
“也是唯一的路。”叶辰收起残图。
一行人撤出倒城。经过渊海边时，脚下黑色海面，忽然轻轻一震。
“铮……”
一根粗如城楼的铁链自海面浮起，又缓缓沉下。铁链尽头，是一个崭新的断口。
顾长珩脸色，霎时惨白。
“这是……第八条。”
“什么意思？”陆铁牛回头。
“太玄密档载：镇渊九链，链在渊在。”顾长珩的声音有些发涩，“链断……渊醒。”
海面之下，黑暗深处。
第九根铁链，缓缓浮了上来。
它绷得笔直，正在所有人的注视下，一寸一寸，裂开细纹。
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