西角门的铜锁挂在门环上，锈得发黑。谢令仪走到门前时，子时刚过一刻，月亮被云层吞噬了一半，院子里只有墙根处的一点残雪泛着微光。
她伸手摸起那把锁，锁是开的。锁孔里插着一根细细的铁签。铁签上还缠着布条，并且布条上有油。
有人提前来过，还给锁上了油——怕开锁时发出声响。
谢令仪心里一沉。
她没有立刻推门。她站在门后，听着外面的动静。巷子里很静，只有远处谁家的狗偶尔呜咽一声。她把耳朵贴在门上，听见有呼吸声。很轻，但确实有。
谢令仪犹豫了几秒，最后还是推开了门。
门果然没有发出响声，门外是一条窄巷，两边是林府和隔壁宅子的高墙。巷子里站着两个人。一个穿着灰布棉袍，身形瘦小，背靠墙站着；另一个稍胖些，裹着件旧斗篷，兜帽压得很低。两人都站在阴影里，看不清脸。
谢令仪跨出门槛，门在她身后虚掩上。她没有走远，停在了门边，问：“谁带话？”
瘦小的那人往前走了一步。月光从云缝里洒下来，照亮了他的半张脸。是一张陌生的脸，四十来岁，颌下有一道旧疤。他看着谢令仪，忽然笑了一下。
谢令仪浑身的血瞬间凉了。
因为她见过这人，是白天退婚的那个管事。
“谢姑娘，”那人说，“别来无恙啊。”
谢令仪的手在袖子里攥紧了。她没有否认。因为否认也没有用。她盯着那张脸，声音压得很低：“白天退婚，夜里抄家。林府的管事，倒是勤快。”
那人笑意未减，拱了拱手：“谢姑娘好记性。在下姓钱，林府外院管事。退婚的事是奉命行事，抄家的事——”他顿了一下，“也是奉命行事。”
谢令仪的心猛地抽紧了：“奉谁的命？”
钱管事没有直接回答。他从怀里摸出一封信，信封上没有字，封口处压着一枚火漆，火漆上盖着一个印——谢令仪认得那个印。那是她祖父的私印，一枚小小的兰草纹章。祖父从来随身带着，从不离手。
“谢阁老的东西，”钱管事把信递过来，“姑娘看看。”
谢令仪没有接。她盯着那枚火漆和那枚兰草印。祖父的印怎么会在林府管事手里？祖父是死是活？她不敢想。
她伸手接过信，钱管事忽然开口：“谢姑娘，这封信可以看。但看完之后，你得做一件事。”
“什么事？”
“把谢阁老交给你的一样东西交出来。”
谢令仪的手停在半空。她抬起头，看着钱管事。月光把她的脸照得发白，但她的声音没有一丝颤抖：“什么东西？”
“一卷纸，”钱管事说，“谢阁老临死前塞给谢夫人的。谢夫人又塞给了你。那卷纸上的东西，谢姑娘应该看过。”
谢令仪的呼吸慢了半拍。她确实看过，在庵堂柴房里看过一眼。祖父的字密密麻麻，写的是“撤藩密议”。那些字她不全懂，但她知道那卷纸的分量。
那是能让谢家满门抄斩的东西。现在林府的人来要。那说明这东西不只关乎谢家。也关乎林家。甚至关乎更多人。
她把手收回来，把信捏在手里，问：“我娘呢？”
钱管事没有回答。他只是从怀里又摸出一样东西，摊开掌心。是一枚耳坠。银的，坠子是一颗小珍珠，珍珠裂了。
谢令仪认得那枚耳坠。那是母亲的。抄家那夜，母亲还戴着它。
谢令仪盯着那枚耳坠，眼眶发烫。她咬住舌尖，把眼泪逼回去，说：“我娘活着吗？”
钱管事把耳坠收起来，说：“谢夫人活着。但活得好不好，全看谢姑娘怎么选。”
“选什么？”
“把纸交出来。”钱管事的声音平静得像在谈一笔买卖，“交出来，谢夫人平安，林府平安，谢姑娘也能继续做你的阿芜。不交——”
他没有说完。但巷子深处忽然响了一声。是另一个人的脚步声，从巷口那边过来，很急，很重。钱管事脸色一变，转头去看。那个裹旧斗篷的人也转过身去。就在这一瞬间，谢令仪听见身后传来一声轻响。
西角门的门缝里伸出一只手，一把攥住她的手腕。
谢令仪差点叫出声。那只手很凉，但很有力。她猛地回头，看见门缝里露出半张脸。是林砚之。
他的脸在月光下白得像纸，嘴唇抿成一条线。他没有说话，只是用力把她往门里拽。谢令仪踉跄了一步，被拽回门槛内。
钱管事反应过来，伸手来抓，但门已经关上了。林砚之一脚踩住门后的石墩，把门顶死。外面传来钱管事的低骂声，还有拳头砸在门板上的闷响。但砸了两下就停了。巷子里响起脚步远去的声音。
谢令仪站在门后，喘着气。她的手腕还被林砚之攥着。他的手指冰凉。她抬起头，对上他的眼睛。月光从墙头照下来，照亮了他的半张脸。他看着她的眼神深邃。
“跟我来。”他说。声音压得极低。
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