她回头一看——黑豹不知道什么时候蹲在了甬道口，朝着来路的方向竖起了耳朵，喉咙里发出警告的低吼。
紧接着，甬道里传来急促的脚步声。
不是人的脚步，但也不是野兽。
那声音混着碎石滚落的动静，越来越近，越来越响。
厉寒州立刻把楚瑶拉到身后，匕首重新握在手里。
黑豹弓起了背。
甬道尽头的光线猛地亮了一下，然后一个矮小的身影跌跌撞撞地冲了出来——
楚瑶愣住了。
那是一个少年。
看起来不过十七八岁，穿着破旧的灰布衣裳，脚上的布鞋磨穿了底，露出冻得发红的脚趾。
他满脸是土，头发乱糟糟的，一冲进石室就“扑通”一声跪在了地上，呼哧呼哧地喘着粗气。
"楚……楚师姐！"
楚瑶更愣了："你谁？"
那少年抬起头，露出被尘土糊了半边的脸。
皮肤黝黑，但五官还算清秀，眼睛大而有神，此刻急得快哭了。
"我是二狗子啊！山下王家村的！你忘了？三年前你路过我们村，给我奶奶治过腿！那时候你说让我有空来找你学认药，我一直在青石村等你呢！前两天听说你回来了，我就想上山找你，结果半路看见你进这个洞了，我跟着跟到一半那个黑影子……那个黑影子差点吃了我！"
他越说越激动，连比带划的。
楚瑶努力回忆了一下，隐约想起来有这么回事。
三年前她下山卖药路过一个村子，顺手给一个老人家治了多年的老寒腿，那家有个半大小子非缠着要跟她学认药，她当时随口说了句"有空来青石村找我"。
"你怎么找到这儿的？"她皱眉。
"我、我在洞口看见你们的脚印了。"
少年吸了吸鼻子。
"我就跟着脚印走。结果走到半路那个黑影子冒出来了，追着我跑了好远。然后这个——"
他指了指那只黑豹："突然冲出来把黑影子赶走了，然后它看了看我，就往这边跑。我就跟着它跑过来了。"
黑豹蹲在旁边打了个哈欠，尾巴悠闲地扫了两下。
俨然一副"老子顺便救了个迷路小鬼"的表情。
楚瑶看了看少年，又看了看黑豹，再看了看石棺里的爹娘。
她头疼地揉了揉太阳穴。
"行了，起来吧。"
她朝少年伸出手。
"别跪着了。"
少年赶紧爬起来，拍了拍膝盖上的土，这才注意到石棺里的两人。
他瞪大了眼——"哇！这是——"
"我爹娘。"
楚瑶简短地解释了一下，没再多说。
"你来得正好。出去之后，帮我传话给山下的人，让他们送两副担架上来。我爹娘走不了路。"
少年拼命点头："我腿快！我现在就去！"
他说完转身就要往外冲，被厉寒州一把拎住了后领。
"你认路吗？"厉寒州问。
少年眨眨眼，有点懵："啊……我一路跟着那个豹子进来的……"
楚瑶叹了口气，拍了拍黑豹的脑袋："大黑，你带他出去。护着他走到有人的地方，再回来。"
黑豹站起来抖了抖毛，看了少年一眼，然后慢悠悠地往甬道方向走了两步，回头等他。
少年赶紧跟上去，冲楚瑶挥手——"师姐你放心！我很快回来！"
一人一豹消失在甬道里。
楚瑶转回身，看了看石棺里的爹娘。
男人精神好了些，正侧着头打量厉寒州。
女人则始终看着楚瑶，目光温柔得像化不开的蜜。
"瑶瑶，"女人轻声说，"过来，让娘再看看你。"
楚瑶走过去蹲在棺边，把手伸进母亲的掌心里。
女人的手指微微动了一下，虽然还没力气握紧，但指尖触着楚瑶的手背，传递着二十年积攒的温热。
"你长高了。"
"眼睛像你爹，鼻子像我。好看。"
楚瑶又想哭了，咬着嘴唇忍住了。
厉寒州站在几步开外，安静地看着这一幕。
他忽然觉得，这趟山路走得值。
那些石壁、那些壁画、那些差点把他冻僵的寒气，在这个姑娘终于摸到父母指尖的时候，全都变得不值一提了。
他低头看了看自己缠着布条的手掌。
血已经止住了，伤口在慢慢愈合。
那个黑影看见他血里"昆仑钥"成分时的反应，让他心里隐约有了些猜测。
但现在不是问的时候。
现在只需要等着担架上山，把她爹娘安全接出去。
石室里的夜明珠温温柔柔地照着，把四个人的影子投在地面上。
有一大一小两只影子的手叠在一起，旁边站着一个高瘦的轮廓。
楚瑶伏在母亲的石棺旁，把脸贴在母亲冰凉的手指上，终于安心地闭上了眼睛。
这一路上绷着的弦，在此刻终于松了。
厉寒州走过去，把自己的外套脱下来披在她肩上。
他单膝蹲在她身边，伸手探了探她的鼻息——呼吸平稳，终于睡着了。
"让她睡吧，"棺中的男人说，"这孩子累坏了。"
厉寒州抬眼看向男人。
那张沧桑而俊朗的脸带着一丝疲惫的笑意，目光却锐利依旧，正一眨不眨地打量他。
"厉家小子，"男人开口，"你那只手还疼吗？"
厉寒州低头看了看自己的手掌："不碍事。"
"嗯。"
男人收回视线，望向穹顶那些温柔的幽蓝光芒。
"等回去了，让瑶儿好好给你看看。她娘的医术比她师父还好——当然，她比她娘还厉害。那丫头是个天才。"
厉寒州没有接话。
他只是轻轻伸手，把楚瑶脸上的碎发拨到耳后。
石室沉默着，只有四道深浅不一的呼吸声，在夜明珠的光里一起一伏。
楚瑶是被一阵嘈杂的人声吵醒的。
她睁开眼的时候，最先映入眼帘的是一只毛茸茸的黑色大爪子——黑豹正蹲在她旁边，琥珀色的竖瞳低垂着看她。
见她醒了，黑豹打了个大大的哈欠，露出满口尖牙。
"……你离我远点。"
楚瑶推了推它的脑袋，撑着坐起来。
浑身酸软得像被人拆了重装，每根骨头都在抗议。
她揉了揉脸，清醒了三分，才注意到石室里的情况变了。
甬道入口处亮起了火光，几个结实的中年汉子抬着两副竹制担架进来了，领头的是村里王叔的大儿子王大力。
那少年二狗子跟在后面，脸上一道泥一道汗的，但得意洋洋："师姐！我叫了八个人来！"
楚瑶点点头，撑着石棺站起来。
她先去看爹娘——两人都醒着，精神比之前好了不少，男人甚至能自己微微侧身了。
"能抬吗？"
王大力凑过来看了看，有点怵那两口石棺里的人。
"这两位……这都躺了多少年了？"
楚瑶说道："二十年。没事，你们小心抬就行，我爹娘刚醒，身子骨还虚着，路上颠不得。"
王大力的脸扭曲了一下，大概是"二十年"三个字把他震得不轻。
但他什么也没多问，招呼人小心翼翼地把楚瑶爹娘从石棺里抬到担架上，又用带来的棉被裹严实了。
动作虽然粗笨，但确实够小心。
黑豹蹲在旁边看着整个过程，时不时吼一声以示监督，吓得几个汉子手更抖了。
厉寒州走过来扶住楚瑶的胳膊："你走得动吗？"
"走不动也得走。"
楚瑶靠了他一下才站稳。
"总不能让人家抬我下山吧。"
"我背你。"
"不用——"
厉寒州没给她拒绝的机会，在她面前半蹲下来："上来。"
楚瑶盯着他的后背看了两秒。
那件冲锋衣的肩头蹭了灰，但整个人比以前宽了些，至少不是第一次见面时那个骨头都凸出来的样子了。
她犹豫了一下，还是趴了上去。
厉寒州稳稳地把她背起来，掂了掂："轻了。"
"废话。我熬了好几天了，能跟猪一样胖吗？"
"回去补。"
"那你得先有命背着我走出这个山洞。"
厉寒州的嘴角弯了一下，没再斗嘴，迈步跟上前面抬担架的人。
黑豹殿后，尾巴悠闲地摆着。
出洞的路比来时快了很多。
一是走熟了，二是不需要楚瑶停下来辨认记号了。
那幅巨型壁画所在的大溶洞经过的时候，二狗子“哇”了一声，被王大力拍了一巴掌："小声点，惊着山神。"
楚瑶趴在厉寒州背上，半闭着眼，听着担架上母亲轻声跟父亲说话的声音，心里慢慢踏实下来。
太阳快落山的时候，一行人终于走出了那条石缝。
青藤被掀开的一瞬，金红色的夕阳涌进来，把每个人脸上都镀了一层暖光。
楚瑶眯着眼深吸一口气，山野间的草木香、泥土香、炊烟香混在一起，是她的家的味道。
院子里，两个担架并排放在石桌旁边。
楚瑶指挥着人把爹娘安顿在屋里那两张木床上，又烧了热水给他们擦脸擦手，喂了第二次药膏。
母亲陈素问在喂完药后终于有了力气握住了楚瑶的手，指尖虽然还绵软，但已经不是之前那种毫无知觉的状态了。
"你小时候就睡这张床，"陈素问轻声说，"床头这个角上还有你磕的印子。你三岁那年从床上滚下来，把额头磕了个包，哭了整整半天。"
楚瑶摸了摸床头那个磨得光滑的凹痕，笑了一下："我不记得了。"
"你当然不记得。但你师父记得，后来每次写信都提，说你越长越皮。"
楚瑶沉默了一会儿，问："娘，师父跟你们……一直有联系？"
陈素问的目光温柔地落在女儿脸上："有的。他每个月都会托人送信到山下，让我们知道你好不好。我们虽然出不去，但能看着你长大。"
楚瑶的鼻头又酸了。
她赶紧低头整理被角，掩饰发红的眼眶。
父亲楚行远在旁边睁着眼看屋顶，忽然问了一句："瑶儿，那个厉家小子，是你什么人？"
楚瑶的动作一顿。
"病人啊。"
"病人一路跟着你进山？还帮你挡了那个黑影？"
楚行远的声音虽然还虚弱，但那种"当爹的直觉"一点没少。
"他手上的伤我瞧见了，那个血里的东西……可不简单。"
楚瑶张了张嘴，被堵得说不出反驳的话。
幸好母亲在旁边轻轻拽了拽丈夫的手，低声说："别吓着孩子。"
楚行远“哼”了一声，到底没再追问，闭眼休息了。
楚瑶逃也似的出了房间，一出门就撞上厉寒州。
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