楚瑶深吸了几口气，点了点头，终于跨出了那一步。
她一步步走向那两具石棺，走得极慢，每一步都像是踩在刀尖上。
走到石棺面前的时候，她隔着那层透明的冰晶，慢慢蹲了下去。
里面那个女人的面容跟楚瑶有七八分相似。
同样的眉眼形状，同样的唇角弧度。
只是那女人比楚瑶更瘦削几分，能看出曾经被消耗过的痕迹。
"娘……"
楚瑶的声音像从很远的地方飘出来，轻得随时会碎掉。
她把手贴在冰晶表面上，掌心贴着那个女人的脸颊位置，眼泪终于无声地滚落下来。
一滴、两滴，砸在冰晶棺面上，洇开小小的水痕。
厉寒州站在她身后半步的位置，安静地守着。
过了很久，楚瑶才慢慢站起来。
她用袖子胡乱擦了把脸，吸了吸鼻子，转向旁边那具石棺里的男人。
男人的面相跟楚瑶不大像，但眉骨和鼻梁的轮廓如出一辙，一看就是亲生父女。
"爹。"
楚瑶又喊了一声。
这次声音稳了些，虽然鼻音浓重，但终于不像刚才那样碎了。
她在两具石棺中间跪下，把九转针法的绢帛从怀里取出来，展开铺在膝盖上。
"你们再等我一下，"
"我先看看阵法怎么解。这个石棺封住了你们的经脉，我得先用九转针法把你们的穴位打通，然后才能把里面的封印打开。"
她低下头，就着夜明珠的光，一页页翻看绢帛。
厉寒州在她身边蹲下，把自己的外套脱下来披在她肩上，然后安静地陪她一起看那些密密麻麻的字。
石室里安静极了，只有楚瑶翻动绢帛的沙沙声和两个人浅浅的呼吸声。
夜明珠的幽光笼罩着整间石室，把那两具透明的石棺照得如同月光下的冰湖。
里面的两个人安静地躺着，面容祥和，仿佛随时会睁开眼。
楚瑶看完了整卷绢帛，抬头长长吐了一口气。
"这个针法……比我预想的复杂。"
她皱着眉。
"它需要连续施针十二个时辰，中间不能断。而且施针的人必须气血充盈，稍有差池，我爹娘就永远醒不过来了。"
她转头看向厉寒州。
"我需要你帮我。"
厉寒州看着她："怎么帮？"
"第一，你替我守着这扇门，任何人不能进来。第二，十二个时辰内我需要大量的水和一点干粮，不能吃东西影响气血运行，但水要喝。第三……"
她犹豫了一瞬："我的气血不够。之前给你用七星针法的时候亏了太多，还没养回来。施这个九转针法，我可能会撑不住。"
厉寒州的眉头拧起来："撑不住的意思是什么？"
楚瑶垂下眼帘："可能会有短暂的昏迷。但只要能撑过前面八个时辰，后面四针不用那么大力气，就没事了。"
厉寒州沉默了几秒。
"有别的办法吗？"
"没有。"
"行。"
他站起来。
"水我去找，干粮我包里有。你施针，我守着。你晕了我就给你灌水，灌到你醒为止。"
楚瑶仰头看着他。
夜明珠的蓝光把他的脸照得有些冷白，但他的眼睛里的温度是实实在在的。
她点了点头，没再客气。
"那就开始吧。"
她从布卷里抽出一根最长的银针，在夜明珠的光下消了毒。
然后俯身向前，隔着那层冰晶，精准地扎向棺中女人胸口的第一处穴位。
针尖穿透冰晶的时候，发出一声极轻的脆响。
整间石室忽然震动了一下。
穹顶上的夜明珠齐齐亮了一瞬，然后恢复了正常的幽蓝光芒。
楚瑶毫不停顿，第二针落下。
石室深处传来极低沉的回响，像是地底深处有什么东西在缓缓转动。
厉寒州站在旁边，把手按在腰间的匕首上，目光扫视着整间石室。
他什么都看不见，但能感觉到——这间石室里，除了他们四个人之外，还有别的"东西"在动。
他看了一眼楚瑶的侧脸。
她全神贯注地施针，额角沁出细密的汗珠，对外界的一切浑然不觉。
厉寒州收回目光，握紧了匕首柄。
不管来的是什么，他今天不会让任何人打断她。
石室深处，一阵极轻的脚步声响了起来。
像是什么东西正在从黑暗中靠近。
脚步声很轻，轻到几乎被石室里的回响淹没。
但厉寒州听到了。
他幼年病重时常年卧床，听力反倒练得比常人敏锐几分。
那脚步不像人的步伐——人的脚步有节奏，一左一右。
但这声音像是某种四足动物在岩石上移动，爪尖磕碰着石面，细碎而连绵。
他侧过身，把楚瑶挡在身后，目光投向脚步声传来的方向——石室北面，夜明珠照不到的暗处，那里有一道窄窄的裂缝，比人宽不了多少。
暗影里，一双眼睛亮了起来。
是琥珀色的，竖瞳，在幽蓝的光线下泛着冷冽的光。
那双眼缓慢地眨了一下，然后一个巨大的轮廓从阴影中探出头来。
厉寒州的呼吸微微顿了一拍。
那是一只豹。
通体纯黑，毛皮在夜明珠光下泛着一层绸缎般的光泽。
体型比寻常的豹子大出将近一倍，肩高几乎到厉寒州的胸口。
它的爪子按在岩石上，无声无息，琥珀色的竖瞳一动不动地盯着他和楚瑶的方向。
厉寒州没有动。
他的手缓缓从匕首柄上松开——他看出来了，那只黑豹身上没有任何攻击性的姿态。
它蹲坐在阴影边缘，尾巴缓缓扫着地面，看着他们的样子像是在观察和等待。
黑豹的视线从他身上越过，落在他身后的楚瑶身上。
然后它嗅了嗅空气，喉咙里发出一声极低极闷的呜咽，听起来不像威胁，倒像是……确认什么。
它从阴影里站起来，一步一步朝楚瑶走去。
厉寒州横跨一步挡在它面前。
黑豹立刻停住了脚步，琥珀色的眼睛定定地看着他。
那目光里有审视，有警惕，但依然没有敌意。
它歪了一下头，像是在问"你是谁"。
就在这时候，楚瑶的声音从后面传过来，因为专注而略显急促："别挡它，它是来看我的。"
厉寒州侧头看了她一眼——楚瑶手里的针没有停，已经扎到了第五根，但她显然察觉到了身旁的变化。
"它身上有我师父的气味，"楚瑶一边捻针一边说，"是我师父养的。它在守这片地方。"
黑豹像是听懂了，喉咙里又发出一声低呜，绕过厉寒州，轻手轻脚走到楚瑶身边。
它在石棺旁边趴下来，硕大的脑袋搁在前爪上，琥珀色的眼睛安安静静地盯着楚瑶和棺中的女人。
厉寒州收回了手，但没有完全放松警惕。
他退回到楚瑶身侧，保持着随时能够出手的距离。
"你师父养的？"他低声问。
"嗯。"
楚瑶落下第六针，额头的汗珠顺着下巴滴落。
"师父说，昆仑墟外面有一只看门的黑豹，是他年轻时从山里捡回来的，从小就养着。没想到它活了这么久……都快二十年了。"
她顿了一下，看了一眼身边那只安静趴着的黑豹，眼眶又有些发红："它在等我师父回来吧。这么多年，一直守在这里。"
黑豹的耳朵动了动，像是听懂了"师父"这个词。
它喉咙里发出一串低低的咕噜声，把脑袋往楚瑶的方向又凑近了些。
楚瑶吸了吸鼻子，没再说话。
她全神贯注地落下第七针，指尖稳稳地捻动着针尾，驱动着气劲沿着针身渗入棺中人的经脉。
这一针落下去的时候，整间石室再次震动了一下。
穹顶上的夜明珠闪烁了一瞬，然后重新稳定下来。
棺中女人的面色在冰晶覆盖下忽然泛起了一层淡淡的血色——虽然极浅，但肉眼可见。
"通了。"
楚瑶轻声说，声音里带着一丝压抑不住的颤抖。
"第一条经脉通了。"
她撑了一下膝盖，晃了晃才站稳。
厉寒州的手立刻扶住了她的胳膊，感受到她手臂上细密的震颤。
"歇一会儿。"他说。
"不能歇。"
楚瑶摇头。
"九转针法一旦开头就不能停，中间最多只能喝口水缓十秒。你拿水来。"
厉寒州立刻从包里掏出水壶打开，喂到她嘴边。
楚瑶就着他的手喝了两口，闭上眼深吸一口气，重新拈起第二根银针，转向旁边那具石棺中的男人。
黑豹安静地趴着，琥珀色的眼睛一直追随着她的手，像是在替她计数。
接下来是漫长而艰难的施针过程。
楚瑶在两口石棺之间来回移动，每一根针落下之后都要捻转、提插，以特定的力度和角度驱动气劲穿透冰晶，渗入棺中人的经脉深处。
她的额头上汗珠一层接一层地冒出来，厉寒州每隔一阵就帮她擦一次。
她的脸色肉眼可见地变苍白了，嘴唇逐渐失去血色，但她的手始终稳稳当当，没有一丝犹豫。
六个时辰过去了。
楚瑶完成了两个人体内十六处大穴的开启。
她的动作开始变慢了。
不是技术上的慢，是体力上的。
她的指尖在微微发抖，每次换针的时候都要多花两三秒才能准确捏住下一根。
黑豹从趴着变成了坐起来，喉咙里发出焦躁的咕噜声。
厉寒州再次把水壶递到她嘴边。
这次她喝了三口，喘了几口气，重新站直。
"还剩最后四针，"她说，声音轻飘得有些发虚，"两个人的心脉各两针。这是最关键的地方，扎完这四个穴位，他们体内的封印就彻底破了。然后我再用气血引渡的法子把他们唤醒……"
她说着说着，脚下晃了一下。
厉寒州眼疾手快一把揽住她的腰，把她稳住。
"你撑得住吗？"
"撑得住。"
楚瑶咬着牙站直，从他怀里挣出来。
"你别拦我，现在谁拦我跟谁急。"
她重新走向那两具石棺，拈起一根最短最细的银针。
这根针跟之前的都不太一样——针身泛着一层淡金色的光，像是经过了某种特殊的淬炼。
"这四针，每一针都要用我的心血来引。所以扎完之后我会亏得比较厉害。你做好心理准备。"
厉寒州的心脏猛地抽紧了一下，但他什么话都没说。
他只是走到她身后，把两只手轻轻搭在她的肩头。
掌心传来她微微颤抖的身体，他用自己掌心的温度稳稳地托住她。
"扎吧。"
"我在这儿。"
楚瑶闭上眼，咬破了自己的舌尖。
一口心血涌上来，她含住那口血，然后低头，将血珠滴在金色银针的针尖上。
血珠浸入针身的瞬间，整根银针亮了一瞬。
楚瑶睁开眼，手起针落——
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