那之后两日，颜棠没有再见到沈砚，也没有再去药铺。
天一直阴着，雨不大，像半空中悬着一层湿漉漉的灰。小七有些闹觉，白天总蔫蔫的，夜里又不安稳。颜棠不放心，便整日留在府里陪他。奶娘说，怕是换季的缘故，等天晴了便好。颜棠没说什么，只把孩子日常的吃食和药量重新调了调，又守着睡下，才回自己屋里。
她坐下没多久，颜平让铺里的小伙计捎来口信，说柜上新来了几味药，量不小，他拿不准成色，让她得空回去看一眼。颜棠应了，第二日一早便出了门。
天还是阴的，风里夹着细得几乎看不见的雨星子。她没让套车，撑了把旧伞，慢慢走到药铺。铺门半掩着，竹帘没全卷。她撩帘进去，见颜平正蹲在后门卸货。地上堆着七八个粗麻布包，有几个拆了口，药味浓得冲鼻。
颜棠走过去，先在几包药前蹲下，抓起来看色、闻味、捻粉。她看得仔细，颜平就在一旁站着，拿布巾擦手，也不催她。过了好一会儿，她才站起身：“这批当归和川芎还行，能留。白芷潮了，得再晾几日，先别入柜。”
颜平点头，让小伙计把药材分了堆。颜棠挽了袖子，也上手搬了几袋。正忙着，忽听外头有马车声。那车停在铺子斜对面，没走近。车帘半掀，一个青衫小厮从车上下来，手里提着一只食盒，朝她这方向望了一眼，又缩回车边去了。
颜棠认得那车。
是沈家的。
她没动，只当没看见。颜平也瞧见了，低声说：“这几日，沈家那小厮总来街口转悠。前天下半晌还来铺里问了句，说沈大人想请你去看城南的桂花铺子，新出了好几样点心。”
颜棠淡淡“嗯”了一声，继续抖开一包白术。颜平看不下去，把药包往旁边一放：“棠儿，沈家到底是几个意思？你倒是给句明白话。这样不清不楚地吊着，对你自己也不好。”
颜棠停下手，直起身。她没急着回答，只看向街对面那辆马车。车帘半遮着，看不清里头坐没坐人。那小厮还在车旁站着，像在等。
“哥，我问你件事。”她转过头，声音很轻，“沈砚以前，有没有跟你打听过七皇子的事？”
颜平一愣，皱着眉想了想：“问过一回。就前些日子你刚去七皇子府那会儿，他问我，七爷是不是常让人来铺里看你。我说没有。他就没再往下问了。”
颜棠垂下眼。
前些日子。那就是她刚入府之后。
她忽然想起去年秋末，沈砚送她回家时，像随口问了一句：“你当年救过的那个人，可曾再来找过你？”
她说没有。
他听完，走了几步，又说：“那以后就不要想了。”
她当时当他在吃味。
可就是从那天之后，他开始频繁问起她从前的事。问她孩子生下来是什么时候，问她那个人可曾留过什么话，问她有没有想过去找他。她不答，他便说：“我不在乎你从前如何，只是怕你心里还装着别人。”
颜棠一直以为，那是一个男子在吃心爱女子的旧情。
可若不是呢？
她又想起，也是从那几日开始，他总把成亲挂在嘴上。说等开了春，就把亲事办了。说他年纪不小了，家里催。说以后他们有了自己的孩子，她就不会再想从前的事了。
这些话说得那么自然，像一张慢慢收紧的网。
她走出药铺时，天已经擦黑。风里夹着细密的雨星子，吹在脸上湿凉一片。她没撑伞，走得不快。有些事还只是猜想，可那猜想像根刺，已经在皮肉底下扎得她坐立难安。
她回府后，在二门处遇见了府中一个年轻管事，姓纪，从前管外院杂事，她见过几面。纪管事见她回来，忙让到一边，叫了声“颜姑娘”。
颜棠本要走过去，忽然停了步。
“纪管事，我问你一句。”她道，“沈砚沈大人，从前可来过府里？”
纪管事似有些意外，但也没多问，只答：“来过。去年深秋，沈大人来递过一回帖子，说想求见七爷。七爷见了他一盏茶的工夫，就让人送出去了。”
去年深秋。
颜棠的指尖在袖中慢慢收紧。
她又问：“后来呢？”
“后来便没再来过。”纪管事说，“听门上说，沈大人后来又递过两回帖子，七爷都没见。”
“为什么不见？”
纪管事迟疑了一下，看了她一眼，低声道：“这小的就不知道了。七爷只说，沈家的事，不必再报。”
颜棠没再问。她朝纪管事点点头，转身往自己院中走。夜风从游廊那端吹来，带着雨后未散的潮气，扑在脸上，冷得她激灵了一下。她走得不快，却觉得脚下的路像被什么推着，一步步都发沉。
她不是想给沈砚定罪。
她只是想理清：那些让她起疑的“急”，到底是从什么时候开始的。
如今时间对上了。
沈砚第一次来七皇子府，是在去年深秋。
他开始反复问她“那个人”，催她成亲，催她再要个孩子，也是在去年深秋之后。
这两件事，若说只是巧合，她不信。
可她又不愿信。因为那个在药铺门口替她挡闲话的人，那个剥板栗给她吃的人，那个在她最不敢抬头看人的时候站在她旁边的人，也曾那么真。她不想把那些好，全翻成算计。可越查，心里那点暖，就越像被人一瓢一瓢浇冷。
回到屋中，颜棠没有点灯。她摸黑走到桌边坐下，把手里的伞靠在墙根。伞尖上还滴着水，一滴一滴，落在青砖上，轻得几乎听不见。她坐在黑暗里，忽然很想做点什么事，把脑子里那些不断翻上来的念头压下去。可她什么都做不了。
过了许久，门外传来极轻的脚步声。紧接着，一个小丫头在门外道：“颜姑娘，您回来了？七爷让厨房给您温了碗姜汤，说今夜风凉，姑娘用过再歇。”
颜棠没动，只应了一声：“知道了。”
那脚步声又远了。
她偏过头，看向窗外。夜色里，那株梅树黑魆魆地立着，满树花苞仍紧紧合着，像在等一场更冷的夜。她忽然想，他是不是什么都知道。知道她今日去了哪，见了谁，问了什么。知道她心里那杆秤，正一点一点地朝哪边倾。
可他不问。
就像他说的。
他就在这儿等她。
颜棠慢慢站起身，走到门口，把门拉开。那碗姜汤就搁在外头的木托上，还冒着一缕极薄的热气。她弯腰端起，碗底温热，透过掌心传进来。她站在门边，就着那点热气喝了一口，辣意从喉头漫到胃里，整个人都像被从内里暖了一暖。
她忽然有些想哭。
又觉得为这点事哭，太不争气了。
她没再想，仰头把姜汤喝完，转身进屋。门在身后轻轻合上，像把这一天的风都关在了外头。
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