六点还没到，装备室门口已经堆得满满当当。
天色还沉在暗蓝里，没完全放亮。站区的路灯亮着，昏黄光线铺在积雪上，把雪面照得一片透亮。东风不算猛，也就两级风，可寒气裹在空气里，零下二十多度，吹在脸上依旧刺骨。装备室大门敞开，屋里白炽灯亮得刺眼，几名队员正埋头清点物资：羽绒睡袋、保温毯、压缩口粮、应急帐篷，还有便携气象站，整整一箱氧气瓶码在墙角。
姜星雨守在门边，手里攥着打印好的任务清单，一件件核对，清点完一项，就在后面打上勾。老陈裹着厚厚的防寒服，从综合楼走过来，手里端着一杯冒着热气的咖啡，递到她手上。姜星雨抿了两口，随手把杯子搁在窗台积雪上。
萧墨赶到时，大部分物资已经装上两辆雪地车。车斗里木箱码得整整齐齐，厚帆布严严实实盖住，粗麻绳一圈圈捆牢，半点松动都没有。他背上挎着自己的背包，里头装着罗盘、急救手册、笔记本，还有灌满开水的保温壶。走到姜星雨身侧站定。
姜星雨抬眼扫了他一下，把清单递过来。
“这份清单交给你。路上我开车，你负责清点装备。每到一处临时点位，都要核对一遍，少一样立刻上报。”
“没问题。”
“全队一共四个人。我带队，你管设备和后勤支援。老周负责冰芯采样，小刘打理营地起居。”她把清单收回来，伸手拍了拍车斗铁板，“上车，准备出发。”
雪地车驶出中山站，天边才透出蒙蒙亮光，太阳还没爬出地平线，整片天空铺着一层灰蓝色。路面顺着裸岩滩向外延伸，一路扎进冰盖腹地。履带碾过厚雪，发出持续不断的嘎吱闷响。才开出去半个钟头，身后的站区就缩成几个模糊的色块，放眼望去，只剩下一望无际的白色冰原，平平坦坦，一直铺到天地相接的尽头。
姜星雨握着方向盘开车，萧墨坐在副驾。老周和小刘挤在后座。老周四十出头，戴着厚镜片眼镜，话很少，一路上只顾低头翻看手里的采样计划表。小刘年纪轻，二十出头，一张圆脸冻得通红，也不爱说话，缩在角落，静静望着窗外一成不变的雪原。
连续行驶两个钟头，姜星雨踩下刹车把车停稳。她推门跳下车，往前眺望。前方冰盖地势陡然起伏，雪梁一道连着一道，低洼处积雪堆得很厚，几条被浮雪盖住的冰裂缝隐约横在路面上。
她走回车门，弯腰从座椅底下抽出一根探雪杆，握在手里，转头看向萧墨。
“前面路况太差，厚雪底下藏着冰裂，车子不能贸然往前开。你跟我步行在前探路，车辆跟在后头低速慢行。”
“好。”
两人一前一后走在最前面。姜星雨手握探雪杆，一下一下往积雪里戳，拔出杆子，看杆身沾着的雪痕，判断冰层虚实。戳一下，往前挪一步，走得格外谨慎。萧墨紧随其后，牢牢记住她探出来的安全路线，把点位默默记在心里。老周和小刘坐在车上，跟着两人的脚步慢慢挪动，车速压到最低。
整整走了一个钟头，眼前终于铺开一片开阔冰面。姜星雨停下脚步，拿探雪杆狠狠往冰面上捅了几下，沉闷的撞击声传来，冰层结实牢靠。她蹲下身，靴尖拨开表层浮雪，露出底下坚实的蓝冰，仔细查看片刻，站起身。
“就在这里停车休整，中午就地吃饭，下午再继续赶路。”
两辆雪地车稳稳停住。小刘爬上车斗，把口粮分发给每个人：压缩饼干、火腿肠，再加一小块巧克力。萧墨站在冰原上啃着干粮，抬眼望向远方。白茫茫的冰盖无边无际，太阳从云层缝隙里探出半张脸，光线散落在冰面上，没有半点暖意。不远处，一道狭长冰裂缝大半被积雪掩埋，黑幽幽地横在雪原上。
姜星雨走到他身边，手里捏着半块饼干。
“下午路程更远，赶到新点位还要三个多钟头。抵达之后先搭帐篷，明天再开展预检工作。今晚先不住保温舱，全员住帐篷，实地测试帐篷的保温性能，扛不住低温再启用设备。”
“我明白。”
她侧过头打量萧墨，嚼完嘴里的干粮，拍了拍手上的雪沫。
“你今天话不多。”
“冰盖路况复杂，得集中精神盯紧路线。”
姜星雨浅浅笑了一下，笑意转瞬就散了。
“走吧，抓紧吃完，下午还有大半段难走的路。”
下午的路况比上午还要棘手。冰盖起伏越来越频繁，连片雪梁横在路中间，不少地段积雪没过半个车轮，车子一开进去就容易陷住。姜星雨先后两次停车，拿着探雪杆排查险情，指挥老周倒车，从雪梁侧面找平缓坡道绕行。
好不容易翻过最后一道大雪梁，她停下车子，抬头望向天色，又低头核对地图坐标，回头冲着萧墨扬声开口：
“到地方了，前面就是预设点位，准备扎营。”
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