祁政拉衣服的手顿住，垂眼，目光落在肩头。
他记得自个儿曾问过宋桃。
当时她正对着镜子描眉，头也不回：“你忘了？”
“那年你追野獐子，叫石头划的。嚎得跟杀猪似的，整村都听见。”
她还说，他命硬，阎王爷不收。
祁政沉默片刻，把领口掩紧：“那又怎样？”
“也不能代表你说的都是真的。”
他复又坐回凳上：“阁下若无其他事，请回。”
沈诏京僵在原地，胸口剧烈起伏，指节捏得咯咯响，眼眶都憋红了。
他觉得自己快要被逼疯！
这人怎么一点怀疑的苗头都没有？
若是普通人知晓自个儿是王爷！肯定蹦到天上去了！
恨不得全天下都是自个儿的。
他垂下头，肩背垮下，满心丧气。
罢了，待他将当年救治的大夫抓回来，人证甩在这人跟前，看他还信不信。
沈诏京转身欲走，动作猛地顿住。
万一从正门出撞见眼线，岂不是招祸？
他折返，足尖一点，竟又翻了一回那扇窗。
祁政听见响动，抬眼瞅那窗棂一下，溢出一声冷哼。
不敢走正门的，能是什么好东西？
沈诏京衣角刚消失在窗棂外，院门就被拍响。
“有人在吗？这里可是宋香师的家？”
祁政走出灶房，便见一个头上戴花的精瘦婆子正朝里头张望。
见他走出来，眼前一亮，嘴里嘀咕着：“好俊的后生！”
尔后便道了来意：“小兄弟，这儿可是宋香师的家？”
宋香师？
这个称呼倒是稀奇。
“我可是一路问过来的，”婆子笑得灿烂，帕子擦过额头汗，“是也不是？”
祁政：“是，你寻她何事？”
“我寻她有事也无事，”那婆子眼珠子滴溜转，往院里瞟，“重点是宋香师的爹娘，他们可在？”
祁政面色骤然一冷：“你是谁，到底是来寻谁的？”
宋桃那父母莫不是听闻她考上首徒，又想来吸血？
婆子咯咯笑，帕子往他肩上一拍：“自是相看呀！”
“你说什么？”祁政声音陡然沉下去。
“相看！”婆子又重复一遍，脚尖踮起，试图越过他肩膀往里头望。
“镇东刘员外家的大公子，年方二十，家中有田百亩，铺子八间，特意托我来探口风……”
“她不相看。”祁政手腕一翻，院门拢上。
“哎你这小兄弟——”婆子急了，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你算哪门子挡路的？”
她眼珠子在他粗布衣裳上刮了个来回，拖长声调：“你莫不是——”
祁政冷哼，抬手便要阖门。
婆子手一伸，死死扒住门板，堆笑：“你是她兄长对吧！自家妹妹要嫁人，不舍得也是自然。”
祁政眉心一拧，嗓音沉下去：“我是她男人。”
“啊？”婆子愣住，手帕僵在半空，旋即又笑。
“怎会呢！我可是从官府那边才过来，这宋香师一无媒二无聘，你说你是她男人，可有庚帖？可有纳采？可有礼？可有婚书？”
她问一句，祁政面色便阴一寸。
没有。
他什么都没有。
婆子察言观色，声音压低：“我说小兄弟啊，这四城八乡凡是没娶妻的，可都盯着宋香师呢。”
“她如今是荀令堂首徒，将来是要入京的，说不准还能继承她师傅的衣钵，给皇家制香。”
“你一没钱二没权……”她话头突然顿住，眼珠子滴溜一转，凑近些，“若是成了，定有重谢。你开个价？”
“滚。”
“什么？”
“我说滚！”祁政眼底戾气骤起，单手将门板狠命一推。
“砰！”
婆子被拍个正着，往后退了两步。
“开门！你给我开门！”婆子不死心，扑上来捶门，“宋香师知道你这副嘴脸么？你拦得住我，拦得住满城求亲的公子哥么？”
祁政猛然拉开门。
“回去告诉你主子。宋桃不相看，谁也不相看。”
“你——”
“滚。”
这一声滚，裹着森森寒气。
婆子浑身一哆嗦，到了嘴边的泼骂硬生生咽回肚里，撒腿就跑。
“穷鬼！疯子！等着瞧，宋香师迟早认清你是个什么货色……”
左邻右舍听了动静，都探头出来瞧。
院门“吱呀”阖上。
祁政回到灶房里，抵门板，胸口剧烈起伏，指节攥得咯咯响。
那婆子句句属实，像刀子剜肉。
宋桃如今是香师，四城八乡眼睛都红着，谁家不想娶个能攀附荀令堂、攀附皇家的媳妇？
他算什么？
一个穷苦力？
此时，外头又传来叩门声。
“宋香师在家么？”脆生生一道嗓音。
祁政眉心一沉，难不成又是来说媒的？
他转身走到院里正要撵。
便见外头立着个绿袄丫鬟，瞧见他那张脸，瞳孔骤然一亮，牙齿轻轻咬住下唇，耳尖腾地红了。
“宋、宋香师可在？”她声音陡然轻半截，“我家姑娘请她明日去吃茶。”
听闻是位姑娘来请，祁政的气去了一半。
“去荀令堂借书，未归。”他视线落在对方手中的洒金红帖上，手一伸，“给她的？我转交。”
丫鬟猛地缩手：“不！不用！我家主子叮嘱，必须亲手递到宋姑娘跟前，我等着便是了。”
“进来院里等，喝杯茶。”祁政将院门又推开半尺，侧身让出条路。
丫鬟摇头：“不必，站这儿等便好。”
“请便。”祁政转身欲离，目光却从那帖子上扫过。
封皮上，一个斗大的“陈”字晃眼。
他突然想起陈阿力的话来：
【那不是城里陈师爷家的小儿子。他老子还在城中开了间古玩铺子呢。】
【这少爷前两年中了秀才，他老子请了全城吃喜粥！得意得很。】
临河城可就一个陈家！
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