黎雁侧首，看了眼身旁的宋桃。
少女下巴还抬着，眼底却满是错愕，显然没料到黎雁下手这么狠。
对方向她眨了眨，似在邀功。
黎雁收回目光，重新望向众人，语气慵懒，字字诛心：“再者，我若真瞧中宋桃，随时都能收她做关门弟子。”
“即便我自己不收，将她记在其他香令名下，你们又能如何？”
这话像一盆冰水兜头浇下。
底下人彻底慌了。
“她说得没错！”
“若是真想收为弟子，方法有的是！”
有人腿一软，有人左右乱看。
忽然，一个过了二测的年轻男人从人群里挤出来，一把揪住最前头那闹事男人的衣领：
“你不是说只要我们闹了，荀令堂便能重开测堂？”
被揪住的男人面如土色，嘴唇哆嗦：“我、我……”
“骗子！”
“还我香师资格！”
“打他！”
场面瞬间反转。
宋桃站在台阶上，看着底下乱成一锅粥，胸口那股恶气总算顺了大半。
她偏头，正对上黎雁似笑非笑的眼。
黎雁冲她挑了挑眉。
“谁？谁报的官！”
宋桃站在台阶上，眼皮一跳。
几个官差拨开人群，踏进。
领头那个满脸横肉，额角却挂汗，显然一路跑来。
梅先生一步跨前，往前一指：“官爷，便是这些人挑唆考生前来闹事！”
官差头儿手一挥，身后衙役扑上去将人按倒。
正要走，台阶上飘来一声冷唤。
“慢着。”
黎雁眼尾微垂，居高临下睨着那几个官差。
“这些人在荀令堂门口少说有半柱香，你们去哪儿了？”
官差头儿目光闪躲，不敢接那视线，腰弯更低：“回禀香令，公事繁忙。”
“繁忙？”黎雁像是听见什么稀罕词，唇角一扯，“转告你家大人，他若审不好这些人，我便派人将太皇太后身边的公公请回来。”
“横竖两日也走不了几里地，正好解解闷。”
官差头儿猛地一颤，额头汗珠滚进眼睛里：“香令息怒，小的们这就办，这就办！”
黎雁却不打算放过，袖摆一拂，指向乌压压人群：“方才扔烂菜叶的、臭鸡蛋的，一个个都先关进去住几日！”
话音一落，人群里叫嚣狠的几个顿时缩了脖子，有人把篮子往身后藏。
官差头儿面露难色：“牢里怕放不下……”
“我荀令堂有的是银子。”黎雁掌心一翻，梅先生即刻递上一叠银票。
众目睽睽之下，官差盯着那叠银票，喉结滚动，手伸也不是，缩也不是色。
黎雁将银票往前一送：“依《祁律》，起哄事、乱秩序者，轻则笞刑或杖刑，重则枷号示众。”
她目光扫过底下，像刀刮过。
人群里，方才梗脖子的考生，脸色唰地褪尽血色。
几个缩在后排的，猫着腰想往后溜。
“凡测者，荀令堂皆登记在案。”黎雁声音陡然拔高，“今日你们下了荀令堂面子，荀令堂也不必顾及尔等脸面！”
她手腕一转，银票“啪”地拍在官差胸口：“这银子，捐给官府造大牢。”
官差被她拍得后退半步，慌忙伸手接住，指头都在抖。
“不是说不够住么？”黎雁眯起眼，眼尾挑出凌厉弧度，“多建些。”
宋桃看着那堆银票，指尖掐进掌心，忽然觉得声音大，不如银子硬，银子硬，不如权势横。
她眼底暗了暗，又亮起来，像是有什么东西点着了。
……
客栈二楼雅间内几乎没处下脚。
瓷片、笔墨，满地都是。
陈文华立在屋子正中，靴底碾着半块碎瓷，咯吱响。
“一群废物。”
“这么点小事。”陈文华抓起案上最后一只青瓷杯，“也办不好。”
“啪！”
杯子掼向墙角，炸开，瓷片四溅，擦过侍卫面颊，血珠子渗出来。
侍卫嘴唇一动：“主子，其实——”
叩叩，门响。
陈文华眼神骤寒。
侍卫闭爬起来，将门拉开一条缝。
外头探进小二的半张脸。
侍卫摸出块碎银，塞出去。
小二接过，嘴里咬了咬，嘿嘿笑：“公子火气忒大，要不要小的再备套茶具上来？”
“滚！”侍卫冷声。
门静静阖上。
雅间重归死寂。
陈文华缓缓坐回唯一完好的椅子，指尖探入袖袋，触到一方旧帕。
帕角绣个“妙”字，针脚细密，年头久了，线头有些毛。
他捏紧那字，忽然笑。
“去。”他出声，像从牙缝里挤，“找陈杰来。”
侍卫垂首应是。
……
某宅后园。
陈杰脸贴冰凉石桌面，正犯迷糊，右耳骤然一绞，火辣辣疼。
“哎哟哟哟~”他弹起来，酒醒大半，破口要骂，“哪个王八羔子——”
转头一瞅，后半截脏话生生咽回去，挤出个比哭还难看的笑：“姐……”
陈月微杏眼倒竖，声音拔尖：“你娘寻你两日，在家掉眼泪，以为你被老虎叼了！原搁这儿逍遥！”
她指尖又拧上去，转半圈。
“姐！我唯一的姐！”陈杰缩着脖子，耳朵通红，“我吃醉了酒，就在这儿眯了一会儿……”
石桌旁几个纨绔早贴着墙根溜出三丈远，装聋作哑，没一个敢看他。
陈杰心里暗骂这群孙子没义气，全他妈白眼狼。
“走啊，还要我请你！”陈月微厉色扫了他一眼。
陈杰踉跄跟着，被硬塞进马车。
他身上净是酒气。
陈月微拿帕子掩鼻：“臭死了。若不是你娘眼睛哭红，我当没你这个弟。”
陈杰闷头揉耳朵，往车门口挪了挪。
“先去我府上，洗净，醒了酒再回去。”陈月微斜眼，“别吓着你娘。听见没？”
没声。
陈月微声音又高了一分：“听见没？！”
陈杰猛一哆嗦：“听见了听见了！”
马车行过荀令堂，外头人声热闹。
陈月微挑帘，正见官差押着一串串人离开。
陈月微派蝴蝶去打听。
丫鬟应声而去，片刻折返，贴耳嘀咕几句。
陈月微眉尾一挑，眼底浮出几分意外。
她转头睨向陈杰：“你最近没去寻宋桃？”
“寻她干啥啊。”陈杰将下巴搁在靠枕上，闷声闷气，“她相好不是受伤，一直搁家呢，我总不成往她家里跑……”
陈月微忽地笑了，指尖绕着帕角：“那你可要再多下些功夫。”
陈杰下意识点头，旋即觉着不对：“姐，你之前不是还劝我，玩玩可以，千万别带着将人迎进门的心？”
“今个怎么了？太阳打西边出来了？”
“今昔不同往日。”陈月微斜眼瞧他，“她如今可是黎香令首徒，黎香令你知道吧？”
“太皇太后跟前的红人，她弟子日后也差不了。”
“若能攀上荀令堂，你这一支地位便能往上再提提。”
陈杰双眼噌一下发亮：“纳她为妾？”
他脑子里瞬间全是宋桃那玲珑身段。
陈月微垂眸，想了想：“妻也成。”
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