婆子快步上前，伸手想架住周婉素的胳膊。
“别碰我！”周婉素猛地一挣，摇摇晃晃站起。
她站直，抬手胡乱抹把脸，将散乱鬓发别到耳后。
她记得母亲曾说过，无论事情到何田地，都要体面。
然后转身，一步一晃，跌撞着下阶。
人群如潮水般分开。
那顶朱红花轿就在堂口等着，轿帘垂着，像一张血盆大口。
她回头，最后看一眼梨儿。
像要将这张脸刻进骨头，刻进血里。
然后弯腰，钻进轿中。
轿帘落下，隔绝天光。
唢呐骤响，锣鼓喧天。
喜庆调子钻进耳朵，周婉素坐在轿中，却只觉那是送丧。
她缓缓攥紧膝上裙摆，十指掐进掌心，掐出血痕。
“宋桃，黎雁。”
她齿缝间挤出这几个字，眼底猩红一片，恨意烧得胸口生疼。
“你们害我嫁那老匹夫，害我娘入狱。”
“这笔账，绝不能就这么算了。”
总有一日，定要她们血债血偿。
宋桃搀着祁政跟着人去后堂。
刚转过回廊，耳边忽然刮进几个字。
太皇太后……黎香令……
她浑身一僵，鬼使神差回头。
那青袍太监正躬着身，拂尘搭在臂弯，与梨儿说笑。
宋桃指尖瞬间冰凉，连呼吸都忘了。
宫里人。
太皇太后的人。
“怎么了？”祁政见她脚步停下，便要扭头朝她望的方向看去。
“没事！”宋桃嗓子发尖，一把掐住他手臂，“你伤口还流血，等不得！”
直到走到厢房内，她才深深松了口气。
还不放心地朝外头睇了眼，生怕那抹青袍影子晃过来喊一声“殿下”。
“谁，伤着了？”回春堂的大夫提着箱子匆匆赶到，额头上满是细汗。
“先紧着孩子，我无事。”祁政捂着右肩，指缝间血还在渗。
老大夫瞥他一眼，见面色正常，两指捏了捏肩骨：“骨头没伤着。”
他扭头吩咐蓝衣大夫：“脱衣，止血。老夫去隔壁瞧瞧。”
蓝衣大夫应声，上前扒祁政衣裳。
宋桃原本站在一旁，心里那忐忑没消，回转身来，整个人愣在原地。
她原以为只是血流得凶，瞧着唬人。
结果衣裳扒开，右后肩一道口子，半指长，皮肉翻卷，红得刺目，血珠子直往外冒。
蓝衣大夫眉头紧拧，抓把纱布狠狠按上去：“这个得缝上五六针。”
“缝？”宋桃音调拔高，尾音发颤。
话音没落，旁边药童从箱底摸出个布包，“啪”地展开。
粗针。
棉线。
针尖在光下闪着冷芒。
宋桃惊叫出声，脸都白了：“这针是扎被子的！”
蓝衣大夫手上不停，顺口道：“这般好得快！姑娘若是不忍见，出去候着。”
出去？
宋桃转身就想迈步。
可脚刚抬起，又钉在地上。
这伤是为她挨的。
不好吧？
可若留着……她盯着那针尖，咽了口水。
有点犯怵。
祁政抬眼看她。
以为她担心自己，又怕见血，心口莫名软了半截。
“去虎子那儿瞧瞧。”他开口，声音沙哑，带着哄，“我这边无事，一会儿便好。”
“好！”宋桃如闻大赦，转身就走，生怕他反悔，顺手还替他们掩上门。
隔壁房门虚掩。
里头飘出老大夫的声音：“断了根骨头，小孩子底好，养两月便能长回去，跟先前一模一样。”
“这两月可不能乱动，卧床休养，若是骨头长歪，将来才是麻烦。”
陈阳雨声儿发颤：“真……真能好？”
“骗你作甚。”老大夫刷刷写方子，“拿着，去回春堂抓药。”
陈阳雨接过，半晌才挤出蚊子动静：“大夫，这一剂……多少钱？”
“两百文。”
“两……”陈阳雨倒抽冷气。
“一剂两百文，养两月，便是十多两银子。”
陈阳雨膝盖一软：“能否……能否少些？您瞧我们……”
话尾轻得听不清。
宋桃在外头听着，咬着手指头。
陈阳雨没说出口的，她都知道。
家里上有老下有小，却没个能扛能挑的男主人。
靠着天地吃饭，收了麦后才有空去城里做活。
一年到头，便只存得贰两银钱。
便虎子一根独苗，自是倾家荡产也要治得。
可治了后呢？
人，不活啦？
宋桃朝门缝里瞧去。
从她站的角度，刚好能瞧见榻上的虎子。
小孩子双目紧闭，一动不动，面色苍白。
上半身捆了板子，棉带勒了一道又一道。
她胸口猛地一窒。
这伤，本该落在她身上。
若没虎子喊那一嗓子，祁政未必赶得及，那匕首应插她心口。
可、那可是要十两银子啊！
是她好不容易攒下来的，要逃的钱。
也是自个儿的买命钱。
她深吸了口气，闭上眼，再睁眼时便猛地推开门大声道：“我去抓！”
陈阳雨愕然，眼眶还红着。
“对不住。”宋桃垂头，嗓子眼发紧，左手抠着右手，“我对不起虎子，也对不住你。”
“你放心！虎子药钱我全包！再贵的药，我也给他抓来！一文不少！”
离祁政恢复记忆还有三月。
她还能挣，还能攒！
大不了，逃跑路上少吃些肉，多吃点饼。
大夫收拾好药箱，淡淡抛话：“前一个月须好药养着，好差不多了，换张方子，不用两百文。”
宋桃肩头骤然一垮，长长吁出口气。
还好。
还给她留了点。
陈阳雨“哇”一声哭出来，一把攥住她手：“谢谢妹子！谢谢妹子！”
“这银子算老陈家欠——”
“不行！”宋桃陡然拔高嗓门，险些破音，唯恐慢一息自己便反悔，“虎子替我挨这一记吃了苦，谈什么欠？”
之前既已夸下海口，如今再收回，她面子还往哪儿搁。
她胸膛一挺，下巴扬起，眼尾却偷瞟那方子，心尖抽疼：“我如今是荀令堂首徒，银子罢了，手到擒来！”
话说得硬梆梆。
心尖却在滴血。
便算是后一月买药钱便宜些，毛估估也要个六七两！
呜呜，她的逃命钱……
……
陶府，主屋。
周婉素顶着盖头，两手绞紧喜帕，指节泛白。
外头脚步声近，她浑身一颤，忙挺直腰板，摆出千金派。
“小美人，我来啦！”
盖头猛地被挑开，周婉素抬眼，瞳孔骤缩。
眼前一张脸皱如风干橘皮，头发白了大半，头顶秃着几块。
一想到要与此人……周婉素便一阵恶心。
她声音发颤：“老爷，天、天还未暗呢……”
“不碍事，洞房苦短，早些开始也使得。”陶大人笑眯眯，眼缝里头精光闪烁，伸手来攥她手。
“做什么！”周婉素跳起，红嫁衣扫翻床头合卺酒，瓷杯碎一地。
他也不恼：“不怕不怕，乖，老爷带你瞧个好地方。”
周婉素狐疑，却不敢不从。
七拐八绕，进一间暗室。
烛火一亮。
她当场僵住，寒气从脚底直冲上来。
墙上悬着乌鞭、铁镣铐，桌上还放着几根圆木柱……
“这、这些都是什么……”她腿软，连退几步，转身要逃。
咔哒，陶大人闩上门，回头看她，眼底泛着光。
“小美人，这些呀，都是让你快活的好东西。”
他搓着手一步步逼近：“洞房花烛，可不能随意糟蹋喽。”
周婉素寒毛倒竖，背脊抵上冰冷墙面，退无可退。
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