张蕴在前厅等了不到一刻。
她十七岁，穿一身浅青衣裙，发间只簪一枚白玉小钗。木匣放在身侧矮几上，熏黑的一角朝里，没有用锦布遮住。
沈晚棠进门时，她已经把茶盏挪远，免得水汽沾到封签。
“父亲原想亲自送来。”张蕴起身行礼，“太医局今日核秋药，他走不开，便让我来。”
“张院判放心让你送？”
“册子是我帮着抄的。”
她答得自然，没有将懂医当成需要谦让的事。
张景和补录的旧册来自城东几处病棚。第七棚起火后，残存病籍被打乱，后来又从医官手记、送药签和交更册中补回一部分。能够互相对上的才写入正册，只由一人口述的另放在匣底。
张蕴解开麻绳，将两类册页分开。
“这几页是女病棚用药。”她道，“罗医婆记的时辰，和剂局的出药签能对上。后面三张只记得药名，病人床位已经找不到，父亲说不能混在一起。”
沈晚棠翻到烟熏最重的一页。纸边发黑，中间还能看见“第七棚”三个字。
“搬运册缺页没有补回来？”
“没有。开封府问过当夜脚夫，有两个人说见过尸身从西门出，时辰却差得很远。”
“原话留着么？”
“在匣底，没有进正册。”
张蕴从最下面取出一只薄纸袋。两份问话各自落名，矛盾处没有被抹平。她还在旁边另附一张空纸，写明哪些问题无人能答。
沈晚棠看过后道：“这份抄法很好。”
张蕴笑了笑：“父亲改过三回。第一回我把听来的全写了，他看完说，与其这样，不如找个说书先生。”
“他在病棚也删过我的字。”
“删得多么？”
“第一页只剩一半。”
张蕴眼睛弯了一下。她原先还有几分拘谨，说到张景和改字，肩背才松下来。
两人在厅中核了半个时辰。张蕴认得药，也看得懂病案中简写的脉象。遇到不确定处，她不急着答，先翻父亲留下的旁注。沈晚棠原本只打算收下木匣，后来让翠儿取来一册空白纸，将几处待问另列出来。
顾长渊来前厅时，她们正说到一张重抄的退药签。
他肩伤已能支撑日常行动，走路看不出异样，右手仍很少抬过胸口。张蕴听见通报，立刻起身，手边那页纸被袖口带了一下。
顾长渊替她按住纸角。
“张姑娘不必多礼。”
张蕴收回手，脸颊微微红了。
顾长渊像是没有看见，只问：“张院判近来可好？”
“父亲很好。他说世子旧伤未愈，不可因咳嗽缓了便自行停药。”
“有劳他记挂。”
“父亲还说，侯府在病棚时送去的药和柴都记在官署账上，不许我们另送谢礼。这匣子不算礼，是旧册。”
顾长渊道：“张院判对侯府有恩。姑娘亲自补册，也辛苦。”
张蕴脸上那点红更明显了。她低头把散页重新叠齐，叠错一张，又抽出来放回原处。
顾长渊没有继续客套，只把那页退药签转向她：“这里写‘未入棚’，旁边为何又有用药时辰？”
张蕴很快定下神：“药先煎了，病人却在入棚前转去男棚。药签随人走，书吏后来补错了册。我带来的问话里有经手人姓名。”
她翻到匣底，准确取出对应一页。说起病册后，脸上的红慢慢退了，语气也恢复先前的利落。顾长渊听完，请她把这处另写说明，没有因她年轻便越过她去问张景和。
沈晚棠坐在对面，看得清楚。
她没有觉得张蕴失礼。一个年轻姑娘被侯府世子郑重道谢，面红很寻常。顾长渊说的话也没有越过客套，连声音都与见其他医官时一样。
她只是忽然想起，张蕴懂医，懂账，能同他谈太医局和旧病。那些话不必先解释一遍，彼此便听得懂。
这个念头来得没有道理。
沈晚棠合上病册，请陶妈妈带张蕴去看阿苓。张蕴听说孩子已经认得自己的名字，立刻答应，还问能否带两张病棚用过的认字牌给她。
两人一同出了前厅。
阿苓在外院廊下临字。陶妈妈给她裁的纸大，每页只写一个字，写坏了便翻过来再用。张蕴没有问她火场里的事，只蹲下看了看纸上歪斜的“苓”。
“下面少一横。”她道。
阿苓拿笔补上，又问她：“你也认得药？”
“认得一些。”
“这个能吃么？”
“茯苓能入药，也能做糕。你今日吃的是哪一种？”
阿苓想了想，指向厨房。
张蕴便在纸边添了一个“糕”字。阿苓照着描，第一遍把米字旁挤得很窄，第二遍才写开。张蕴没有夸她聪明，只说比前一个稳。
临走前，张蕴把两张病棚旧字牌留给她，又向沈晚棠要了余氏病籍的抄号。
“我回去替你查女棚补册。”她道，“若没有，也照样回话。”
这句与沈晚棠答应阿苓的一样。查到哪里，只说到哪里。
马车离府后，翠儿抱着张蕴补过的病册道：“张姑娘人很好。”
“嗯。”
“字也好。”
“比你的齐。”
翠儿听出她语气平常，便真以为平常，低头不说了。
当夜，卫七来药房请沈晚棠去外书房，说顾长渊得了一张广顺行的新药单，要同她核。
“明日。”她道。
“世子说只有几行。”
“今日乏了。”
卫七看了看她，又看翠儿。翠儿正低头整理木匣，像什么也没听见。
“小人照回。”他说。
外书房的灯直到二更才熄。那张药单放在顾长渊案上，几行字并不难看。他核完两遍，又让卫七去问沈晚棠今日是否真不舒服。
卫七回来道：“夫人晚饭用了半碗，比平日还多一些。”
顾长渊沉默了一会儿：“知道了。”
第二日上午，沈晚棠照常去了书房。
她先看广顺行药单，再看萧成名下仓房的抄契。说话、记账与往日没有不同。书案旁原本并排放着两把椅子，她坐下前扶住椅背，往外挪了一点。
椅脚擦过地砖，声音很轻。
顾长渊抬眼。
两把椅子之间多出一条窄缝，大约两寸。
他没有问。
沈晚棠走后，顾长渊起身，将那把椅子推回原处。椅脚边有一道长久摆放留下的浅印，他把四只脚都对进旧印里。
次日她再来，低头看了一眼。
然后又把椅子挪开两寸。
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