第二日巳时，书房送来一只窄木匣。
送匣的是卫七。他把东西放在桌上，没有走。
沈晚棠看他：“还要回话？”
“世子说，请夫人当面验。”
木匣没有上锁，只扣着一枚黄铜搭扣。沈晚棠打开，里面铺着深青软布，放了一块新制的铜牌。
比她原先那块大一圈，也沉些。正面錾着“安远药房”，背面是两行小字：验收、发放、封存。下方錾着“世子夫人验”，旁边刻了顾氏族印。
旧牌只开药库门。
这块牌管的是门里所有东西。
“族老昨夜议定的？”她问。
“顾三老太爷今早落的印。世子已经签过。”
沈晚棠拿起铜牌。边缘刚磨过，不割手，铜面还留着一点细屑。她把牌翻到背面：“采购呢？”
“药材采买单先送夫人验。夫人签押后，账房才可支银。入库要过秤，药房和账房各留一页。寻常用药由夫人自专，贵细药材仍照侯府旧例留档。”
“钥匙几把？”
“内库两把。一把给夫人，一把封在顾三老太爷处。若非走水、失窃，不得开封。”
“外药房？”
“夫人自行定。”
边界清楚，比一句全归她管有用。
沈晚棠合上木匣：“我去书房。”
卫七像早料到她会这样说，侧身让路。
顾长渊正在换右手的药布。他单手系不好结，白布绕得松松垮垮，结打在掌心，握笔时正好压着伤口。
沈晚棠进门看了一眼：“拆了。”
顾长渊把手藏进袖中：“先说令牌。”
“手伸出来。”
“令牌有哪里不妥？”
“没有。”
“那便好。”
两个人隔着书案看了片刻。
最后还是顾长渊把手伸出来。
沈晚棠拆掉他胡乱缠的白布，重新上药。伤处没有化脓，只是掌根比昨夜更肿。她换了柔软些的细布，把结挪到虎口外侧。
“三日内别握剑。”
顾长渊看她一眼：“夫人见过我握剑？”
“没有。提醒一句。”
“那笔呢？”
“可以少握。”
“侯府今日还有七份供词要看。”
“让卫七念。”
门外的卫七沉默了一会儿，大约在考虑自己是否应该走远些。
沈晚棠系好药布，把新令牌放在案上：“这块牌是谁给我的？”
“族里议定。”
“谁先提的？”
“我。”
“顾三老太爷没有反对？”
“药房出了刘安，周妈妈又能拿钥匙。若还按旧规矩管，下一只木偶未必是木头。”
他说得平静。顾三老太爷肯落印，也不全是奖她。侯府刚在祠堂出了丑，需要一个能把药房收拾干净的人。她恰好证明了自己做得到。
顾长渊将令牌推到她面前。
“你赢了。”
铜牌在桌面滑过半寸，停在她手边。
沈晚棠拿起来：“你也是。”
“我赢了什么？”
“世子位还在。”
“原来只值半块铜。”
“铜价近来不低。”
顾长渊低头看了看包好的右手，没有再说。
沈晚棠把旧的“安远药库”令牌也取出来，放到案上。顾长渊却没收。
“旧牌留着。”
“还有用？”
“上面没有你的名字。出门办事，比新牌方便。”
她明白了。一块在明，一块在暗。新牌给侯府的人看，旧牌可以避开那些盯着世子夫人身份的人。
两块铜牌放进同一只木匣，碰出一声轻响。
午后，张伯带她去看新院子。
院子在药房东侧，过去存过香料，空了两年。正房只有三间，墙角有一块返潮的水印。窗纸新换过，浆糊还没干透，贴得也不平。院墙矮，站在廊下便能看见药房屋顶。
翠儿推开西厢门，被灰呛得打了三个喷嚏。
张伯嫌她声音大：“空屋子也经不得你这样震。”
“奴婢忍不住。”
“忍不住也少打一个。”
翠儿揉着鼻子，小声道：“喷嚏哪能论个省。”
院子中央长着一棵细槐，只有两人高，树干还不及手腕粗。叶子早落光了，几根枝条向院墙外斜着，积雪压在枝杈间。
“老槐树春天落的种。”张伯说，“前年冒出来，原想拔了，侯夫人从前喜欢槐花，老奴便留着。树小，夏天遮不住日头。”
“会长。”沈晚棠道。
张伯嗯了一声，去检查窗闩。
从正房到药房后门，沈晚棠走了七步。若夜里有人动药库，院中能听见。院墙另一侧通书房外廊，路不算近，也不算远。
她选了东边那间作卧房，西厢放药样和册子。翠儿住外间。张伯又拨来两个粗使丫鬟，一个洒扫，一个烧水，都由吴氏从三房旧人里挑的，家中底细已经查过。
东西还没搬完，沈家的管事来了。
他不敢进内院，只把一只纸袋交给门房。纸袋里有三张文书，翠儿母亲和阿顺的身契、沈家西庄的欠账抄页，还有一张放良契。
欠账上记了七年药钱和口粮，数目大得荒唐。每年收成都不曾抵掉一文。放良契末尾盖着沈怀谦的私印，没有附信。
卫七一同带回刘郎中的话：“阿顺能走，烧也退了。翠儿母亲腰疾重，经不起长途。先安置在城南刘郎中隔壁的小院，房钱付到明年春。”
翠儿拿着那三张纸，反复看最后的印。她认不全字，只认得母亲和弟弟的名字。
“他们不用回西庄了？”
“不用。”沈晚棠说。
“庄头也不能抓他们？”
“放良契在这里。他敢来，让他先解释那本永远还不完的账。”
翠儿蹲了下去。
她没有哭出声，只把脸埋在膝上，肩膀一下一下地抖。沈晚棠等了一会儿，从袖中取出帕子，放在她手边。
“今日不用当值。”
翠儿摇头。
“那就去把头发梳好。”
翠儿这才摸到自己松掉的白布头绳。她把布解下来，连同从前留下的青灰、枣红几根旧绳，一起放在窗台上。
“这些怎么办？”
“你自己定。”
翠儿想了很久，没有烧。她找来剪子，把旧绳一段段剪短，拿去扎药包。红的扎外用药，青灰的扎旧样，枣红的绑在空匣钥匙上。
白布重新束回头发，这一次只打了一个普通的结。
傍晚，搬来的箱笼堆满正房。旧架子床有一条腿不平，翠儿垫了三张废药签，仍旧轻晃。胖厨娘抱着一只陶罐进来，说是镇屋用的盐，实际装了半罐蜜渍梅子。
沈晚棠推开窗。
药房的后门就在七步之外。小槐树立在院中，细枝上压着一层薄雪。风一过，雪粉落在刚扫过的石砖上。
窗纸的浆糊味还没散。
这是她今晚要睡的地方。
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