入夜后，东跨院落了一阵小雨。
雨不大，打在窗纸上密密作响。翠儿把针线包压在枕下，隔一会儿便摸一次，确认东西还在。
西角门直到落锁都没有回话。
“兴许明日来。”她说。
沈晚棠正在理今日从药库带回的纸，听见这句，只嗯了一声。
翠儿添过灯油，拿剪子去剪灯芯。她剪得太短，火苗顿时矮了半截，屋里暗下来。
“奴婢再点一盏。”
“够用。”
沈晚棠将入口册推近灯边，前几页记的是饭食和药，今晚另添了一张人物页。
她先写翠儿。
十四岁，母与幼弟在沈家西庄，胡婆子传话，以头绳报东跨院动静。
写到这里，她搁笔看了看。翠儿坐在床沿补袜子，针从布里穿出来，偶尔在头发上蹭一下，青灰头绳仍系在右侧。
沈晚棠又写：今日说出部分实情。
“部分”两个字留得很宽。翠儿说的颜色规矩未必完整，胡婆子也未必只靠头绳收消息。一个在沈家长大、母亲和弟弟都捏在赵氏手里的丫鬟，不会因为一包甘草便换了主子。
她翻到下一页。
顾长渊。
名字写下后，笔尖停了一会儿。
她记得拜堂时那只冰凉的手，也记得午后搭到的脉。令牌、门锁、食单、戥秤，这些东西都从书房出来。他没有问她旧账查到了哪里，却总能在恰好的时候给一条窄路。
沈晚棠写道：真病。有人替他看着内院，可借势，暂不可托底。
最后几个字写得小。
翠儿凑过来添茶，随口问：“夫人写什么？”
“欠账。”
“谁欠夫人的？”
沈晚棠合上册子：“不少。”
翠儿笑了一声，她以为是玩笑，转身去找白日里没补完的袜子，翻了半天，才发现袜子一直套在自己左手上。
雨势渐缓，檐下积水顺着瓦沟滴进石缸，声音一下一下，慢得让人发困。
沈晚棠另取一张纸，将目前能确认的事抄在上面。赵氏送来的补品有问题，胡婆子与翠儿传话，周妈妈知道补汤和药库动静，半梅印领走的药材去了香房，纸角又有炭桥戳记。
这些线碰得到，尚未接在一起。
沈晚棠又翻出嫁妆抄单，找到母亲旧书那一栏，纸上只写“杂书一箱”，没有书名。她能找到的书里有本草，也有食疗，另有几册被虫蛀得厉害。箱底留着空隙，像是原先还装过别的东西。
她在“杂书六册”旁点了一个小圆点。这个缺口暂时与药库无关，她仍把抄单夹进人物册后页。顾长渊午后问起母亲的书时语气平常，多留一份记录没有坏处。
她没有在纸上画线，只把每件事分开写。猜测若画得太像证据，日后很容易骗过自己。
纸的右下角还空着一块，沈晚棠原想写今日药库里那几个避开她的人，提笔后又作罢。二房丫鬟拿着纸条走了，可能是怕补名字，也可能只是院里临时不用川芎。柜后的小厮肯替阿胜写字，也未必是在向她示好。人在门槛前多停一步，缘由常常比她看见的复杂。
她把那几个人的名字另记在背面，只标时辰，不写判断。
雨停时，翠儿已趴在桌边睡着，针线包还抱在怀里，那只绿脚小鸭露出半边。
沈晚棠抽走她手里的针，放回针筐。针尾沾着一小段白线，怎么扯也扯不下来，她便连线一起收了。
她吹灭灯，人物册锁进妆奁。
同一更鼓传到书房，声音已经很轻。
卫七站在门边，鞋面湿了，他将一张被雨水打皱的纸放到顾长渊案上。
“西庄的孩子只是受凉，昨夜起热，今日能进粥，庄上没有请郎中。”
顾长渊看着纸上那行“能进粥”。
“药送到了？”
“世子夫人让翠儿先问症状，只给了甘草和陈皮。”
“她没派人去庄上？”
“她手里没人。”
卫七说完，从怀中取出另一张纸。纸上画着城南几条街巷，其中一处圈了墨。
“胡婆子离开侯府后没回沈家，她去了广庆坊一家绸庄，停了半个时辰。”
“谁的铺子？”
“柜面姓罗，往年的行会保结里，有一个萧家旁支作保。”
“做什么生意？”
“绸缎，也替大户收旧衣。铺面不大，后院有车从另一条巷子出入。胡婆子进去时带着空篮，出来仍是空的。”
“见了谁？”
“伙计只认得她，掌柜当时不在堂前。”
作保不等于听命，京城铺户攀附高门很常见，一张保结说明不了什么。
顾长渊仍把绸庄名字抄进了密册。
“半梅印呢？”
“城里用梅花印的香铺不少，缺角的暂时没找到。”
“继续找。”
卫七应下，拿起桌边一枚栗子。他在雨里守了半日，晚饭没吃。栗子已经凉透，壳不好剥，他用拇指压了两下，才裂开一道缝。
顾长渊看他一眼：“那是我的。”
卫七把栗子放回去。
“世子不吃。”
“不吃也不是你的。”
卫七沉默片刻，又拿了起来：“世子也不吃。”
顾长渊懒得再管。
密册摊在案上，一页记沈家，一页记侯府。顾长渊在沈家那页添上胡婆子和绸庄，在旁边写了一个“萧”字。墨迹没有圈，也没有与赵氏连线。
他翻到侯府那页。
沈晚棠的名字原本夹在一列待查的人中间。下面只有出嫁前经历、陪嫁人数和几条与传闻不符的举动。
顾长渊添了两行。
知药，能辨脉。
知道何时停手。
写完，他将“待查”两个字涂掉。涂到一半，笔尖上的墨不够，纸面留下灰黑一块，原来的字还能看见。
卫七终于剥开栗子，问：“要把阿顺接出来么？”
“不接。”
“赵氏已经拿他传话。”
“现在接走，翠儿会暴露，沈晚棠也会知道有人盯着她。”
“孩子若再发热？”
顾长渊把一块小银牌放到桌边：“交给西庄附近的刘郎中，让他照常上门收诊金，别提侯府。”
卫七收起银牌。
他把栗仁丢进嘴里，含混问道：“刘郎中若问是谁给的银子？”
“让他当捡的。”
“他不会信。”
“那就编个他肯信的。”
卫七没有再问，他编故事的本事很差，幸好刘郎中爱赌，桌脚下捡到银子这种事，大约比侯府世子暗中照看一个庄户孩子更容易相信。
“绸庄呢？”
“先看胡婆子下一封信送给谁。”
窗外的水滴还在响。卫七吃完栗子，把碎壳拢在掌心，出去时一并带走。
顾长渊等门关上，才把密册合起。那页墨还未干，沾在对页，印出一个模糊的“萧”字。
顾长渊等墨印干透，将密册锁回西柜。
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