第五十四章 跑路前夜
杜羽蹲在一棵老槐树后面，足足等了一炷香的功夫。夜风穿过旷野，吹得草叶沙沙响，确认那道试探的灵光没有第二次落下来，他才缓缓吐出一口浊气。可正当准备起身继续往北赶路时，他忽然像被雷劈了一样愣住了。他摸了摸怀里，摸了摸袖口，又摸了摸腰间，最后把手伸进胸口内衬，掏出一枚温润的玉佩——是柳如烟送的那枚，他一直贴身戴着，没丢。那还有什么是忘了带的？他在原地转了两圈，猛然拍了一下脑门：“赤焰蟒皮！”
那张蟒皮，是他当初在青木城猎杀赤焰蟒后剥下来的好东西。他原本打算攒一攒，日后炼器给柳如烟做一件防身的软甲。后来进了青云宗，事情一桩接一桩，蟒皮就被他随手压在小院的箱底，一直没来得及处置。他走得太急，压根忘了这回事。他低头看着手里的舆图，又抬头看了看远处青云宗的方向，内心挣扎了一瞬。天璇圣地的人随时可能追来，回宗门等于自投罗网。可那张蟒皮是他在青木城猎到的第一件像样的战利品，也藏着他对柳如烟的承诺。更重要的是，他这趟跑路，少说也要一两个月才能回来，宗门里的人会不会以为他跑了就不回来了？会不会有人把那点东西当无主之物收走？他想了一想，咬了咬牙：“不行。得回去一趟。”
他原本已经走出十几里地，如今又掉头折返。为了避开可能存在的追踪视线，他没有走大路，而是沿着山脚的一片密林猫着腰穿行，绕了好大一圈才绕回青云宗后山。月色下，青云宗的山门灯火通明，比平日里多了几道巡防的动静。天璇圣地的人显然已经到了，宗门上下进入了戒备状态。杜羽缩在后山一处灌木丛里，观察了许久，确认前山的动静都集中在会客大殿方向，而后山的守备比平时松了不少——大概没人想到他会跑回来。他抓住一个巡夜弟子的间隙，身形一纵，如同一只灵猫般翻过围墙，落在外门弟子居住的区域。
回到自己那间小院，推门进去，屋内一切如常，甚至连桌上的茶碗都还摆在他早上离开时的位置。杜羽快步走到墙角的旧木箱前，掀开箱盖，翻出压在最底下的一个油布包裹。打开来，里面是一张叠得整整齐齐的赤红色蟒皮，鳞片在月光下泛着微光，皮质柔韧，保存得很好。他松了口气，将蟒皮小心地收进储物袋里。他起身环顾这间小屋——墙角的蒲团、窗前的矮几、门后挂着的旧衣裳，都是再普通不过的东西，却在此刻显得莫名亲切。他在青云宗待的时间不算长，满打满算不到两个月，却在这里吃了最香的饭，挨了最狠的训，也结实了最靠得住的师长。他走回桌前，摸了摸桌面，心里忽然涌起一阵舍不得。
他正站在屋里发怔，窗外忽然传来一阵细微的脚步声。杜羽心头一跳，本能地闪身躲到门后。脚步声越来越近，在他院门口停下，然后是一阵窸窸窣窣的响动。片刻后，脚步声又远去了。杜羽屏息等了一会儿，确认没有异常，才小心翼翼开门探头。门口地上放着一只竹篮，篮子里是一碗汤面，还冒着热气，底下一只油纸包，包着五六块金黄酥脆的芝麻烧饼。篮子边压着一张纸条，上面的字迹圆滚滚的，一看就是曹大勺的手笔：“小杜，锅里煨着粥，我猜你要走夜路，给你烤了几个饼，带着路上吃。别饿着。老曹。”杜羽蹲在门口，看着那张纸条，捧着那碗还温热的汤面，鼻头忽然有点发酸。他端着碗回到屋里，呼噜呼噜把面吃了个干净，又将烧饼仔细包好，塞进储物袋中。他想了想，从怀里摸出十块中品灵石，放在竹篮里，又将竹篮轻轻放回院门口。
月亮已过中天。杜羽将小屋里最后几样用得顺手的物件收进储物袋，最终锁好门，转身离开。他没有立刻出山，而是绕了一段路，来到主峰脚下。他抬头望着峰顶那几间石屋中亮着的灯火，知道青云真人此刻多半还在会客，又或许已经回来了。他不敢上去，怕一见面就走不掉了。他蹲在一块巨石后面，撕下一块衣袍上的布条，运转灵力在指尖逼出一滴血，在那布条上写字。写什么呢？他想了好一会儿，最后落笔，字迹歪歪扭扭，内容却是诚恳又透着几分没心没肺：
“师父，弟子惹了麻烦，先去北边避避风头。别找我，找我也找不到。您放心，塔在我肚子里，丢不了。等我修炼有成，一定回来还您一把更好的剑。对了，我走了，专灶的灵食先记账上，下个月的份额留着，等我回来再吃。曹大勺那碗面我吃了，替我谢他。徒儿杜羽。”
写完之后，他端详了一下，觉得差不多了。他本想直接放在青云真人书房窗台上，可又怕被天璇圣地的人发现痕迹，最后倒转方向，溜到主峰后山，沿着一条长满藤蔓的排水沟爬上去，在青云真人书房的窗棂缝里把布条塞了进去。他做完这一切，像一只做贼成功的野猫，顺着排水沟滑下来，悄无声息地消失在夜色里。
可他不知道的是，他塞布条时，窗内的灯火忽然跳了一下。青云真人正盘坐在蒲团上闭目养神。他感应到窗棂缝里多了一缕陌生的血气，缓缓睁开眼，却没有起身。他看着那截露在外面的布条边缘，沉默了片刻，嘴角微微弯了一下，又恢复平静。他拿起身边的茶盏，吹了一口茶沫，呷了一口，自言自语道：“还知道回来留个信……倒也不算太傻。”他没有去取那条布条，只是任由它夹在窗缝里。
杜羽一路从后山翻出宗门，这一次没有回头。他踩着月光，穿过山脚的密林，一路向北方疾行。直到跑出去十几里地，再也看不见青云宗的轮廓，他才放慢脚步，找了条溪边坐下来，喘着气。他摸出曹大勺给的烧饼，咔嚓咬了一口，芝麻簌簌往下掉，酥得掉渣。他嚼着饼，望着远方天际一点点亮起的鱼肚白，心里乱七八糟的情绪渐渐安定了下来。他想，反正塔在他肚子里，是拿不走的。只要人活着，就有办法。他几口吃完烧饼，站起身来，拍了拍手，沿着舆图上标着的小路，大步向北方走去。
清晨，阳光洒满主峰。青云真人推开木窗时，一片布条从窗缝中飘落下来。他伸手接住，看到那歪歪扭扭的字迹，先是一愣，随即又看到那句“欠我的下个月灵食先记账上，回来再吃”，脸上绷了一早上的严肃表情终于破功，哭笑不得地骂了一句：“兔崽子。”他捏着布条，站在窗前，看了一会儿天边的晨光。身后传来脚步声，李元芳端着一碗粥走进来，见他手里捏着东西，凑过去一看，顿时乐了：“我就说这小子不是那种不告而别的人。还记挂着下个月的饭呢。”
青云真人哼了一声，将布条叠好收入袖中，淡淡道：“让他跑吧。等他哪天元婴了，我再连本带利找他算这笔账。”他顿了顿，又说，“你去膳房说一声，专灶先撤了，等那小子回来再开。”李元芳端着粥碗，笑着应了一声：“行。反正老曹也念叨他呢。”他走出门时，又回头看了一眼窗外的北方群山，低声道：“小兔崽子，可别死在外面了。”晨风拂过山岗，把这句话吹散在薄薄的雾气里。远处，那个背着包裹、啃着烧饼的少年，已经彻底融入北方茫茫的天色之中。
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