第三十章 短暂的平静
青木城的夏天渐渐走到了尾声，入夜后已有了几分凉意。
杜羽这半个月过得颇为自在。万宝楼赔罪之后，周文轩果然像从青木城蒸发了一样，再也没在他面前出现过。周四海隔三差五还会派人送些时令瓜果到杜府来，以示两家“冰释前嫌”。杜震天收下了，也客客气气地回了礼，两家明面上倒是相安无事。
而杜羽的生活也终于回归了一个少年修士该有的模样。
每日清晨，他会在后院的演武场打一套拳。说是拳法，其实也没有什么章法，纯粹是将体内充沛的灵力倾泻出来，拳风卷起地面的落叶，撞在院墙上发出沉闷的咚咚声。他如今的修为已经到了筑基后期的巅峰，体内灵力浑厚得如同一条大江，每一拳挥出都带了莫大的威势。起初杜震天还担心他控制不住力道，特意安排了族中两名筑基中期的护卫在旁边守着。结果第三天那两名护卫便主动求了辞，理由是“杜羽少爷练拳的时候，站在十丈外都觉得自己要被拳风刮走”。
后来杜震天也就不再派人看着他了，只是偶尔在远处瞧上一眼，捋着胡子，目光深深。
白天的时候，杜羽便出门去。青木城说大不大，说小不小，该有的铺子、食肆、灵材市场一应俱全。杜羽每次出门都像一只放出笼的鸟，沿着大街小巷一家一家地逛。他倒也不是多有闲心，主要是混沌鼎中还有一个庞杂的“库存”等着他去填补。那些从万宝楼扫来的灵器、丹药、灵材，大多被他直接喂了鼎，化作灵力滋养己身。但鼎中那吞噬万物之后留下的一缕缕杂质，也需要用其他东西来“洗”。他很快便发现，若是吞食一些品阶不高但灵力纯净的天材地宝，不仅能洗去鼎内的杂质，还能让鼎身与他的契合度更高。
而青木城最不缺的，就是这些东西。
城南端着一口大铁锅的摊贩，卖的是“灵菇炖老鸡”。主料是一种采自城外灵脉附近的野蘑菇，炖上三个时辰，汤汁浓白鲜香，灵气内敛。杜羽第一次路过时，被那股香味勾得走不动道，坐下来连喝三碗，直把锅底都刮了个干净。摊主是个胖胖的中年妇人，看他年纪小胃口大，不禁乐得合不拢嘴，从此见他来便多添半勺汤。
城北的“一绝斋”卖的是灵兽肉馅饼，外皮酥脆，肉馅多汁，咬一口，油香混着灵气直冲天灵盖。老板是个干瘦老头，据说年轻时也是个修士，后来伤了根基才转行做吃食。他听说杜羽近日在各处扫荡美食，索性在店铺门口挂了个牌：“杜公子每日限量十张。”结果那几天一绝斋的门口排起了长队，比原来翻了足足三倍不止。
城东的“玉液坊”则主打一种灵果酿的酒，名为“青芽酿”，以春日的嫩芽入酿，入口微甜，回味清冽。杜羽尝了一口，觉得像是抿了一口春天的雨水。于是他每次路过都要买上一壶，小口小口地啜着，坐在河边看游鱼，一看就是半个时辰。
有人说杜家大少爷近来找了个新爱好——吃遍青木城。这话传到了杜震天耳朵里，老爷子只是呵呵一笑，没有半分责怪的意思。他知道，这孩子的“吃”，跟寻常人的吃不一样。
夕阳西斜的时候，杜羽通常会回到府中，在院中树下盘膝打坐。体内灵气沿着经脉流转，如溪流汇入江河，最终归于丹田。他能感觉到，那道通往金丹期的门槛已经近在眼前。就像隔着一层薄薄的膜，再往前一步便能捅破。只是这一步需要契机，急不来。
这一天午后，杜羽照例坐在城南河边的大柳树下，吹着风，有一搭没一搭地喝着青芽酿。远处传来一阵轻盈的脚步声。他没有回头，嘴角却先弯了一下——那股淡淡的幽香他已经很熟悉了。
果然，片刻后，一张明净秀气的脸庞出现在他面前。柳如烟穿着一条淡青色的裙子，腰间挂着一枚碧色玉佩，手中提着个双层漆木食盒，笑意盈盈地在他旁边坐下。她也不客气，将食盒放在膝上打开，上层是四碟小菜，下层是一碗热气腾腾的莲子羹。莲子炖得酥烂，汤色清亮，飘着几粒艳红的枸杞，是杜羽最喜欢的做法。
“听说你今天早上没吃饭就出门了？”柳如烟将食盒递过去，语气带着一丝嗔意，“修行归修行，饭总是要吃的。”
杜羽讷讷地接过食盒，低头喝了一口莲子羹。入口甘甜，温热的汤汁顺着喉咙滑下去，暖融融地漾开。他含糊地说了一句：“嗯，好吃。”
柳如烟便弯起眼睛，双手托着下巴看他吃，一边看着一边絮絮叨叨地说着城里的新鲜事：“你知道吗，西街新开了一家糕点铺子，听说老板是从州城过来的，做的桂花糕特别好吃，我改天带你去尝尝……还有，昨天万宝楼那边好像进了好多新货，听说是周四海亲自去州城跑了一趟，进了一批上好的妖兽内丹……对了，我父亲说下个月州城有一场赏花会，很多宗门的门人都会去，你要是感兴趣的话……”
杜羽一边听她说话，一边低头吃着莲子羹，偶尔嗯一声。他并不擅长跟人聊天，但听她说这些细碎的日常琐事，竟也不觉得烦。这种感觉很奇妙。以前在杜家村的时候，他整天闷头修炼，最大的爱好就是蹲在灶台边上等饭熟。来到青木城这段时间，遇上的不是杀人就是被杀人，很少有谁能这样安安静静地坐在他旁边说一些无关紧要的话。
柳如烟说了好一阵，忽然停下来，歪头看他：“你怎么都不说话的？我是不是说太多了？”
杜羽摇了摇头，想了想，认真地说：“不算多，挺好的。你说的话，都挺有意思的。”
柳如烟一愣，随即耳朵尖微微泛起一层薄红。她低下头，假装整理食盒，声音小了几分：“那你觉得……我是个有意思的人吗？”
杜羽没有多想，只是很诚恳地点了点头：“是。而且你每次带来的东西都好吃，比那些馆子里的好吃多了。”
柳如烟先是一喜，随即又好气又好笑地瞪了他一眼：“合着我在你心里就是个送饭的？”她顿了顿，终究还是没忍住笑出来，轻轻推了他一把，“笨死了。”
杜羽莫名其妙地看了她一眼，不明白自己哪里说错话了。但见她笑得开心，他也不好追问，便继续低头喝莲子羹。
微风拂过河面，柳叶轻扬，少女的笑声和少年喝汤的声音混在一起，像是这个初秋午后最寻常也最动人的画面。
不远处，一个卖画的小贩支着摊子，正低头给一幅花鸟图上色。他抬头看了一眼河边那两道身影，又低下头，笔下的桃花却沾了一丝笑意。
接下来的日子过得如同一碗清汤挂面。没有惊天动地的冲突，没有提着刀追来的仇家，甚至连万宝楼那边也彻底消停了。杜羽每天重复着差不多的生活：晨起修炼，午后出门扫荡美食，傍晚打坐，夜里研读到手的功法。偶尔柳如烟来找他，两人便沿着城墙根散步，或是在城外的田间看落日。
杜羽渐渐发现，自己好像开始有点习惯她在身边了。
以前他一个人坐在河边喝酒的时候，总是发着呆看远山，心里空落落的。现在柳如烟来了之后，他虽然依然不怎么说话，但耳朵里听着她叽叽喳喳的声音，手里的酒也变得更有滋味了几分。她说的那些桂花糕、赏花会、州城的怪事，他其实并不怎么感兴趣。但她说这些话时的表情——眯着的眼睛、微微翘起的嘴角、偶尔露出的小虎牙——他觉得挺好看的。
他不知道这叫好感。他只知道，这个姑娘不错。
——至少，每次来找他都会带好吃的。
好几次他半夜修炼结束后，摸着肚子觉得饿了，脑海中第一个浮现的，竟是柳如烟那双弯弯的眼睛和那只漆木食盒。他想了想，摇了摇头，觉得自己大概是馋了。但那点小心思骗得了自己，骗不了旁人。杜震天有一次路过前院，恰好看到柳如烟从侧门进来，手中提着一只食盒，嘴里哼着小调，脚步轻快得像一只雀。他看了看那道身影，又看了看不远处正在院中对着大树发呆的杜羽，嘴角浮起一丝意味深长的笑意，慢悠悠地走了。
城主府那边对杜羽的态度也一直保持着一个恰到好处的距离。没有特别的优待，也没有任何为难。柳如烟来找杜羽的事，柳震山显然知晓，但并没有阻拦。那位城主大人只在一次饭桌上淡淡提了一句话：“如烟的朋友，只要人品端正，上进有前途，我柳家便不会亏待。”这话传出来，青木城中不少人便在心里悄悄标记了“杜羽”这个名字。一个人若是被城主府另眼相待，哪怕他眼下只是杜家的一个少年，日后的前程也是不可限量。
这天黄昏，杜羽照旧在河边喝着酒。落日熔金，河面上浮着碎金般的光斑。柳如烟今天没有来，说是城主府来了客，她要作陪。杜羽一个人坐在老柳树下，面前摆着一壶青芽酿和半包桂花糕。桂花糕是昨天柳如烟带来的那家新铺子的，确实好吃。
他咬了一口桂花糕，忽然想起一件事：他好像还不知道柳如烟喜欢吃什么。
他想了想，又想了想，然后放下酒壶，起身拍了拍身上的草屑，沿着来路走回城中。路过西街那家新开的糕点铺子时，他停下脚步，犹豫了片刻，走进去买了一包桂花糕。店主问他要什么口味，他想了半天，说：“买你们卖得最好的那种。”
店主笑呵呵地应了一声，问：“是送人的吧？要不要包得好看点？”杜羽说：“嗯，送人的。”他的语气很自然，仿佛这是一件再寻常不过的事。但他走出铺子时，脚步比来时轻快了那么一点点。
回到府门口，他恰好看到一辆马车从街角驶过，车帘半掀，露出一张白白净净的中年面孔。是周四海。马车很快汇入人流，消失在了街口。杜羽收回目光，没有多想，提着那包桂花糕走了进去。
他不知道的是，那辆马车的车辙印驶出青木城北门后，便转上了一条很少有人走的小路，一直延伸到了城外几十里的一座荒山上。那里建着一座灰扑扑的小庙，庙门前没有匾额，香火冷清，只有一个老得看不出年纪的守庙人坐在门槛上打盹。周四海下了马车，整理了一下衣冠，快步走进庙中。
庙内没有佛像，供台上空无一物。只有一根枯木立在中央，表面布满青苔。周四海从怀中取出一枚暗金色的令牌，双手捧起，微微躬身。过了许久，那根枯木上裂开一道细缝，渗出一滴浑圆的黑色露珠，无声地落在周四海捧着的令牌上。令牌表面那道“青”字纹路亮了一瞬，随即暗淡下去。
周四海收回令牌，躬身退出小庙。他回到马车上，车帘落下之前，他的嘴角带着一丝极其淡薄的笑意。
而在城中，杜羽正坐在自己房间里，对着那包桂花糕发了一会儿呆，最终把它放在了窗台上，打算明天送给柳如烟。窗外秋虫唧唧，月光铺了一地，一切都平静得如同梦境。但这份平静，终究只是暴风雨前的一段序章。
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