红烛还在摇曳。
顾寒站在铜镜前，看着镜中的自己。年轻、貌美，脸上没有后来那些操劳留下的憔悴痕迹。她的手——细嫩、白皙，没有茧子，没有皱纹。
她重生了。
回到了一切都还来得及改变的时候。
她转过身，打量这个房间。红烛在桌上燃烧，烛泪缓缓滴落。喜字贴在窗上，红色的剪纸在烛光下显得格外鲜艳。嫁妆箱子堆在墙角，她记得里面装 着她母亲留下的首饰，还有她亲手绣的嫁衣。
前世，她曾满怀期待地布置这一切。那时她以为，红烛象征幸福。喜字象征美满。嫁妆象征未来。
现在她知道，红烛只是燃烧自己照亮别人。喜字只是贴在窗上的装饰。嫁妆只是填进侯府窟窿的筹码。
她走到桌前，看着那支红烛。
烛火摇曳，光影在她脸上跳动。她伸出手，指尖轻轻触碰烛台——冰凉。
前世，她也是这样触碰烛台。那时她觉得温暖，觉得希望，觉得这烛火会照亮她和韩瑾然的未来。
现在她知道，这烛火只会照亮别人的路。
她自己的路，需要自己照亮。
顾寒闭上眼睛。
脑海中浮现出前世新婚第二天的场景。
那天，她早早起床，换上最端庄的衣服，去给婆母请安。婆母坐在堂上，冷冷地看着她。
"寒儿，你是填房所生，嫁进侯府要懂得分寸。"
"寒儿，瑾然是世子，你要好好伺候他。"
"寒儿，侯府规矩多，你要学会忍让。"
她那时点头，乖巧地应着："母亲放心，我会懂事。"
十年后，她躺在病榻上，咳着血，婆母站在床边泼冰水："填房生的东西，也配占着侯府？"
顾寒睁开眼睛。
烛火还在摇曳。
她看着烛火，忽然笑了。
笑得很轻，很冷。
"懂事。"她低声说，"懂事有什么用？"
懂事换来一身病。懂事换来一肚子气。懂事换来一场笑话。
她不再懂事。
顾寒重新走到铜镜前。
镜中的脸还是年轻貌美，但眼神已经不一样了。前世的眼神是温顺的、期待的、带着少女的憧憬。现在的眼神是冷静的、清醒的、带着十年沧桑的沉 淀。
"这次，"她对着镜中的自己说，"我不照亮别人，只照亮自己。"
声音平静，没有热血，没有宣言。
只是陈述。
她转身，走到床边坐下。前世，她在这张床上躺了十年。每晚等着韩瑾然，每晚失望，每晚告诉自己："忍一忍就过去了。"
现在，她不等了。
摆烂不是什么都不做。摆烂是选择性地不做。选择性地不做那些消耗自己、照亮别人的事。选择性地做那些照亮自己、让自己舒服的事。
前世，她每天天不亮起来，伺候老夫人，打理中馈，照顾沈婉清。病了不敢请大夫，累了不敢歇着。嫁妆填光，身子熬垮。
这辈子，她不伺候了。不打理了。不照顾了。
第一步，明天不去请安。
前世，她新婚第二天早早去请安，婆母冷冷训诫，她乖巧应承。
这辈子，她不去了。
让婆母等。让婆母生气。让婆母知道，填房生的东西，也有脾气。
顾寒想到这里，嘴角微微上扬。
不是得意的笑。不是复仇的笑。只是平静的笑。平静地知道自己要做什么。平静地知道自己不做什么。
就在她念头落下的瞬间，心脏猛地一阵抽痛。
那是一种生命力被强行抽取的虚弱感，仿佛有一只无形的手在抽取她的生机。她明白了，违背既定的命运，是要拿命去填的。
顾寒捂着胸口，脸色苍白，却忽然笑出声来。
"代价？"
前世，她活了三十岁。病痛折磨，心力交瘁。这辈子，就算只能活二十年，也比前世活得舒服。活得自在。活得不像个笑话。
"用寿命换几年舒坦日子，这笔买卖，划算。"
烛火渐渐暗淡。
顾寒躺在床上，闭上眼睛。脑海中不再是前世的痛苦回忆，而是明天的计划。
不去请安。
让婆母等。
让婆母生气。
让婆母知道，填房生的东西，也有脾气。
她睁开眼睛，看着窗外的月光。
月光清冷，照在喜字上。喜字还是红色的，但在月光下显得苍白。
就像婚姻。就像承诺。就像她前世相信的一切。
现在，她不相信了。
她只相信自己。
只照亮自己。
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