井诗诗微微一怔，随即若有所思地点了点头，没有继续深究“学者”的具体含义，或追问这与他的“赘婿”身份有何冲突。她只是觉得，眼前这个进步神速、眼神清澈、态度质朴诚恳的年轻人，仿佛一颗被无意间遗落在尘土中的明珠，正在这清寂无名的书院一隅，凭借自身的光芒与他人的些许拂拭，悄然擦拭去表面的尘埃，逐渐显露出内里温润而独特的光华。而每晚这一餐暖胃暖心的饭食，这一段灯火相伴、共同向学的静谧时光，也早已成了她原本略显枯燥、循环往复的教学生涯中，一抹意外降临、却让她倍加珍惜的温暖亮色。
时光如水，静默流淌。转眼又是两个月的光阴，在书页轻微的摩挲声、淡淡的陈墨清香与每晚不重样的食物香气中，悄然滑过。
井诗诗放下手中批阅完的字帖，望着灯下已能流畅阅读《金陵风物志》这类杂记、笔下字迹越发从容飘逸、隐隐已有大家风范的凌莫杰，心中感慨万千，如潮水般涌起，又缓缓平息。他的学习速度，早已超越了“匪夷所思”的范畴，更像是一种“本能苏醒”。他仿佛一块在知识的沙漠中干涸了太久太久的巨型海绵，一旦触及泉眼，便以近乎贪婪又无比高效的速度，疯狂吸吮、理解、消化、整合，其体积与内涵的膨胀速度，让提供水源的井诗诗都时常感到目眩。
按照这个恐怖的进度，最多再有两三日，最基础的识字教学，便将彻底完成。他已掌握了常用字汇，具备了自学的能力。剩下的，便是博览群书，在浩瀚典籍中自行探索、构建属于他自己的知识体系了。
这个清晰而迫近的认知，让井诗诗在由衷欣慰与骄傲之余，心底莫名生出一丝细微却无法忽略的怅然若失。这四个月来，每日黄昏后固定的夜课时光，那盏只为两人点亮、驱散明理堂幽暗的灯火，那份从陌生疏离到默契熟稔的相处，那些由生涩到流畅的问答探讨，以及每晚总能带来惊喜与慰藉的温暖饭食……早已如同呼吸般自然，成了她规律而略显孤寂的教书生涯中，一段稳定、充实且带着温度的美好锚点。一旦这段“夜课”结束，这间被夕阳浸染的课堂，是否又将只剩下她独自整理散乱书卷时，那被无限放大的清冷回音？
今晚，最后一个稍显生僻的字义讲解完毕，井诗诗轻轻合上手中的启蒙书卷，却没有像往常一样立刻起身，收拾东西准备离开。跳跃的烛火在她清秀温婉的脸上明明灭灭，映照出几分罕见的踌躇，以及一抹被暖光掩饰得极好、却悄然爬上耳根的淡淡红晕。她纤细的指尖无意识地反复摩挲着书页粗糙的边缘，一次，两次……仿佛在下定某种决心。终于，她做了几次几不可察的深呼吸，抬起眼睫，望向对面正在整理笔墨的凌莫杰，开口时，声音比平时授课低柔了许多，甚至还带着一丝几乎难以捕捉的、因紧张而产生的微颤：
“凌……凌公子，”她顿了顿，似乎这个称呼此刻念来都有些烫嘴，“明日……明日书院循例休沐。”
“嗯，我知道的，井先生。”凌莫杰抬起头，将毛笔小心地搁在笔山上，目光清澈地望过来，等待她的下文。
井诗诗下意识地避开了他那过于直接坦然的目光，转而盯着桌上那朵不断“噼啪”轻爆的烛花，语速稍稍加快，仿佛怕一慢下来就会失去勇气：“你……你来南京也有些时日了，整日困守书院，埋首书卷，想必也未曾好好领略过这‘六朝金粉地，金陵帝王州’的风物景致。”她又顿了顿，这次停顿稍长，指尖将书页捏得更紧了些，“我……我明日也无其他要紧事，若、若你不嫌……我可以带你四处走走看看……也好……也好略作答谢你这些时日的……悉心饭食。”最后几个字，她说得极轻，几乎化作一声若有似无的叹息，脸颊却不受控制地更热了。
这番话说完，井诗诗只觉得脸上热意蒸腾，心脏在胸腔里不听话地咚咚擂鼓，声音大得她怀疑对方都能听见。她知道自己这邀请实在“于礼不合”——对方毕竟是名义上有妇之夫，虽是形势所迫的赘婿，但孤男寡女相约同游，若传扬出去，于她清誉有损。可另一个更直接、也更难以启齿的原因，在经历了近四个月的近距离相处后，终于让她鼓起了这前所未有的勇气：凌莫杰身上那股经年累月、混合了陈旧粗布、山野尘灰、以及或许因五感残缺而不自知、未曾勤加打理而产生的、淡淡的、并不难闻但确实存在的“体味”，实在……令自幼爱洁、对气味颇为敏感的她，在长时间靠近时，需要暗暗调动极大的涵养才能维持面色如常。
当然，这绝非唯一的原因。近四个月的朝夕相对，凌莫杰展现出的那种近乎透明的纯粹、匪夷所思的聪慧、以及那份不染尘埃般的质朴心性，像一阵清冽澄澈的山风，不知不觉间，吹皱了她平静规整却难免有些沉闷的一池心水。她想看看，走出书院高墙、置身于鲜活市井中的凌莫杰会是何种模样；她想和他如同寻常的、志趣相投的友人一般，并肩走在古老的街巷，看看风景，说说闲话。这念头不知何时生根，如今已然发芽抽枝，再难按压。只是，这“主动邀约男子”的破格之举，对她这等受严格礼教熏陶、言行皆需合乎规范的大家闺秀兼女先生而言，不啻于一场需要莫大勇气的冒险。她紧张得手心渗出薄汗，指尖微凉，心中七上八下，既期盼着他的应允，又隐隐害怕听到任何形式的拒绝，更担忧他看出自己那点难以言明的心思。
凌莫杰倒是没想那么多弯弯绕绕。在他简单纯粹的认知里，井先生好心，见他终日闭门苦读，要带他出去见识世面、认路识物，这是师长对学生的关怀提携，亦是朋友之间的善意之举。他当即放下手中正在整理的纸张，展颜一笑。那笑容干净明亮，不掺任何杂质，如同雨后天晴时朗照的阳光：“好啊！我正愁休沐日不知如何打发，也想多看看这南京城到底是什么模样。多谢先生费心安排。”
他答应了！
井诗诗心头先是一松，紧接着又是一紧，一股混杂着喜悦、羞涩和更甚紧张的情绪瞬间攫住了她。喜悦于他应允，羞涩于这“约会”即将成真，紧张于明日即将到来的、未知的相处。万千心绪交织，让她只来得及匆匆点了点头，避开凌莫杰澄澈的目光，低声道了句“那……明日辰时正，书院门口相见”，便几乎是有些仓促地开始收拾自己的书袋和随身物品，动作间带着一丝不易察觉的慌乱，随后便起身，留下一个比平日略显急促的背影，快步离开了只剩烛火摇曳的明理堂。
翌日辰时，天光清朗，晨风微凉。凌莫杰依言来到书院那扇气派却冷清的朱漆大门前。清晨的阳光透过门前古树虬结的枝桠，洒下片片跃动的金色光斑。他依旧穿着那身浆洗发白、肘部与膝部已有明显磨损的粗布衣裳，依旧是蓬头垢面尤其是他这种感知残缺的，对皮相外物着实不怎么上心。
等待了片刻，只听一阵轻柔的脚步声自门内传来。凌莫杰抬眼望去，只见一位身着清新藕荷色齐胸绫裙、外罩一件月白色轻纱半臂的女子，正款款步下石阶，朝他走来。她云鬟梳得一丝不苟，又不过分板正，斜斜插着一支式样简单却温润莹白的玉簪，几缕鬓发柔顺地贴在颊边。脸上薄施粉黛，淡扫蛾眉，唇上点了淡淡的胭脂，衬得肌肤愈发白皙剔透。行走间，裙裾随着步伐轻轻荡漾，宛如一支沾染着晨露、在微风中初初绽放的新荷，清新脱俗，顾盼生辉。
正是井诗诗。却与平日里那个素衣简髻、脂粉不施、终日埋首于书卷讲义之中的“井先生”判若两人。褪去了学堂上的严肃与学究气，她容颜中那份被书本掩盖的秀丽，身姿的窈窕纤细，气质里独有的书卷清气融合了少女天然的柔美，在明媚晨光的勾勒下，熠熠生辉，美得令人一时屏息。
凌莫杰眼中掠过一丝清晰的讶异，如同平静湖面被投下一颗小石子，荡开涟漪。但这讶异旋即化为一种纯粹的、欣赏美好事物的坦然。他上前一步，很自然地赞道：“井先生今日……甚美。”语气直接坦荡，没有半分狎昵或刻意，如同在山中行走时，偶然瞥见崖边一簇迎风怒放的绝美山花，脱口而出的赞叹。
井诗诗被他这么直白、毫不拐弯的赞美弄得脸颊瞬间绯红，心中却不可抑制地泛起一丝甜意，如同含了一颗小小的蜜糖。但她立刻想起了今日“同游”的另一项重要“使命”，连忙定了定神，努力板起面孔，做出几分师长的严肃模样，柳眉微蹙，朝着凌莫杰走近几步。
然而，随着距离拉近，那股熟悉的、混合着旧衣、尘土与淡淡体味的、独属于凌莫杰的气息再次隐隐传来。井诗诗脚下几不可察地顿了顿，她强忍着没有后退，却下意识地微微偏过头，目光落在凌莫杰那身破旧衣裳上，用尽可能显得自然、但尾音仍带着一丝颤抖的声音，小声而快速地说道：
“凌公子，你……你今日既与女子同游，难道不知需事先洗漱整洁，更衣沐浴，以示尊重吗？”她努力让这话听起来像师长训诫学生不知礼仪，可那飘忽的眼神、微红的脸颊和轻轻咬住的下唇，却明明白白地写着：我忍你这味儿真的很久了！今天必须解决！
凌莫杰被井诗诗这突如其来、又带着明显暗示的“指控”弄得一愣，下意识地低头，嗅了嗅自己的衣袖。一股混合着旧布料、汗渍以及长时间未彻底清洗的、难以形容的“人味儿”隐隐传来。他这才恍然意识到问题所在。在山野道观清修时，餐风饮露，与自然为伍，师傅也从不讲究这些，他对自身洁净的标准基本停留在“不染尘垢即可”，哪想过要与女子同游还需“沐浴更衣以示尊重”这等世俗礼节？
他脸上难得地浮现出一丝赧然，抬手挠了挠自己那头确实可以挠下点什么的乱发，诚恳道：“是莫杰疏忽了，山中野惯了，未曾留意。请先生稍候片刻，我这就去打理。”
井诗诗见他态度良好，脸色稍霁，指点了他附近一家以干净实惠闻名的澡堂方位。凌莫杰进去，从头到脚、彻彻底底地清洗了一番，连指甲缝都没放过。出来时，头发湿漉漉地披散在肩头，发梢还滴着水，脸上水汽未干，皮肤被热气蒸得微微泛红。虽然那标志性的胡子依旧茂盛地覆盖了下半张脸，身上穿的也还是那套洗得发白、多处磨损的旧衣裳，但整个人透出一股皂角清爽的气息，之前那股挥之不去的、仿佛与衣衫融为一体的“原生态”味道总算消失了。
“嗯，这还差不多。”井诗诗上下打量他一眼，嘴角忍不住微微上扬，眼中闪过一丝“孺子可教”的满意神色。至少，现在靠近他说话，不需要默默屏息了。
接下来，她带着目标明确、步履轻快的凌莫杰，直奔一家她相熟、价格公道的成衣铺子。店铺不大，但收拾得干净整齐，挂满了各色棉麻布料的成衣，虽不华贵，却胜在朴素实用。凌莫杰跟着走进店内，目光扫过那些叠放整齐的衣物，又下意识地摸了摸自己比脸还干净的口袋，脸上露出了显而易见的为难之色——他真的身无分文。
井诗诗将他的窘迫尽收眼底，忍不住掩口轻笑。那笑容如同初春的微风拂过刚刚解冻的湖面，漾开柔和的涟漪，驱散了方才那点小小的尴尬。“今日既是我邀你出游，一切用度自然算我的。”她声音轻柔，带着几分安抚的意味，随即眨了眨眼，露出一丝狡黠，“你只需……嗯，回去后，多给我做几顿拿手的‘大餐’补偿便是。这笔‘债’，我可记下了。”
这个提议合情合理，又顾及了凌莫杰的自尊，让他松了口气。他依旧认真道：“算是我借的，日后定当归还。今日先麻烦先生破费了。”
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