陈建国在早点摊后面，站成了一截木头。
他看着警车消失在街角，看着警察在仓库门口拉上黄色的警戒带，看着看热闹的人群咂着嘴议论着散去。初升的太阳把每个人的影子都拉得很长，扭曲地铺在冰冷的水泥地上，像一幅荒诞的版画。
风刮过来，带着早点摊炸油条的油腻味，还有远处垃圾堆特有的酸腐气。这气味钻进他鼻孔，和他记忆里桥洞下的味道、废窑厂铁锈和尘土的味道、以及那辆面包车里浓烈的汗臭烟味混在一起，搅得他胃里一阵翻江倒海的恶心。
他想吐，但喉咙里像塞了团浸透水的棉花，干呕了几下，什么也没吐出来，只憋出了两行生理性的眼泪，烫得他眼眶生疼。
周浩被带走了。因为那些CPU。因为他陈建国。
这个认知像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心口最软的那块肉上，嗞啦作响，冒着焦臭的青烟。
他不能倒在这里。
这个念头像冰锥一样刺穿了他浑噩的头脑。他狠狠咬了一下自己的舌尖，腥甜的血味在口腔里弥漫开，剧烈的疼痛让他混沌的眼神骤然凝聚，重新变得锐利，甚至透着一股亡命徒般的狠劲。
他最后看了一眼那片狼藉的仓库，还有门口刺眼的黄色带子，然后猛地转身，低着头，快步走进了旁边迷宫般的小巷。
他没有回那个九平米的出租屋。警察既然能找到仓库，顺着周浩这条线，摸到他的住处只是时间问题。他也不能去找方教授，不能把麻烦引到教授那里。老金？那个光头现在自身难保，恐怕已经在哪个审讯室里“喝茶”了。
他现在是真正的孤家寡人，丧家之犬。
但他兜里，还揣着那个牛皮纸档案袋。里面是老金承诺的一万块，是他用这趟亡命之旅换来的、沾着血的“启动资金”。
他在曲折的巷子里穿行，脚步越来越快，最后几乎是小跑。他要找一个地方，一个绝对安全、谁也想不到的地方，把这笔要命的钱藏起来。
陈建国最后去了海淀公园。
不是去藏钱，那里人多眼杂。他是去找人——公园角落那个常年下象棋的独眼老头。老头姓胡，以前是这片厂区的保卫科长，退休了，但消息依旧灵通得像蜘蛛网。陈建国以前跑业务时，偶尔会蹲在旁边看棋，递过几根烟，听老头吹嘘过当年怎么“破案如神”。
他找到老头时，老头正眯着那只完好的眼睛，盯着棋盘，手里捏着个“車”，举棋不定。陈建国没说话，默默蹲在旁边，看着。
“将！”对面一个秃顶老头得意地拍下棋子。
胡老头懊恼地一拍大腿：“哎呀！臭棋！臭棋！”
“胡爷。”陈建国低声叫了一句。
胡老头转过头，用那只浑浊的独眼瞥了他一眼，愣了一下，随即又转回去看棋盘，嘴里漫不经心地说：“哟，建国啊，有些日子没见了。听说你搞了个什么……科技公司？混得不错啊。”
陈建国心里一凛。老头知道“建国浩科”，那仓库的事……
“胡爷，栽了。”陈建国声音压得更低，透着苦涩，“兄弟折进去了，窝让人端了。”
胡老头捏棋子的手顿了顿，没回头，那只独眼却微微转动了一下，余光扫过陈建国苍白的脸和布满血丝的眼睛。
“犯什么事了？”
“CPU。水货。”
“多少？”
“一百来片。”
胡老头沉默了几秒，把棋子“啪”地放回棋盘，对秃顶老头摆摆手：“不下了不下了，今天手臭。改天再战。”
秃顶老头嘟囔着收了棋盘走了。
胡老头这才慢悠悠转过头，上下打量陈建国，独眼里没什么情绪：“人关哪儿了？哪个所？”
“不知道。刚带走，在海淀剧院后头那片，废窑厂出的事。”
“废窑厂……那应该是海淀分局的辖区。”胡老头摸出皱巴巴的烟盒，自己叼了一根，又递给陈建国一根。陈建国接了，但没点。
“胡爷，您门路广，能帮着打听打听吗？不捞人，就问问情况，人怎么样了，定什么性。还有……”陈建国顿了顿，声音发干，“我那兄弟，就是个学生，搞技术的，啥也不知道。货是我的，事是我惹的。”
胡老头点着烟，深深吸了一口，烟雾从他缺了门牙的嘴里漏出来：“小子，还算有点担当。行，我帮你问问。不过……”他独眼盯着陈建国，“打听可以，别的，别想。这案子要是盯上了，谁伸手谁沾一身骚。而且，你也得挪窝了。你那地方，不能待了。”
“我知道。谢谢胡爷。”陈建国从兜里摸出仅剩的半包红梅，塞到胡老头手里，“这点意思，您买包烟。”
胡老头没推辞，揣进兜里：“有信儿了，我怎么找你？”
陈建国报了之前用过的一个公用电话号码，那是货运部隔壁小卖部的。
“行，等着吧。”胡老头摆摆手，重新摆弄起棋盘上的棋子，不再看他。
陈建国知道这是送客的意思，起身，对着老头微微鞠了一躬，转身快步离开。
从公园出来，陈建国像幽灵一样在街上游荡。他不能停，一停下，周浩被押上警车时那张惨白的脸，还有仓库门口刺眼的黄色带子，就会不受控制地在他眼前闪现。
他需要一个新的落脚点，一个警察和老金的人都想不到的地方。
傍晚时分，他鬼使神差地又走到了中关村电子市场附近。这里依旧人声鼎沸，仿佛白天的警笛和抓人只是另一个平行世界发生的事。他低着头，穿过熟悉的街巷，最后在市场后面那片最杂乱、最便宜的平房区停了下来。
这里挤满了小作坊、仓库、廉价的出租屋，空气里常年混合着机油、饭菜和劣质香水的味道。他记得，货运部那个王经理好像在这片有个放杂物的库房。
他凭着记忆找到那个院子。院子很破，堆满了各种废弃的机器零件和包装材料。最里面有个用石棉瓦和破木板搭出来的简易棚子，门没锁，只挂了个生锈的铁钩。
陈建国四下看看没人，轻轻拨开铁钩，推门进去。里面很黑，一股浓重的灰尘和霉味。大约七八个平方，堆着些破桌子烂椅子，还有几个蒙着厚厚灰尘的纸箱。窗户用木板钉死了，只有缝隙里漏进几缕昏黄的光。
就这里了。
他立刻动手，把破烂归置到一边，清出一小块能躺人的地方。又从院子里找了个还算完整的破草席，扫了扫灰铺上。没有灯，没有水，但足够隐蔽，也暂时安全。
安顿下来，他才感到一阵虚脱般的疲惫和饥饿袭来。他摸出身上最后一点零钱，去巷口买了五个最便宜的白面馒头和一大瓶自来水。回到棚子，就着凉水，他狼吞虎咽地啃完了三个馒头，剩下的两个仔细包好，塞进怀里。
然后，他从贴身的暗袋里，摸出了那个牛皮纸档案袋。手指颤抖着解开缠绕的线绳，就着门缝里漏进来的最后一点天光，他仔细地、一张一张地数了起来。
一沓，两沓，三沓……整整十沓。每沓用银行的白色纸条扎着，上面盖着蓝色的印章。他抽出一沓，捻开，崭新的百元钞票，散发着诱人的油墨香。一共一万块，一分不少。
这笔钱，此刻像一块烧红的烙铁，躺在他手心。它能救命，也能要命。
他把其中五千块重新包好，用塑料布层层裹紧，塞进棚子角落里一个老鼠洞的深处，用碎砖和泥土仔细掩埋好。剩下的五千，他分成两份，一份两千，贴身藏好，这是接下来活命和活动的本钱。另一份三千，他有了别的打算。
接下来的几天，陈建国像地老鼠一样活着。白天，他换上那身沾满灰尘的工装（他不敢再穿印着“建国浩科”字样的衣服），戴上顶破旧的鸭舌帽，混迹在电子市场的各个角落。他不去人多的地方，专挑那些背阴的、堆放二手配件和垃圾的角落转悠。
他在观察，在学习。
他看到有人用汽油小心翼翼地擦拭旧内存条金手指上的氧化层，擦完就像新的一样，价格能翻倍。他看到有人把回收来的旧CPU，用热风枪吹下原厂标签，再贴上精心仿制的新标签，就能冒充“工包”新品。他看到那些摊位后面，老板们如何低声交谈，如何用眼神和手势完成交易，如何在工商检查时迅速地把“特别”的货藏进暗格。
这些都是“灰色”的技能，游走在法律和道德的边缘，但来钱快，能活命。
他需要活命，也需要钱——打点关系的钱，救周浩的钱，以及，万一最坏的情况发生，留给母亲的钱。
第三天下午，胡老头托小卖部传了信儿过来。陈建国跑到公用电话亭，手抖着拨通了胡老头留的号码。
“小子，听着。”胡老头的声音透过嘈杂的电流传来，有些失真，“你那个兄弟，叫周浩是吧？北大计算机系的学生。情况不算最坏，但也麻烦。人还在海淀分局，暂时定性是‘销赃’，但数额不大，他自己也咬死了只是帮你寄存东西，什么都不知道。现在关键看上游，抓没抓到送货的、接货的。如果抓到了，而且能把线捋到你兄弟只是被蒙蔽，那可能就是个拘留罚款。要是没抓到，或者你兄弟扛不住说了什么不该说的……那就难讲了。”
陈建国的心像坐过山车，忽上忽下。“胡爷，能……能见一面吗？送点东西进去？”
“现在不行。风口上，谁碰谁倒霉。你耐心等着，有变化我告诉你。另外……”胡老头顿了顿，“你自己藏好，最近别冒头。我听说，不只是警察在找货主，丢货的那边，好像也有动静。”
丢货的那边？老金的上家？陈建国后背瞬间冒出一层冷汗。
“知道了，谢谢胡爷。”
挂了电话，陈建国靠着冰冷的电话亭玻璃，大口喘着气。周浩暂时没事，这是好消息。但坏消息是，危机远未过去，甚至有新的危险在逼近。
他摸了摸怀里那两千块钱，眼神重新变得冰冷而坚定。他不能等，必须做点什么，尽快弄到更多的钱。
陈建国把目标锁定在市场一个角落的二手配件摊。摊主是个精瘦的广东人，姓林，说话带着浓重的口音，主要做旧CPU、内存和主板生意。陈建国观察他两天了，这人出货快，路子野，而且看起来不太挑“货”的成色。
这天收摊前，陈建国揣着五百块钱，走了过去。
“林老板，收U吗？”他压低声音，用了行话。
林老板正埋头清点一堆散乱的内存条，闻言抬起头，小眼睛里闪着精光：“什么U？多少？”
陈建国从兜里摸出一个小塑料袋，里面是五片奔腾CPU。这是他这几天从各个垃圾堆和维修摊淘换来的，成色很差，有的引脚都弯了，有的标签破损。他用从废品站顺来的细砂纸和汽油，勉强清理了一下，看着没那么惨不忍睹了。
“奔腾100，有点旧，有点小伤，但保证是好的，我上机测过。”陈建国把塑料袋递过去。
林老板接过来，就着摊位上昏暗的灯光，一片一片仔细看，还用指甲抠了抠标签边缘，又拿起放大镜看引脚。“成色太差了，标签也磨损得厉害。这玩意儿，我只能当‘散片’收，一片最多给你六十。”
六十。陈建国心里算了一下，他收来的成本平均一片不到二十。翻三倍。暴利。
“林老板，再加点。我知道你有路子，处理一下，当‘工包’散片卖，远不止这个价。”
林老板看了他一眼，笑了，露出被烟熏黄的牙：“小子，懂行啊。行，看你是生面孔，给你个面子，六十五一片。不过，以后有货，还往我这儿送，成色好的，价格好商量。”
“行。”
五片CPU，三百二十五块到手。陈建国捏着那三张百元大钞和二十五块零钱，感觉比之前拿一万块时还要烫手。这钱，更脏，但来得更“容易”。
他知道，自己正在滑向一个更深的泥潭。但身后是悬崖，脚下是流沙，他别无选择。
六
有了这笔钱，陈建国稍微松了口气。他换了更隐蔽的住处，在更远的城中村租了个只能放一张床的隔间。他开始有意识地模仿林老板，学习怎么更专业地“处理”旧CPU，怎么分辨哪些伤可修复，哪些是绝症。他甚至偷偷拆了一个废CPU，研究里面的结构和材质。
工具也升级了。他买了更好的放大镜，各种型号的螺丝刀，精密镊子，还有一小瓶真正的精密电子清洁剂。他把这些东西藏在床底，只有夜深人静时才拿出来，就着昏黄的灯泡，像做手术一样，小心翼翼地将那些从垃圾堆里重生的芯片“化妆”。
他觉得自己像个匠人，又像个骗子。
生活似乎暂时稳定在这种灰色的平衡中。直到那天下午，他回去取藏在老鼠洞里的那五千块钱，准备再去找胡老头打点时，在巷子口撞上了一个人。
是个姑娘，抱着个大大的纸箱，低着头急匆匆地走，差点和他撞个满怀。纸箱散开，里面全是打印机的色带和墨盒，撒了一地。
“对不起对不起！”姑娘连忙道歉，蹲下去捡，声音软软的，带着川音。
陈建国也蹲下帮她捡。抬起头时，看见姑娘也正看向他。她很年轻，可能比自己还小点，皮肤很白，但透着不健康的苍白，眼睛很大，眼神怯怯的，像受惊的小鹿。身上穿着件洗得发白的红色毛衣，袖口都磨起了球。
“你是……新搬来的？”姑娘问，脸颊有点红。
“嗯，就前面那间。”陈建国指了指自己那个低矮的棚子。
“我住你隔壁，卖打印机的。”姑娘指了指巷子另一头一个更小的门脸，“我叫小娟。”
“陈建国。”
两人把东西收拾好，陈建国帮她把箱子搬回柜台。那是个只有两三平米的小空间，挤满了打印机和耗材，但收拾得很干净。窗户上贴着“电脑打印、复印、名片”的红纸。
“谢谢啊。”小娟捋了捋额前汗湿的头发，从柜台下面拿出个搪瓷缸子，倒了杯水给他，“喝口水吧。”
陈建国接过，水是温的，带着一股淡淡的、说不清的甜香。他喝了一口，有点意外。
“桂花茶。老家带来的，喝得惯吗？”小娟有点不好意思地解释。
“好喝。”陈建国又喝了一口。温热微甜的液体滑过干涩的喉咙，像一股暖流，猝不及防地，熨帖了他这些天一直紧绷到麻木的神经。
他放下杯子，从怀里摸出刚才买馒头找零的两块钱，放在柜台上。“买两个色带，通用的那种。”
“啊？哦，好！”小娟连忙转身去拿货，动作有点慌乱。
陈建国拿着色带走出门口时，夕阳正好斜照过来，把狭窄的巷子染成温暖的橙色。他回头看了一眼，小娟正站在柜台后，看着他，见他回头，立刻低下头，假装整理东西，但耳根却红得透明。
陈建国转过头，继续往前走。手里捏着那两个色带，心里那一片冰冷坚硬的冻土，仿佛被这抹意外的夕阳，悄然烫开了一道细小的裂缝。
有温热的、陌生的东西，正从裂缝里，丝丝缕缕地渗出来。
他知道这不合时宜，甚至危险。但他控制不住。
在这个冰冷、肮脏、充满算计和危险的世界里，那杯温热的桂花茶，和那个羞怯的眼神，像溺水者抓住的最后一根稻草。
他攥紧了手里的色带，脚步不由自主地，加快了些。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
