第二章 高衍公
春暖花开，万物复苏。
这是一九六七年春末。
天蒙着灰蓝的雾色。院中的梧桐一树残花落尽，枝干缝隙里悄悄拱出嫩黄新芽。屋内灯光昏暗。随着一声啼哭划破黎明前的寂静，高连根第二个孩子出生。
高连根守在炕边，粗糙的手掌小心翼翼碰了碰襁褓里婴儿皱巴巴的小脸，连日悬着的心总算落了地；望着这个通体通红、娇嫩皱缩的新生命，又是欣喜，又是怜爱。
他有点不知所措。
如今媳妇再次临盆，他反倒比第一次更加紧张了；甚至有点怀疑一个生命冲破黑暗降临世间究竟就是为了什么！
这个小生命是如此孱弱，如此懵懂，如此笨拙，对未来又如此充满未知！
小家伙皮肤薄得像一层透亮的软纸，仿佛一碰就会戳破似的；呼吸微弱轻浅，像窗外法桐初绽的嫩芽在悄悄吐纳，而每一次起伏，又都带着一丝不易察觉的颤动，让人忍不住想要轻轻抚摸，却又怕惊扰了这脆弱的生命。
“哇！”
新生儿啼哭起来。
“你看什么！”
一声吼，打断高连根沉思。
“我……”
高连根张开双手，也不知道做什么好了。看到媳妇累得满头大汗，脸颊泛着红晕，额头汗珠像断了线的珍珠般滚落，慌忙拿过毛巾，轻轻递到她面前。
然而，媳妇陈明媛推开他的双手，急切地指向身体下方——孩子被高连根抱在怀里，脐带却还连接着孩子的身体。
“脐带！”陈明媛喊。
“咋办？”高连根问。
“剪刀！”
“剪刀在哪里？”
“你找？”
陈明媛用包被裹住孩子，轻轻拭去他脸上的血渍。高连根又新奇，又紧张，手忙脚乱地帮助媳妇剪脐带。一旁四岁的大儿子高保生被惊醒，却莫名地大哭起来。
“你凑什么热闹！”
高连根见状一巴掌扇过去。
“你打孩子做什么！”陈明媛喊。
“他……我……”
高保生不敢哭了。
他急着爬起来瞧小弟弟，最终却没敢；“唉”，叹了一口气，他又躺下。陈明媛系好脐带，伸出一只手，疼爱地抚摸了一下高保生的脸，说道：
“保生，你有小弟弟了。”
“奶奶！”
这时，高保生看到奶奶端着一盆热水进屋，却以为有了靠山，光着屁股爬起来，又哭了起来。
“你打孩子做什么。”高保生奶奶将热水递给陈明媛，一边抱过高保生，一边责怪高连根。
——这个长孙家里人都不待见，只有她心疼。孩子长着枣核脸、尖下颌，面容憔悴，皮肤黝黑，胆小怕事，说话尖声尖气像个女孩子，气得爷爷直骂“一点不像他”，可其实这孩子最像他爷爷。
“他爹嫌他捣乱。”
“一个孩子能捣什么乱？”
“奶奶，是弟弟还是妹妹？”高保生问奶奶。
“弟弟。”
“奶奶，我看看弟弟行吗？”
“睡觉！”高连根又吼。
陈明媛却将婴儿递到高保生和他奶奶的面前。
“娘，又是一个小子！”
“连根，给孩子取个名字吧。”
“娘，让爹给孩子起名。”
“不，你起。”
“老大叫保生，希望他保命；老二，那咱就保个根基，小名保山，大名就叫高保山。”高连根略一思索回答。
“宝贝，你有名字了。”
陈明媛长舒一口气，做出亲吻的动作，仿佛卸下了千斤重担，带着一丝温柔的笑意，忍不住轻轻贴住婴儿脸颊。
高保生钻进被窝。
自己有了弟弟，他把脸埋进被角，听着外屋低低的说话声和婴儿偶尔的哼唧，手指无意识地抠着棉被边缘，不知道应该高兴还是难过。
——如果若是知道因为有了弟弟，自己却被送人，他又不知道该怎么哭了！
“哇！”
高保山开始啼哭，依偎在母亲怀里，轻轻蹭着母亲温暖的身体，一双小手不由自主地乱抓。张嘴喊住，张嘴贪婪地吮吸起来。
不过，由于他还没有掌握技巧，结果浪费了不少乳汁。
“慢点！慢点！”她轻轻抚摸着他柔嫩的脸颊，又无奈，又心软。
“生了吗？”
高衍公（高保生的爷爷）起床，手里提着一盏提灯来到门口。——按照农村习俗，他不能进儿媳妇屋子，所以在门外着急地喊。
“没听见哭吗？”奶奶一边没好气地回答，一边重重地关上房门，“生了，是个小子。”
“好！好！那就好。咳！咳！……”
高衍公一边转身回屋，一边自言自语。要是妻子用讽刺的语气说话，他是不会搭腔的。
“唉，从来就没有人好好听我说话。咳！咳！”他小声抱怨。生孩子是女人的事，既然知道母子平安，他认为没有自己的事事情了，回屋继续睡觉。背影却透着几分迟疑不定，几分不知所措。
他个子不高，身材偏瘦。眉峰平缓上扬，眉头偏高、眉尾顺着眼尾往上撇，天然一副升起的八字模样；眉梢锋利如剑直插鬓角，左腮有颗带毛的黑痣，透着强硬的性子。说话粗声粗气、大大咧咧，看似对什么都满不在乎，心里却把一切都记在心上；为人既热情，又精明强干。
那是抗日战争时期一个秋天的下午。
地里的玉米刚抽穗。天气炎热，太阳高高地挂在天上。平日早出晚归，家里难得见人影的忽然撞开大门，跑回家；一边跑，一边喊儿子：
“连根！连根！连根！”
“哎——”
高连根正在上茅厕，听见喊连忙翻墙答应。
确认儿子在家，高衍公转身拴大门，又高兴又神秘的样子。
“一进门就喊孩子，什么事？”媳妇从堂屋走出来问。
“我需要确认连根在家。”
“那么，你白天关大门，又发神经病？”
“你不懂！”
“我不懂！我不懂！那你又是买肉，又是买酒，做什么？”
“嘘！轻点声……”高衍公一把抱起还提着裤子的高连根，却对媳妇说：“跟你说了，你也会高兴！”
“爹，啥事？”高连根兴奋地问。
“啥事儿，屋里说。”
“告诉你们吧——你们知道陈家村鬼子的事吧？”高衍公却迫不及待地问。
“知道。”
“鬼子怎么了？”
“鬼——子——死——了！”
原来陈家村有个碉堡，里面驻扎着一个日本兵。这家伙整天侵门踏户、偷鸡摸狗、烧杀抢掠、奸**女，无恶不作，早已成了周围百姓的眼中钉、肉中刺。自卫队摩拳擦掌，决定除掉这个祸害。
前几天，自卫队从送饭人那里打听到日本兵今天下午去县城，于是便提前在去县城的路上挖了个陷阱。
“爹，鬼子掉进陷阱没有？”高连根问。
“掉进去了！”
“我们埋伏在路旁的玉米地里，眼看着一步步走进，然后掉进陷阱。呵呵！呵呵！”
想着日本兵骑摩托车摔进陷阱的狼狈模样，高衍公笑了起来。
“鬼子开枪没有？”媳妇担心地问高衍公。
“没有！没有！还没有等他开枪，我们就一刀扎进他的胸膛。”
“太好了！”高连根禁不住地拍手喊道。
“大伙儿把他围住，不停地呐喊。他不敢动。眼看包围圈越缩越小，他又急又怕，张牙舞爪得都快要疯了。”
“他做什么？”高连根紧张地问。
“他不停地喊：‘救我！’‘救我！’‘救我！’”
“你们救他没有？”
“当然没有。我们假装要救他，来到跟前，全部亮出家伙，一拥而上，一阵刀砍枪砸，于是那鬼子就呜呼哀哉了！”
“爹，鬼子呢？”高连根激动地问。
“我们把他埋了。”
“你们把鬼子埋哪儿了？走！带我去看看。”
高连根拉着爹去看鬼子。高衍公头却摇得像拨浪鼓。
“嗯——这个可不行！这是军事机密。”
“鬼子报复我们咋办？”媳妇认为自卫队这是给村里惹了大祸，担心地问。
“难道我们自卫队就眼看着鬼子欺负老百姓？”
一句话把妻子问住。
“不能！”高连根握着拳头喊。
高衍公赞许地点点头。
“对！我们必须得认清日本鬼子‘知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，畏威而不怀德，强必盗寇，弱必卑伏’的豺狼本性。这么多年了他们贼心不死，我们必须得斩断他们伸出来的魔爪，只有让他们付出惨痛代价，才知道我们也不是好欺负的。”
“……”高连根和娘都不说话了。
“帝国主义亡我之心不死。但帝国主义和一切反动派终究不过是纸老虎，或许这便是前辈们留给我们的最残酷的教训。”
说罢，高衍公摇头晃脑地自斟自饮起来，一小口、一小口地从茶杯里抿酒。他撕了一只扒鸡腿给儿子，一只扒鸡腿给媳妇，自己却一个咸鸡蛋没有吃完，一斤酒见底。
为此，他着实高兴了好一阵子。
第二天上午，全县的日本兵奉命去省城集合，于是再也没有人提及陈家村日本兵的事；日本鬼子也没有对陈家村和高家庄进行任何报复。不久日本宣布投降，第二次世界大战结束，由于无人看管，碉堡的砖石便被附近村民一抢而空，都拿去垒墙盖房。再去陈家村，已经见不到碉堡的任何踪迹。
高衍公认为，肺结核也许是自己长时间风采露宿落下的毛病。最近，他觉得浑身乏力，咳嗽也更加厉害了！
他自己偷偷去公社医院。
“医生，我啥病？”他问。
“肺结核，而且已经晚期。”医生说。
“还能看好不？”
“你早干什么去了？”
知道自己时日无多，他索性对病情只字不提；儿子儿媳催他去看病，他嘴上应着，却只去卫生室拿点止咳糖浆应付了事。
房间里，高连根对娘说：
“娘，我爹又咳嗽了！”
“可不是咋！”
“前几天我劝他拿药，他拿药没有？”
“拿了。但是吃了药好像并没有管用。要不你抽空带你爹去医院看看？”
“行。”
“我想跟他谈谈他的病情，可他不像我这样愿意敞开心扉。”
“……”
“我曾半开玩笑地问他是不是打算就这么等死，而他却用一种看透生死的无奈语气对我说：‘人老了，死怕啥？’”
“现在解放了，我们刚过上好生活，以后的日子还长。”
“你劝劝吧。”娘说着，眼圈红了，向高连根抱怨，“你爹就是个老顽固！他啥事儿都跟我对着干。从来也不把我的话放在心上。咳嗽得这么厉害，我劝他，他听了吗？”
“听了没有？”
“听了就好了！”
“真是气死我了！”
“人家医生说咳嗽不能抽烟，不能喝酒，可他停止一天了么？我都懒得说他了！”
“娘，我劝劝爹。”
高连根以为爹也许感冒，过几天会好。
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