开封府档案库，尘封的卷宗堆积如山。
赵明远动用了推官的权限，调阅了陈明宗的所有存档履历，以及刘氏娘家、乃至其祖上的相关记录。高逸辰也被特许在严密看管下参与查阅，他超越时代的归纳与联想能力，是破解谜团的关键。
油灯下，两人埋首于泛黄的纸页中，空气中弥漫着陈旧墨汁和纸张霉变的气味。
“陈明宗，祖籍陈州，熙宁二年进士及第，初授江州司理参军……”赵明远轻声念着陈明宗的履历，“后调入京，任秘书省正字，继而转任保和殿博士，至今已八年，未曾升迁。”
履历看似清白平稳，甚至有些不得志。
“江州……”高逸辰敏锐地捕捉到这个地名，他快速翻找着刘氏的记录。刘氏，本名刘玉娘，祖籍亦是陈州，后随父迁至汴京。
**同乡！**
“大人，查一下熙宁二年到熙宁五年，江州一带，尤其是陈州籍的官员或士绅家族，有无发生过什么特别的事情，尤其是……涉及闺誉或人命案件。”高逸辰提示道。
赵明远目光一凝，立刻意识到其中关联。他吩咐手下，去调阅更多陈年旧案卷宗，特别是与陈州籍官员相关的。
时间在沉默的翻阅中流逝。窗外天色渐暗，衙役又点亮了几盏油灯。
突然，高逸辰抽出一份字迹潦草、纸张更为古旧的卷宗，低呼一声：“找到了！”
赵明远立刻凑过去。
那是一份熙宁四年江州的旧案记录。案由是当地一刘姓乡绅之女**刘玉娥**（与刘玉娘仅一字之差），与家中塾师私通，事情败露后，塾师被刘家私下处置，沉塘而死，而刘玉娥则被匆匆远嫁他乡。记录语焉不详，明显是当地官府敷衍了事，但卷宗末尾附注了一句：**“涉事塾师，疑与州学一陈姓生员交好，曾为其代笔……”**
“陈姓生员……”赵明远与高逸辰对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
线索如同散落的珍珠，被这根“同乡”与“旧案”的细线串联了起来！
“刘玉娘……刘玉娥……很可能就是同一个人！”高逸辰语气肯定，“她因旧事被远嫁至汴京，隐姓埋名，成了张屠户之妻。而那个‘陈姓生员’……”
“极有可能就是当时还在州学，后来考中进士的陈明宗！”赵明远接话，呼吸有些急促。
如此一来，动机便浮出水面了！
陈明宗与当年的丑闻有关，甚至可能参与了陷害塾师，或者本身就是知情者。刘玉娘（玉娥）的存在，就是他仕途上一个潜在的、致命的污点。一旦她将旧事捅出，陈明宗即便不被治罪，清誉尽毁，仕途也必然终结！
“所以他必须灭口！”赵明远声音冰冷，“他利用张屠户酗酒暴躁的性子，刻意制造矛盾，然后选择在张屠户醉酒后潜入，用迷药制住刘氏，再以张屠户的刀杀人，并伪造现场，嫁祸给张屠户！一石二鸟，永绝后患！”
一切似乎都说得通了。陈明宗有动机（消除污点），有能力（智商足以策划），也有条件（物证指向）。
“但还有一个问题，”高逸辰保持着冷静，“证据呢？这些都是基于旧案卷宗和物证关联的推理，无法直接证明陈明宗就是杀人凶手。我们需要找到更直接的证据，证明他当晚去过张屠户家，并且实施了犯罪。”
赵明远冷静下来，眉头紧锁。确实，陈明宗不是平民百姓，要定他的罪，需要铁证。
“他手上的伤是一个突破口，但他说是书页划伤，我们无法反驳。”赵明远沉吟道，“除非……能找到他丢弃的血衣，或者凶器上除了张屠户之外，还有他的痕迹……”
高逸辰摇头：“时间过去几天，血衣恐怕早已被他销毁。凶器上也只检出张屠户的指纹……手印。”他顿了顿，忽然想到什么，“**迷药！** 重点是迷药！陈明宗如何对刘氏下药？必然有容器！他仓促逃离现场，可能会遗落什么！”
他猛地站起身，眼中闪动着光芒：“大人，我们需**再探一次凶案现场**！不是看我们已经发现的，而是寻找我们之前忽略的——**可能被用来下药的器皿，或者包裹迷药的纸张！**”
赵明远也被这个想法点燃：“好！即刻就去！”
夜色深沉，开封府的后门再次悄然打开，一行人趁着夜色，直奔城南张屠户家。
而在陈府书房，陈明宗内心的不安越来越强烈。他走到书架旁，挪开几本厚重的典籍，后面露出一个暗格。他从中取出一个小巧的、材质不明的黑色小瓶，脸上闪过一丝犹豫和狠厉。
“看来……不得不做些准备了。”他低声自语，将小瓶紧紧攥在手心。
夜色中，猎人与猎物的身份，正在悄然转换。真相，只隔着一层薄纱。
（第七章 完）
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