那熟悉的、极轻的“叩叩”声，如同鬼魅的指尖，再次敲击在沈清辞紧绷的心弦上。她的呼吸骤然一窒，目光猛地投向那扇紧闭的窗棂。谢流云！他竟然还敢来？！萧执的警告言犹在耳——“染坊有诈，勿信谢”。此刻的他，是来解释，还是来……灭口？
屋内烛火摇曳，将她映在墙上的影子拉得忽长忽短，如同她此刻摇摆不定的心。指尖无意识地掐入掌心，传来细微的刺痛感，强迫自己冷静。门外，有素雪看守；院外，有王府和继母的眼线。谢流云此次前来，风险极大，所图必然不小。
沈清辞深吸一口气，走到窗边，并未立刻开窗，而是压低声音，对着缝隙冷然道：“你还敢来？不怕此处已是天罗地网？”
窗外沉默一瞬，传来谢流云同样压低的、带着一丝苦笑的回应：“沈小姐放心，若非有万分紧急之事，谢某绝不会此刻前来冒险。事关昨夜袭击真相与你的安危，请容我一言。”
他的声音透着诚恳与急切，不似作伪。
沈清辞心念电转。萧执的警告与谢流云此刻的急切形成剧烈冲突。她该信谁？
“小姐？”外间传来素雪警惕的询问声，显然她也听到了细微的动静。
“无事，”沈清辞稳住声线，“一只夜猫罢了，我已歇下，你也早些休息。”她必须支开素雪。
门外沉默片刻，才传来素雪平静的回应：“是，小姐。”但沈清辞能感觉到，那道警惕的气息并未远离，反而更加凝练。
她不再犹豫，轻轻推开一道窗缝。谢流云的身影如同融入夜色的一道青烟，迅速闪入屋内，带来一丝夜露的寒凉， 和淡淡的尘土气息。
他依旧蒙面，但露出的额角带有细密的汗珠，眼神锐利中带着疲惫，显是经过一番激烈奔波或躲藏。
“长话短说，”谢流云语速极快，“我查到昨夜袭击你的人，并非普通歹人，他们所用的兵器制式，与二皇子萧景铭暗中蓄养的一批死士极为相似！永顺染坊，很可能就是他秘密打造兵器、训练死士的据点之一！”
二皇子？！沈清辞心中巨震。这比继母王氏的宅斗阴谋要可怕千百倍！
“那你……”沈清辞刚欲追问。
突然！
“砰——！”
房门被人从外面猛地推开！
萧执一身墨色常服，面沉如水地站在门口，月光在他身后拉出长长的阴影，将他俊美苍白的脸孔衬得如同暗夜修罗。他的目光如冰锥般刺入屋内，精准地锁定在站在窗边的谢流云身上，眸底瞬间翻涌起骇人的风暴。
素雪安静地跟在他身后，眼神低垂，仿佛只是尽职地带路。
“本王的王府，何时成了宵小之辈来去自如的后花园了？”萧执的声音不高，却冷得能冻结空气，“谢流云，你好大的胆子。”
谢流云身体瞬间绷紧，手按上了剑柄，眼神警惕地看向萧执，又飞快地瞥了沈清辞一眼，带着一丝询问和担忧。
屋内的空气仿佛凝固了，烛火噼啪一声轻响，更添紧张。
沈清辞的心脏几乎跳出胸腔。她强迫自己上前一步，挡在两人之间，尽管这姿态在萧执滔天的怒意面前显得如此微弱。
“王爷……”她试图解释。
“闭嘴。”萧执冷叱道，目光却始终未离谢流云，“本王问你了吗？”他一步步走进来，每一步都像踩在人的心尖上。强大的压迫感让沈清辞几乎喘不过气。
就在这时，沈清辞的“读心术”再次被动触发，萧执那冰冷表象下的心声如同火山喷发，汹涌而至：
【他竟真敢夜探香闺！他们方才在做什么？！靠得那般近！杀了他！必须杀了他！……不行，二皇子的事还需线索……但她……她竟护着他？！】
那心声里充满了暴戾的杀意、几乎失控的嫉妒和一丝残存的理智挣扎。沈清辞被这强烈的情感冲击得脸色发白，她从未“听”到过萧执情绪如此失控。
“王爷息怒，”沈清辞强忍着心悸，急中生智，“此人并非歹人，他是……他是来投诚的！他带来了关于二皇子的重要情报！”
萧执脚步一顿，凤眸微眯，眼中的风暴稍稍凝滞，转化为极致的冰冷与审视：“哦？投诚？”他显然不信，目光在谢流云和沈清辞之间来回扫视，“本王倒不知，谢少侠何时成了摇尾乞怜的投诚之辈？”
谢流云脸色一僵，握剑的手更紧。
“王爷明鉴，”沈清辞深吸一口气，语速加快，“他查到昨夜袭击与永顺染坊有关，而染坊背后，可能牵扯二皇子私炼兵器、蓄养死士！此等惊天秘闻，他无处可诉，唯有冒险前来告知于我，盼我能转呈王爷！此乃大功一件，岂是摇尾乞怜？”
她将“投诚”的对象，从自己巧妙地转为了萧执，试图为谢流云争取一线生机。
萧执闻言，眼底的冰寒稍缓，但那份浓郁的妒意和怀疑并未消散。他看向谢流云，声音依旧冷硬：“既是投诚，为何鬼鬼祟祟，不走正途？又为何……偏偏来找她？”最后一句，带着毫不掩饰的酸意和质问。
沈清辞的心猛地一跳。
谢流云冷哼一声：“王爷麾下门庭若市，谢某一介江湖草莽，如何得见真佛？至于为何寻沈小姐……”他顿了顿，目光复杂地看了沈清辞一眼，“受故人所托，保她周全而已。得知此事危及她性命，自然先来示警。”
“故人？”萧执捕捉到这个词，眼神骤然锐利如刀，“哪个故人？”
就在这剑拔弩张、一触即发之际！
突然，一道极其细微的破空之声从窗外袭来！
“嗤——！”
一枚乌黑的袖箭，快如闪电，直射谢流云后心！
“小心！”沈清辞失声惊呼。
谢流云反应极快，猛地侧身闪避，袖箭擦着他的臂膀掠过，“笃”的一声深深钉入房柱，箭尾兀自颤抖！
“有刺客！”素雪厉喝一声，身形如电，瞬间护在沈清辞身前，目光如鹰隼般扫向窗外黑暗。
萧执脸色一沉，眼中杀意暴涨，却不是针对谢流云，而是望向窗外：“追！格杀勿论！”
暗处立刻传来数道衣袂破风声，向着暗器来处疾追而去。
趁这混乱间隙，谢流云深深看了沈清辞一眼，低声道：“保重！”旋即身形一纵，如同青烟般从窗口掠出，消失在浓浓夜色之中。
萧执并未立刻派人去追谢流云，他的目光落在沈清辞惊魂未定的脸上，又扫过那枚深入木柱的毒箭，眼神变幻莫测。
屋内重归寂静，只剩下那枚毒箭散发着冰冷的杀机。萧执一步步走到沈清辞面前，无视一旁的素雪，抬手，用指尖轻轻拂去她额角惊出的细密冷汗。他的动作带着一种令人战栗的温柔。
“看来，”他低沉的声音在她耳边响起，带着一丝冰冷的叹息和不容错辨的占有欲，“想让你死的人，不止一个。从现在起，没有本王的允许，你哪里也不准去。”
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