三日后，大军拔营，班师回朝。
归途漫漫，萧彻却将所有时间都用在了“恢复”上。
每日清晨，当第一缕晨光刺破天际，他便会在亲兵的护卫下，于空地上演练枪法。原身萧彻的枪法大开大合，勇猛无匹，但在新灵魂的掌控下，却多了一丝诡异的灵动与精准。每一招每一式，都如同狸花猫捕鼠般，充满了致命的预判与一击必杀的狠厉。
卫风等一众亲兵看得目瞪口呆。他们感觉自家将军的武功非但没有因为重伤而退步，反而愈发深不可测，出招的角度和时机都刁钻到了极点，令人防不胜防。
除了练武，萧彻其余的时间，几乎都在马车里研究舆论图和朝堂势力分布。镇国公府的势力盘根错节，原身萧彻对此虽有了解，却远不如他父亲那般通透。而此刻，拥有九世阅历的灵魂，以一种超然的视角，审视着这张复杂的关系网，那些隐藏在暗处的利益勾结、派系争斗，在他眼中，都变得清晰无比。
这惊人的成长速度，让时刻关注着他的赵清漪，愈发肯定了心中的那个荒谬猜测。
她数次想找机会试探，但萧彻总能不动声色地避开。他对她，始终保持着一种礼貌而疏远的距离，就像对待任何一个普通的皇室成员。终于，在一次长谈中，萧彻以“君臣有别，往事如烟”为由，彻底断绝了她最后一点念想。
赵清漪彻底死了心。她将那份愧疚与疑虑深深埋藏，开始以长公主的身份，重新审视这个既熟悉又陌生的“阿彻”。她敏锐地感觉到，这个“新”的萧彻，比过去那个痴情的少年，要可怕得多。他或许，会成为一把能改变景熙王朝格局的、最锋利的剑。
半月后，大军抵达京城。
“萧将军凯旋回京”的消息，早已传遍了大街小巷。百姓们夹道欢迎，争相一睹这位死而复生、护送长公主平安归来的少年英雄。
萧彻身穿银色铠甲，骑着高头大马，行走在队伍的最前方。他面容冷峻，目光如电，身上那股经历过生死搏杀后沉淀下来的铁血煞气，与他俊朗的容貌形成了强烈的反差，引得无数闺阁少女频频侧目，脸红心跳。
然而，萧彻的目光，却越过鼎沸的人潮，遥遥望向了那片红墙黄瓦的巍峨宫城。
那里，有他唯一牵挂的人。
镇国公府门前，早已张灯结彩，下人们列队等候。镇国公萧振亲自站在门口，而他的身旁，则是一位风韵犹存的美妇人，以及一个娇俏的少女。
正是萧彻的继母柳氏，和她的侄女，也就是萧彻的表妹，柳清瑶。
“彻儿！我的儿啊！你可算回来了！” 看到萧彻翻身下马，柳氏立刻用帕子按着眼角，快步迎了上来，一副喜极而泣的模样。
柳清瑶也紧随其后，一双水汪汪的大眼睛含情脉脉地看着萧彻，声音娇柔得能掐出水来：“表哥，你不知道，你出事的消息传来，姑母都哭晕过去好几次。清瑶……清瑶也是日日为你祈福。”
好一幅母慈妹贤、阖家情深的感人画面。
若是原身的萧彻，或许会被这份“关爱”所感动。但此刻的萧彻，拥有着猫一般敏锐的感官。
他几乎是瞬间，就闻到了柳清瑶身上那股浓烈得有些刺鼻的香粉味，廉价而甜腻，让他生理性地感到厌恶。他的眉头不自觉地皱了一下。
同时，他也清晰地听到了她们二人看似关切的话语下，那细微的、不甚平稳的呼吸声。她们在紧张，在伪装。她们的眼神在触碰到他身上的军功章时，闪过的是贪婪与算计，而不是亲人的欣慰。
“父亲。” 萧彻没有理会那对姑侄，径直走到镇国公萧振面前，行了一个标准的军礼。
萧振是个不苟言笑的铁血军人，看着失而复得的儿子，眼中闪过一丝激动，但只是重重地拍了拍他的肩膀：“回来就好。进去吧。”
“表哥……” 柳清瑶见自己被无视，不甘心地又凑了上来，想去扶他的胳膊。
萧彻不动声色地侧身一步，避开了她的触碰，同时，被她身上的香粉味熏得实在难受，下意识地抬手，在鼻尖前轻轻挥了挥，仿佛在驱赶什么恼人的气味。
这个动作，极其轻微，却充满了毫不掩饰的嫌恶。
柳清瑶伸出的手，尴尬地停在半空。她的脸，瞬间涨成了猪肝色。她精心打扮，用了自己最昂贵的西域香粉，就是为了在表哥面前留下好印象，谁知竟会得到如此对待？
柳氏的脸色也有些难看，但她毕竟老辣，立刻打圆场道：“哎呀，看我，忘了彻儿一路风尘，定是累坏了。清瑶，还不快让开，让你表哥进去歇息。”
一场暗流汹涌的初见，就这么被轻轻揭过。
晚宴上，柳氏与柳清瑶再次发起了攻势。
“彻儿啊，这次你立下如此大功，陛下定有封赏。你父亲年纪也大了，这将军府的担子，日后还需要你来挑啊。” 柳氏意有所指地说道，试图试探他是否有意争夺家产与兵权。
“是啊表哥，以后你在朝中，可要多帮衬着我们柳家才是。” 柳清瑶娇声附和。
萧彻只是安静地吃着饭，他惊奇地发现，桌上有一道“密汁烧鱼”，味道竟与他前世最爱的小鱼干有七分相似。他几乎是本能地，将那盘鱼的大半都扫入了自己碗中。
吃完鱼，他才用餐巾擦了擦嘴，抬起头，用那双漆黑的眸子扫了柳氏姑侄一眼，淡淡地说道：“军中事务，自有圣上与父亲定夺。我人微言轻，当不得数。”
一句话，就把所有问题都推了回去，软中带硬，滴水不漏。
柳氏和柳清瑶准备了一肚子的说辞，竟被堵得一句都说不出来，面面相觑，心中又惊又疑。这个萧彻，怎么跟换了个人似的？以前的他，虽然优秀，但性子直爽，心思都写在脸上，哪有现在这般深不可测？
晚宴不欢而散。
回到自己阔别已久的、奢华的院落，萧彻屏退了所有下人。
他没有休息，而是站在窗前，遥望着皇宫的方向，那双在旁人面前始终古井无波的眸子里，终于流露出一丝难以掩饰的焦灼与思念。
赵微婉。
我回来了。
可我如今是镇国公府的少将军，不再是能守在你宫殿外的侍卫林七。我要如何，才能见到你？才能让你知道，我还活着？
他的手指，无意识地摩挲着腰间的一块玉佩。那是属于原身萧彻的，但他现在，却无比怀念那只狸花猫时期，她亲手为他系上的、已经褪了色的小铃铛。
突然，一个念头闪过他的脑海。
太后寿宴！
根据萧彻的记忆，太后的寿宴就在下月初。届时，所有皇子公主、王公贵族，都会出席。那将是他重返京城后，第一次，也是最好的一次，与她重逢的机会。
想到这里，萧彻的眼中，终于燃起了一丝明亮的光。
赵微婉，等着我。
在太后的寿宴上，我一定会出现在你面前。
这一次，我将以萧彻的身份，光明正大地，护你周全。
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