马车行驶在汴京宽阔的青石板路上，车轮碾过的声音，与瓦子巷泥泞小道上的咯吱作响，已是天壤之别。
车厢内，气氛有些奇特。
周老太端坐着，背挺得笔直，双手放在膝盖上，眼神却时不时地瞟向江逸的胸口，那里，揣着一张价值千贯的“便钱交引”。她的表情一半是前所未有的昂扬，一半是难以掩饰的紧张，像个即将上战场的将军，怀里揣着调动千军万马的虎符。
夏荷靠在窗边，第一次没有挑剔车厢的狭小，而是掀开帘子的一角，贪婪地看着外面飞逝的街景。那些她曾无数次幻想过的繁华，那些衣着光鲜的行人，那些高大气派的店铺，如今在她眼中，似乎都变得触手可及。她不再是那个自卑的瓦子巷贫女，她即将成为这繁华的一部分，这种感觉，让她既兴奋又飘飘然。
春杏和秋月则紧紧挨在一起，妹妹靠着姐姐，姐姐搂着妹妹。她们不敢像夏荷那样大胆地向外看，只是低着头，感受着马车的平稳，心里充满了对未知未来的期盼与不安。
江逸闭目养神，神色平静，仿佛这一千贯的巨款，与他昨日挣来的几十文铜钱，并无不同。但他的脑中，却在飞速地运转着。钱，是英雄胆，也是催命符。如何将这笔滚烫的资金，迅速、高效、且安全地转化为周家的实力，是眼下最重要的一步棋。
马车在西大街的一座三层高楼前停下。楼上悬挂着一块巨大的黑漆金字牌匾，上书“通源钱庄”四个苍劲有力的大字。这里便是大宋朝廷特许经营的几家大钱庄之一，信誉遍于天下。
周老太下了马车，抬头看着这栋比瓦子巷里所有房子加起来都气派的建筑，下意识地咽了口唾沫。她这辈子，只跟米铺、布庄和当铺打过交道，钱庄这种地方，是她连做梦都不敢踏足的。
“走吧，丈母娘。”江逸的声音将她从震撼中拉了回来。
一行人走进钱庄，一股混杂着墨香、铜钱的微腥和檀香的味道扑面而来。大堂宽敞明亮，地上铺着光滑的青砖，几根粗壮的楠木柱子支撑着高高的房梁。一排长长的柜台后面，几个穿着统一服色的伙计，正低头飞快地拨动着算盘，发出清脆而密集的噼啪声。
这里没有市井的喧嚣，只有一种金钱流转所特有的、令人心悸的安静。
周家的出现，像是一滴水落入了滚油里。他们的穿着，虽然已经尽力整洁，但那股长年累月浸染在贫困中的气息，与这里的富丽堂皇格格不入。大堂里几个等候的锦衣商人，都投来了或鄙夷或好奇的目光。
一名伙计迎了上来，脸上带着职业性的微笑，但眼神里却藏着一丝不易察觉的审视：“几位客官，是想存钱，还是汇兑？”
周老太被这阵仗弄得有些紧张，她清了清嗓子，努力想拿出当家主母的气势，但说出口的话还是有些底气不足：“我们……我们来兑钱。”
“兑钱？”伙计的笑容淡了些，“不知客官要兑多少？”在他看来，这些人最多也就是兑个几贯钱的零钱罢了。
江逸上前一步，将周老太挡在身后，从怀中掏出那张叠得整整齐齐的交引，递了过去，淡淡地道：“兑这个。”
伙计漫不经心地接过，展开一看，脸上的表情瞬间凝固了。
“凭票即兑……铜钱壹仟贯整……”他一个字一个字地读了出来，声音都在发颤，随即，他脸上的轻视瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极度的震惊和恭敬。
“客……客官！您请稍等！”他几乎是小跑着冲向了柜台后方的一间雅室。
很快，雅室的门开了，一位身穿酱色绸缎长袍、年约四旬、留着三缕美髯的中年人快步走了出来。他就是通源钱庄的掌柜，钱四海。
钱四海先是迅速地打量了江逸一行人，当他看到江逸那平静无波的眼神时，心中微微一凛。他接过伙计手里的交引，仔细地对着光看了看纸质，又用手指捻了捻上面的印泥，最后确认无误。
“确是我通源钱庄与蔡王府联保的交引。”钱四海对着江逸客气地一拱手，“贵客临门，有失远迎。不知公子贵姓？”
“免贵姓江。”
“原来是江公子。”钱四海做了个“请”的手势，将他们引向一旁的待客区，并让伙计奉上了热茶。这番待遇，与刚才已是天差地别。
周老太坐立不安，那茶碗她碰都不敢碰，生怕要收茶水钱。夏荷则努力模仿着那些贵妇人的样子，端起茶碗，轻轻吹着热气，姿态却有些僵硬。
“江公子，这一千贯铜钱，数目巨大。若要全部兑成现钱，重约六千余斤，需动用两辆大车方能运走。不知您府上在何处？我们钱庄可派人为您送到。”钱四海微笑着说。
“什么？六……六千多斤？”周老太惊得差点跳起来。她只知道一千贯是很多钱，却从未想过它会这么重！这要是拉回家，别说挖坑埋了，恐怕连门都进不去！
江逸似乎早料到如此，他抿了口茶，不紧不慢地道：“钱掌柜，不必如此麻烦。我想在贵钱庄开立一个户头。”
“开户？”钱四海一愣。
“不错。”江逸放下茶碗，“这一千贯，我只取一百贯现钱，用于日常周转。剩下九百贯，便存在贵钱庄。日后若有大笔支用，我可凭印信和凭证，直接在贵钱庄开具交引，交付给对方，由对方来与钱庄交割。如此，既省去了运输的麻烦，也更加安全，不知钱掌柜以为如何？”
这番话一出，钱四海看着江逸的眼神，彻底变了。
这种后世称为“转账结算”的理念，虽然在大宗交易中偶有雏形，但从未有人像江逸这样，将其系统化、条理化地说出来。这已经不是简单的存钱取钱，而是在利用钱庄的信用和网络，进行资本运作了！
眼前这个年轻人，绝非池中之物！
“江公子的办法，实在是高明！既方便了您，也方便了我们钱庄的业务。”钱四-海抚掌赞叹，“就依公子所言！非但如此，为感谢江公子这等大主顾，您在我钱庄的所有汇兑，手续费一概减半！”
他立刻命人取来文书，办理开户手续。周老太在旁边听得云里雾里，她只明白了一件事：大部分钱不用拉回家了，安全了！她看着江逸，眼神里除了敬畏，又多了几分依赖。这个女婿，似乎总能解决一切她想都想不到的难题。
手续很快办好。江逸按了手印，收好了存钱的凭证和私印。钱庄则派了两个健壮的伙计，抬着一个沉重的钱箱，跟着他们走出大门。
箱子里，是十万枚崭新锃亮的铜钱。
当周老太亲手从箱子里抓起一把沉甸甸、带着冰凉触感的铜钱时，她那颗为钱操劳了一辈子的心，终于感到了前所未有的踏实。
钱，到手了。
这不再是虚无缥缈的纸，而是可以让她挺直腰杆，去买宅子、开绣坊，去实现一切过去不敢想象的梦想的，坚实的基础！
“江郎，”她攥着那把铜钱，手都在抖，声音却无比坚定，“走，我们去看宅子！”
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