周老太那一声惊叹，如同平地惊雷，把灶房里所有人的目光都吸引了过去。
春杏和秋月连忙凑上前，夏荷也撇着嘴，一脸不信地走了过来。
“娘，真……真这么好吃？”春杏看着那坛子里黄澄澄的酸菜，有些不敢相信自己的眼睛。这东西的前身，可是她们准备倒掉的烂菜叶子啊。
周老太又夹了一小筷子，递到春杏嘴边：“你尝尝。”
春杏迟疑地张开嘴，那股酸爽瞬间在舌尖炸开，让她眼睛一亮，随即用力地点了点头：“好吃！比铺子里卖的咸萝卜干好吃多了！”
周老太又让秋月和夏荷也尝了。秋月吃得小脸微红，连连点头。就连一向挑剔的夏荷，在尝过之后，也不得不承认，这味道确实出乎意料的好。只是她依旧嘴硬：“味道是还行，可这毕竟是烂菜叶子做的，谁会花钱买这个？”
“这你就不懂了。”一直沉默的江逸，此时靠在门框边，声音不大却清晰地传来，“世人只知其味，谁会究其源？我们卖的是‘周记酸菜’，又不是‘周记烂菜叶’。只要东西好，名字取得响亮，就不愁卖不出去。”
周老太深以为然地点点头。她活了半辈子，最懂市井小民的心思。大家买东西，图的就是个实惠、好吃。谁管你这米是江南种的还是湖广来的？
她看向江逸，眼神里第一次带上了真正的审视和几分……敬畏。这小子，脑子里装的东西，跟常人就是不一样。
“那……怎么卖？”周老太问道。这才是最关键的问题。
江逸似乎早有腹稿：“明日一早，去东门瓦市。那里人流最杂，三教九流都有，买菜的、做工的、赶路的，正是我们的目标客人。我们不按斤卖，按份。用小陶碗，一碗装个七八分满，定价三文钱。”
“三文钱？”周老太的算盘立刻响了，“太便宜了！城里最好的酱菜，一小碟也要五文呢。”
“所以我们才要卖三文。”江逸解释道，“我们的本钱几乎为零，卖三文已是暴利。更重要的是，这个价格，比所有酱菜都便宜，能让那些手头紧的百姓也愿意尝个鲜。我们要做的是一炮而红，先用低价把名声打出去。”
他又补充道：“我们还要准备一些切得细碎的酸菜，放在一个小碟里，用竹签挑着，让过路的人免费品尝。只要尝过，就不怕他们不买。”
免费品尝？
周老太的心又是一抽。这跟割她的肉有什么区别？
但江逸接下来的话，却让她无法反驳：“丈母娘，您想，若是舍不得这一点点‘鱼饵’，又如何能钓上满池塘的‘大鱼’呢？我们这是小本买卖，经不起吆喝半天无人问津的窘境。一传十，十传百，只要有一个人说好，很快就会有第二、第三个客人。”
周老太沉默了。她不得不承认，江逸说的有道理。她那套“一文钱掰成两半花”的经验，在“做生意”这件事上，似乎有些不够用了。
“好！就按你说的办！”她一咬牙，下了决心，“春杏、夏荷，你们两个，把剩下的酸菜都装进小碗里，用干净的荷叶盖好。秋月，你去找几根细竹子，削成竹签。我去找邻居张木匠，赊一个旧的木板车。”
一家人，第一次为了一个共同的目标，热火朝天地忙碌起来。就连夏荷，虽然嘴上还在嘟囔，手上的动作却没停下。因为她比谁都清楚，明天就是第九天了，牛二那张凶神恶煞的脸，随时可能再次出现。
次日清晨，天还未大亮，周家人已经推着一辆吱呀作响的木板车，来到了东门瓦市。
此时的市场已经人声鼎沸，卖菜的、卖肉的、卖炊饼的……吆喝声此起彼伏。周老太凭着多年的经验，抢占了一个不起眼的角落，既不挡别人的道，又能让南来北往的人都看到。
她们把一碗碗酸菜摆好，又将一小碟切碎的样品放在最前面。
“来来来，瞧一瞧看一看了啊！新出的周记酸菜，酸爽开胃，佐粥下饭，不好吃不要钱嘞！”周老太一改往日的刻薄，扯着嗓子吆喝起来。
春杏和秋月站在一旁，有些害羞，低着头不敢看人。夏荷则因为生得美貌，引来不少路人侧目，但她拉不下脸，只是冷着脸站在那里。
吆喝了半天，看热闹的人不少，却没一个愿意掏钱的。大家看着那黄澄澄的酸菜，都有些犹豫。这东西，没见过啊，万一不好吃，三文钱不就打水漂了？
江逸因为身体还虚，没有跟来，但他昨天已经把所有可能遇到的情况都跟周老太分析了一遍。
周老太见状，心一横，拿起一根竹签，挑了一点酸菜，递给一个正犹豫的壮汉：“这位大哥，看您也是个爽快人。尝尝！我们周记的酸菜，免费尝！要是觉得味道不好，您扭头就走，我绝不拦着！”
那壮汉见有便宜占，便也不客气，接过尝了一口。只嚼了两下，他眼睛就瞪圆了：“嘿！这味道……够劲！酸，脆！真他娘的开胃！”
他咂咂嘴，问道：“这玩意儿怎么卖？”
“一碗三文钱！”周老太精神一振。
“不贵！给我来两碗！”壮汉爽快地掏出六文钱。
第一笔生意，开张了！
有了第一个吃螃蟹的人，后面的事情就顺理成章了。免费品尝的策略大获成功，只要尝过的人，十个里有八个都会掏钱买上一两碗。三文钱不多，却能给寡淡的饭食添上一抹难得的滋味，这笔账，谁都会算。
眼看着木板车上的酸菜一碗碗减少，钱匣子里的铜钱越来越多，周家母女四人脸上的喜色也越来越浓。夏荷也不再冷着脸，开始主动帮着收钱、打包，动作麻利。
一个时辰不到，带来的三十多碗酸菜，竟然卖出去了一大半！
就在周老太盘算着今天能赚多少钱时，一个不和谐的声音响了起来。
“哟，哪儿来的小买卖，在这儿摆摊，问过我张癞子没有？”
三个流里流气的地痞，摇摇晃晃地走了过来，为首的是个光头，脸上坑坑洼洼，正是这一片收保护费的地头蛇张癞子。
周老太心里“咯噔”一下，暗道不好。常在市井混，她知道这些人的难缠。她连忙堆起笑脸：“这位爷，我们是头一天来，不懂规矩。小本生意，您多担待。”
张癞子斜眼看着车上的酸菜，又扫了一眼貌美的夏荷，嘿嘿一笑：“不懂规矩？好办。今天爷教教你。这个市口，我罩着的。每天，每个摊子，收三十文的‘孝敬钱’。交了钱，保你平安无事。不交钱……”他把拳头捏得咯咯作响，“那你们这车子，怕是就要翻了哦。”
三十文！
周老太的心都在滴血。她们辛辛苦苦卖到现在，总共也就赚了六十多文，这张口就要一半！
“爷，三十文……太多了。”周老太陪着笑，试图讨价还价，“我们这卖的都是不值钱的小玩意儿，您看，能不能……”
“少废话！”张癞子脸色一沉，伸手就要去推那辆木板车，“给不起钱，就让你这水灵灵的闺女陪爷喝两杯，也能抵了！”
“你敢！”夏荷又气又怕，往后缩了一步。春杏和秋月更是吓得脸色惨白。
周围的摊贩和路人看到了，都敢怒不敢言，纷纷避开，生怕惹祸上身。
眼看张癞子的手就要碰到车子，一个清朗的声音却从人群后传来。
“这位大哥，且慢。”
众人回头，只见一个身穿粗布长衫、脸色有些苍白的年轻人，正缓缓走来。正是放心不下，跟来看看的江逸。
张癞子上下打量了他一眼，见他一副弱不禁风的书生模样，不屑地哼了一声：“你又是哪儿冒出来的葱？想英雄救美？也不看看自己几斤几两！”
江逸没有理会他的挑衅，而是平静地说道：“我听闻，咱们汴京城的瓦市，都是由厢军巡丁管辖的。按照《宋刑统》，凡在市集之内，无故滋事、强取豪夺者，轻则杖二十，重则发配充军。这位大哥，你这‘孝敬钱’，不知开封府的官爷们是否知晓？”
他声音不大，但“厢军巡丁”、“宋刑统”、“开封府”这几个词，却字字清晰，掷地有声。
张癞子愣住了。他一个街头混混，哪里懂什么《宋刑统》，但他听得懂“开封府”和“发配充军”。这年头，百姓怕官，他们这些泼皮更怕！
他色厉内荏地喝道：“你少拿官府吓唬老子！老子收钱是这里的规矩！”
“哦？规矩？”江逸微微一笑，“那敢问，是王法大，还是你的规矩大？巡丁们每日都会巡视，算算时间，也快过来了。大哥若是不信，我们大可在此等上一等，当面问个清楚。”
说着，他还真的抬头往街口的方向望去，仿佛巡丁马上就要出现一样。
张癞子心里顿时发了虚。他不过是欺软怕硬，真要对上官差，借他十个胆子也不敢。他狐疑地看着江逸，这小子说得有板有眼，不像是瞎编的。万一真把巡丁招来了，三十文没捞着，还得挨一顿板子，那可就亏大了。
“算……算你狠！”张癞子权衡利弊后，终于还是怂了。他恶狠狠地瞪了江逸一眼，又扫过周家众人，“今天算你们运气好！我们走！”
说罢，便带着两个小弟，灰溜溜地钻进了人群。
一场危机，就这么被江逸三言两语化解了。
周围的摊贩和路人，都向江逸投来了惊讶和钦佩的目光。周老太更是目瞪口呆地看着他，这个平日里安安静静、看起来手无缚鸡之力的“便宜女婿”，关键时刻，竟然比一百个壮汉还有用！
他靠的不是拳头，是脑子！
“娘，没事了。”江逸走到周老太身边，轻声说道。
周老太这才回过神来，她看着钱匣子里那几十文铜钱，又看看安然无恙的女儿们，最后看看江逸，那双精明的眼睛里，第一次流露出了难以言喻的复杂情绪。
她捡回来的，好像真不是一个“赔钱货”。
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