祁婉姝跟着春桃穿过覆着薄雪的抄手游廊，风卷着竹梢的雪沫子落在肩头，凉丝丝的。“小姐，前头就是汀兰院了。”
春桃的声音带着藏不住的雀跃，伸手指向不远处——朱红院门挂着烫金匾额，檐下两盏宫灯映着雪光，院里成片的红梅开得正盛，比原主从前住的“居雅苑”气派了不止一星半点。
祁婉姝指尖摩挲着腰间的毕方鸟玉佩，唇角勾出一抹淡笑。
她记得原主的居雅苑，逼仄得连转身都要错开廊柱，院里只有棵歪脖子老槐树，夏天漏雨、冬天灌风；如今柳氏肯把雪竹居让出来，哪里是良心发现，分明是怕了这枚来自晟王的玉佩。
她抬眼望着院内景致，心里暗道：这晟王倒是帮了大忙，日后若有机会，总得好好谢过。
与此同时，御书房内突然传来青瓷碎裂的脆响——笔洗摔在金砖地上，茶水混着墨汁洇开深色，溅了满地瓷片。
龙椅上的纪卿礼一身月白底色绣暗金龙纹的常服，肤色似上好瓷白，衬得唇色愈发浅淡。他本就生得清隽，眉峰隽秀如远山，眼尾微垂时自带几分书卷气，连鬓边发丝都梳理得一丝不苟，活脱脱一副“谦谦君子”的模样。可此刻他却猛地拍案，那双温润的眼眸翻涌着帝王的威严，脖颈上淡青色的青筋若隐若现，连握着龙椅扶手的手指都泛了白——那双手骨节分明，指甲修剪得整齐，平日里握笔时优雅得像文人雅士，此刻却攥得指节紧绷。
“纪知意！你可知自己在说什么？”
阶下的永嘉公主纪知意，一袭正红宫裙曳地，臂间杏色披帛垂落在冰凉的地砖上，双膝跪地却脊背挺直。“回皇兄，蒙古遣使求亲，愿以十年不犯边境为条件，知意自请前往和亲。”她的声音不算高，却字字坚定，凤眼里没有半分怯意，只有眼底深处藏着的一抹决绝，连垂落的发丝都透着倔强。
“你……”纪卿礼还想再斥，殿外却传来急促的脚步声。福公公提着衣摆快步进来，尖细的嗓音带着几分慌张：“启禀皇上，晟王殿下到了，此刻正在殿外候旨。”
这话像一盆冷水，瞬间浇熄了殿内的火气。纪卿礼与纪知意同时看向福公公——纪卿礼眼底飞快闪过一丝诧喜，却又迅速掩去，重新落回温润模样，只是握着扶手的手指轻轻动了动，泄露了他此刻的心思；纪知意则瞳孔骤缩，紧绷的脊背微微晃了晃，脑子里只剩一句话反复回响：三皇兄，他回来了？
“宣他进来。”纪卿礼压下怒意，声音沉得像冰，又转向纪知意，语气冷得刺骨，“永嘉公主目无兄长、擅作主张，禁足公主府七日，期间任何人不得探视。”
纪知意没应声，直到贴身丫鬟上前搀扶，她才踉跄着起身——膝盖已跪得发麻，起身时差点栽倒，丫鬟连忙扶住她的胳膊。
她被半扶半搀地走出御书房，廊下寒风刮在脸上，才勉强回神：她在里面跪了两个时辰，说了无数遍“愿和亲”，皇兄始终不松口，可三皇兄一到，皇兄的态度竟立刻变了……
御书房外的廊柱旁，纪延澈一身玄色劲装，腰束玉带，墨发用白玉冠束起，几缕碎发垂在额前，更显得他俊朗无双。他身形挺拔如松，周身带着战场磨出的粗犷凌厉，与殿内纪卿礼的温润清隽，恰是鲜明对比。
方才殿内的对话，他听得一清二楚，尤其是“自请和亲”四个字，让他剑眉微拧。脑中突然闪过一年前的画面：那时他秘密回京，本想去公主府看看纪知意，却在院墙外看见巫牧礼坐在海棠树下，手里拿着本话本，正给纪知意讲得入神。夕阳落在两人身上，巫牧礼眼底的宠溺藏都藏不住，纪知意偏头听着，唇角弯起的弧度，是他从未见过的软和。
他那时便懂了，巫牧礼喜欢知意，而知意对巫牧礼，也绝非无意。可如今，知意为何要自请和亲？纪延澈微微低头，午后的阳光穿过廊檐，在他脸上投下鸦青色的睫毛影，不过瞬息，睫毛轻颤，眼底便恢复了惯常的清明——这里面，定有他不知道的隐情。
纪知意刚跨出殿门，就撞进了纪延澈的目光里。她猛地顿住脚步，凤眼里瞬间蓄满水光，指尖死死攥着披帛，指节泛白，连呼吸都变得急促。眼前的三皇兄，比五年前更高了些，面如冠玉却添了几分战场磨出的粗犷，下颌线绷得紧实，唯有那双眼睛，依旧像深潭似的波澜不惊，仿佛世间万物都入不了他的心。
“知意参见三皇兄。”她的声音哽咽，尾音发颤——她已有五年没好好见过三皇兄了。从前柔妃娘娘还在时，皇兄总带着她和三皇兄去御花园放风筝，那时三皇兄的笑，比春日的阳光还暖；可自从柔妃娘娘薨了，母后和皇兄就开始疏远三皇兄，连她想再见一面，都成了奢望。后来三皇兄去了边关，偶尔回京，也只在御书房匆匆停留，她连远远看一眼都难。
纪延澈看着她泛红的眼眶，难得露出一抹浅淡的笑——唇角只微微弯了弯，快得像错觉，连眼底都只闪过一丝极淡的暖意。“知意，你长大了。”他的声音比平时软了些，却依旧没太多情绪，只有指尖无意识地动了动，像是想抬手，又最终克制住。
纪知意没说话，凤眼里的泪终于忍不住，顺着脸颊滑落，砸在正红宫裙上，晕开一小片深色。她想再说些什么，喉咙却像被堵住似的，只能扯着嘴角笑，笑得比哭还难看，连肩膀都微微发抖。
“晟王殿下，皇上还在殿内候着呢。”福公公的声音适时响起，打破了廊下的沉默，也拉回了两人的思绪。
纪延澈抬眼望向御书房的匾额，墨色眸子里的浅淡暖意瞬间褪去，又恢复了冷冽。“知道了。”他应了福公公一声，又瞥了眼纪知意，目光在她泛红的眼角停了半息，才抬步走进殿内。纪知意望着他的背影消失在殿门后，才在丫鬟的搀扶下，慢慢转身离开，每一步都走得格外沉重。
殿内，纪延澈走到阶下，单膝跪地，声音平淡无波：“臣纪延澈，参见陛下。”没有半分君臣间的亲近，只有恰到好处的恭敬。
“免礼。”纪卿礼从龙椅上起身，身形挺拔却不似纪延澈那般带着战场的凌厉，月白常服的衣摆随着脚步轻晃，衬得他肤色更似羊脂玉般莹润。他缓步走下台阶，抬手时姿态优雅，仿佛不是帝王，而是谁家温润的世家公子，可眼底那抹“温和”的笑意里，却藏着不易察觉的探究——他望着纪延澈，眉峰微挑，语气像寻常兄长般亲切：“怀序，这几年在边关受苦了，瞧着比上次回京又长高了些。”
纪延澈垂眸，不动声色地侧身避开了那只手，心里冷笑：皇兄的演技，倒是越发炉火纯青了。这么多年，他早已分不清，皇兄的“关心”是真的，还是演给满朝文武看的——毕竟当年柔妃娘娘的死，疑点重重，而皇兄，是最大的受益者。他没接纪卿礼的话，依旧保持着躬身的姿态，脸色冷得像冰，连眼尾都没抬一下。
纪卿礼也不尴尬，收回手，转身走回龙椅旁，指尖在龙椅扶手上轻轻敲了敲，动作缓慢却带着不容置疑的节奏，尽显帝王的沉稳。他语气沉了些：“你前几日遇刺的事，朕已经让大理寺彻查了，定会给你一个交代。”顿了顿，他抬眼望向纪延澈，目光在他玄色劲装的衣襟处扫过，似是犹豫了片刻，才又道：“三日后朕在御花园设接风宴，京里的旧人也该见见了，你也多歇歇。”
“谢皇兄。”纪延澈终于开口，声音依旧没什么起伏，听不出喜怒。
“你舟车劳顿，先回府休息吧。”纪卿礼挥了挥手，眼底的温和淡了一些。
纪延澈谢过恩后转身退了出去，不久就回了晟王府。
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