吴得利被捕的消息，像一阵寒风，迅速刮过宫城的每一个角落。
他起初还抱有幻想。他自认在宫中经营多年，上下都打点得通透，更何况，他背后还有沈贵人的母家柳氏做靠山。他以为这次也不过是小打小闹，只要舍得银子，总能把事情平息下去。
然而，当他被押进慎刑司，看到审问他的人是太后身边最得力的亲信太监时，他心中最后一丝侥幸也破灭了。
这次，是太后要办他！
太后懿旨之下，审讯根本没有任何情面可讲。往日里那些称兄道弟的同伙，为了自保，争先恐后地将他供了出来。一本本被动过手脚的假账与真实的采买记录放在一起，形成了铁一般的罪证。
起初，吴得利还想咬紧牙关，将所有罪责都揽在自己身上。但慎刑司的酷刑，远非他这种养尊处优的管事太监所能承受。不过一个时辰，他便被折磨得不成人形，心理防线彻底崩溃。
他如竹筒倒豆子一般，将所有事情都招了。
从如何与炭商勾结，用湿木、劣炭冒充上等青冈炭；到如何克扣分量，伪造账目；再到如何将贪墨来的巨额银钱，分润给内务府上下的同伙。甚至，他还供出了一个最关键的信息——每年贪墨所得，他都会分出三成，通过秘密渠道送出宫外，交到柳氏族中，用以“接济”柳家，并支持沈清月在宫中的用度开销。
这份详尽的供词，连同那堆积如山的账册证据，一同被呈到了萧承泽的御案之上。
养心殿内，气氛冰冷得仿佛能滴出水来。
萧承泽一页一页地翻看着供词，脸色越来越阴沉。他身为帝王，富有四海，竟不知自己的后宫，早已被这些硕鼠蛀空到了如此地步！他们不仅贪墨钱财，克扣妃嫔份例，更是将手直接伸向了宫外，与外戚勾结，形成了一个盘根错节的利益集团！
这已经不是简单的贪腐，而是对皇权的公然挑衅！
“好一个吴得利！好一个柳家！”萧承泽将供词重重地摔在桌上，眼中怒火熊熊，“传朕旨意！”
李德全连忙躬身听旨。
“采买管事吴得利，身为宫中管事，监守自盗，中饱私囊，罪大恶极，着即日问斩！其贪墨家产，尽数抄没入库！”
“内务府总管王岳、御膳房总管刘成，失察之罪，难辞其咎，着革去总管之职，杖责八十，永不叙用！”
“其余涉案人等，按罪行轻重，或杖毙，或流放三千里，其家产一并抄没！”
一道道严厉的旨意从养心殿发出，整个内务府和御膳房迎来了一场前所未有的大清洗。一时间，宫中人人自危，风声鹤唳。
而对于柳家，萧承泽也并未手软。
“着户部核查，柳氏一族，罚银十万两，以儆效尤！其族中任御史台主簿的柳承志，德不配位，着即刻罢官免职！”
这道旨意，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了沈清月母家的脸上。罚银是小，罢官是大。这意味着柳家在朝堂上好不容易安插进去的一枚棋子被彻底拔除，家族声望一落千丈。
消息传到承欢殿时，刚刚被解除禁足的沈清月，正坐在镜前，挑选着一支华丽的金步摇，盘算着该如何去皇帝面前重新博取恩宠。
当贴身宫女颤抖着将这一连串的噩耗告诉她时，她手中的步摇“当啷”一声掉在地上，摔得四分五裂。
“你说什么？！”她的脸色瞬间煞白，一把抓住宫女的衣领，尖声问道，“表哥被问斩了？舅舅被罢官了？柳家被罚了十万两？”
宫女吓得魂不附体，只能连连点头。
沈清月如遭雷击，踉跄着后退几步，跌坐在地。她不是傻子，吴得利一倒，她立刻就想到了这一切的始作俑者——沈清漪！
一定是她！除了她，没有人会知道吴得利与柳家的关系！
那个女人，她只是在太后面前说了几句话，就让她的表哥身首异处，让她的母家元气大伤！她甚至连面都没有露，就轻而易举地斩断了自己最重要的左膀右臂！
一股彻骨的寒意，从沈清月的脚底直窜上天灵盖。她第一次发现，自己那个看似温顺柔弱的姐姐，竟是如此的可怕。嫉妒、愤怒、以及前所未有的恐惧，交织在一起，几乎要将她的理智吞噬。
就在后宫因这场风暴而震动之时，萧承泽却宣了一道截然不同的旨意。
他召见了沈清漪。
听雪阁内，沈清漪正临窗看着那棵光秃秃的梅树，听到李德全亲自前来传旨，脸上没有半分意外。
她来到养心殿，萧承泽正负手站在一副巨大的江山舆图前。
“你来了。”他转过身，目光深邃地看着她。
“嫔妾给陛下请安。”
“免礼。”萧承泽走到她面前，语气中带着一丝复杂的情绪，“冬炭之事，朕都知晓了。你心细如发，更难得的是一片孝心，懂得为母后分忧，很好。”
他没有直接点明是她揭发了此事，但言语中的赞赏之意却再明显不过。
“嫔妾不敢居功。能为太后娘娘和陛下分忧，是嫔妾的本分。”沈清漪垂眸答道，姿态一如既往的谦恭。
萧承泽很满意她的态度。他喜欢聪明的女人，但更喜欢懂得收敛锋芒、安守本分的聪明女人。
“朕向来赏罚分明。”他缓缓道，“你既有功，朕便不能不赏。金银珠宝，想来你也不缺。朕看你平日里喜爱读书写字，宫中西侧有一座‘文渊阁’，收藏了不少古籍字画，平日里少有人去。从今日起，这文渊阁便交由你打理。你可随时出入，读书静心。”
李德全在一旁听得心中一惊。
这文渊阁，虽不是什么有实权的机构，却是一个极为清贵的地方。能出入其中的，非皇子龙孙，即是翰林学士。陛下将此地交由沈美人打理，这已经不仅仅是恩宠，更是一种身份上的抬举。这等于是在告诉所有人，沈美人不仅是君王枕边人，更是一位可以登堂入室、与文墨为伴的雅人。
“嫔妾……何德何能，敢受此重任。”沈清漪脸上露出恰到好处的惶恐与受宠若惊。
“朕说你能，你便能。”萧承泽的语气不容置喙，“退下吧。”
“是，嫔妾谢陛下隆恩。”
沈清漪捧着那块可以自由出入文渊阁的腰牌，缓缓退出养心殿。冬日的阳光照在她身上，她却感觉不到丝毫暖意。
文渊阁，前世她也曾去过，那里收藏着大周朝最全的宗室卷宗、朝臣列传、以及地方志。对于一心想要往上爬的她而言，那不是一座书阁，而是一座蕴藏着无数秘密与情报的宝库！
萧承泽以为这是对她的赏赐与恩宠，却不知，他亲手为她递上了一把足以撬动更多权力的钥匙。
回到听雪阁，沈清漪看着铜镜中自己平静的脸，唇角终于勾起了一抹冰冷的弧度。
吴得利只是一个开始。柳家，沈清月，李昭仪，王贵妃……所有前世的仇人，她会一个一个，将他们全部送上绝路。
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