冬炭案的尘埃落定，并未给后宫带来平静，反而像在一潭深水中投下了一块巨石，激起了更为汹涌的暗流。
沈美人因“孝心”与“细致”，不仅得了陛下的赏赐，更得了打理文渊阁的殊荣，风头一时无两。而承欢殿的沈贵人，则因母家受创，成了后宫里人人避之不及的落水狗。
这种冰火两重天的境遇，彻底摧毁了沈清月的理智。
她的禁足一结束，便发现整个世界都变了。往日里那些巴结奉承的宫人，如今见到她都绕道而行；内务府新送来的份例，也只是堪堪合乎规矩，再无半点逾越；就连她想去御花园散心，都能感受到周围投来的、若有若无的鄙夷目光。
与之形成鲜明对比的，是听雪阁日益高涨的声望。沈清漪时常被宣召至养心殿，有时是手谈一局，有时只是陪着陛下读读书，说说话。虽无侍寝，却胜似侍寝。这种精神上的亲近与恩宠，远比肉体上的欢愉更让后宫女子嫉妒。
沈清月每日听着这些消息，嫉妒的毒火在她心中日夜焚烧，将她折磨得形容枯槁，双目赤红。
就在她濒临崩溃的边缘，一封来自宫外的密信，如同一根毒藤，悄然缠上了她。
信是她的母亲柳氏派人送进来的。柳家经此重创，柳氏对沈清漪的恨意，比之沈清月有过之而无不及。她在信中不再是安抚，而是用一种近乎疯狂的语气，为女儿指了一条绝路。
“……正道不成，当用奇术。宫中多有厌胜之法，若能使其心神不宁，容颜憔悴，乃至圣心厌弃，方有你出头之日……”
魇镇之术！
看到这四个字，沈清月吓得手一抖，信纸险些飘落在地。
在宫中行魇镇之术，乃是十恶不赦的大罪，一旦被发现，便是死路一条，甚至会株连家族。
她本能地感到恐惧。可当她抬起头，看到镜中自己憔悴怨毒的脸，再想起沈清漪那张云淡风轻、高高在上的面容时，恐惧便被更强烈的恨意所取代。
凭什么？凭什么她沈清漪可以拥有一切，而自己就要沦为笑柄？
母亲说得对，常规的手段，她已经斗不过沈清漪了。既然如此，不如就赌一把！富贵险中求，只要做得神不知鬼不觉，让沈清漪倒了台，谁又能查到是她做的？
这个疯狂的念头一旦生根，便如野草般疯长。
沈清月叫来自己最心腹的宫女采薇，二人一番密谋，决定铤而走险。她们买通了一个出宫采买的小太监，弄来了一小块刻着符咒的桃木、红色的丝线、以及几根淬了毒的细针。
一个深夜，在承欢殿的内室，沈清月亲手用一块碎布，缝制了一个粗糙的人偶。她颤抖着，用朱砂写上沈清漪的生辰八字，然后，将那些淬了毒的细针，一针一针，狠狠地扎进人偶的身体里。
每扎一针，她便仿佛看到了沈清漪痛苦**的模样，脸上露出病态而快意的笑容。
“沈清漪，我要你病，要你死！要你失去陛下所有的恩宠！”她低声诅咒着，眼神疯狂。
然而，她不知道的是，在她自以为隐秘的行动背后，一双双眼睛早已盯上了她。
沈清漪深知沈清月的性格，睚眦必报，却又愚蠢短视。在母家遭受重创之后，她定会做出不理智的举动。前世，她便是在类似的情境下，用了这魇镇之术。
因此，沈清漪早就通过安常在和新收买的几个底层宫人，在承欢殿周围布下了一张无形的监视网。那个为沈清月买东西的小太监，前脚刚把东西送进去，后脚消息就传到了听雪阁。
“小主，都按您的吩咐办妥了。”小林子低声回报，“承欢殿那边的确做了个小人，看样子，是准备要往咱们听雪阁栽赃了。”
“很好。”沈清漪的眼中闪过一丝算计的冷光，“李昭仪那边，最近有什么动静？”
“回小主，李昭仪自打菊花宴后，便处处与您作对，好几次在御花园碰见，都冷嘲热讽的。奴才听说，她最近正因为陛下许久未曾召幸而心烦气躁呢。”
“那就再给她添一把火。”沈清漪从一个早就准备好的锦盒里，取出了另一个几乎一模一样的人偶。唯一不同的是，这个人偶身上写的，是李昭仪的生辰八字。
“想办法，在她们动手之前，将这两个东西换过来。”沈清漪将人偶递给小林子，“记住，做得干净些，别留下任何痕迹。然后，找个绝对可靠的人，去给景仁宫递个‘消息’。”
“奴才明白！”小林子接过人偶，眼中闪烁着兴奋的光芒。
两日后，沈清月觉得时机成熟了。她要趁着沈清漪去文渊阁读书的时候，让采薇将那个人偶，偷偷埋在听雪阁院中的梅树之下。然后再去寻个由头，引人来“发现”这个罪证。
夜黑风高，采薇揣着那个装着人偶的木盒，鬼鬼祟祟地潜入听雪阁。她并不知道，在她翻墙入院的那一刻，小林子早已利用从一个承欢殿小太监那里买来的消息，在她必经的暗处，用一个一模一样的木盒，完成了调换。
采薇紧张得满手是汗，她飞快地在梅树下挖了个坑，将木盒埋了进去，做好标记，便匆匆离去，自以为神不知鬼不觉。
第二天一早，正在景仁宫中大发脾气的李昭仪，忽然从一个相熟的宫女口中，听到了一个“秘密”。
“娘娘，奴婢听说……听说那听雪阁的沈美人，嫉妒您家世才情皆在她之上，正在用那魇镇之术诅咒您呢！”
“什么？！”李昭仪当即拍案而起，怒不可遏，“好个沈清漪，竟敢用这种下三滥的手段对付本宫！走！随本宫去听雪阁，本宫今日就要当着所有人的面，撕下她那张伪善的画皮！”
李昭仪素来骄横，此刻怒火攻心，哪里还顾得上思考这消息的真假。她气势汹汹地带着一大群宫人，直奔听雪阁而去，甚至还“恰好”在路上遇到了几个相熟的妃嫔，一同前往“看热闹”。
当她们一群人浩浩荡荡地冲进听雪阁时，沈清漪正从文渊阁回来，刚刚踏进院门。
“沈清漪！”李昭仪指着她的鼻子，厉声喝道，“你还有脸回来！你这蛇蝎心肠的毒妇，竟敢用魇镇之术诅咒本宫，今日人赃并获，看你还有何话可说！”
说罢，她对自己带来的太监一挥手：“去！就在那棵梅树下，给本宫把东西挖出来！”
听雪阁的下人又惊又怒，想要上前阻拦，却被景仁宫的人粗暴地推开。
沈清漪站在原地，脸上带着恰到好处的惊愕与茫然，似乎完全被这阵仗吓傻了。
很快，那个木盒便被挖了出来。
李昭仪得意洋洋地走上前，当着所有人的面，一把将盒子打开。
“大家都看清楚了！这就是沈清漪这个毒妇的罪证！”她高声叫道，脸上是胜利者扭曲的笑容。
盒子里，确实躺着一个被银针扎得千疮百孔的人偶。
李昭仪一把将其抓起，举到众人面前。她冷笑着，准备念出上面沈清漪陷害她的“罪证”。然而，当她的目光扫过那人偶上用朱砂写下的生辰八字时，她脸上的笑容，瞬间凝固了。
那一行字，她再熟悉不过。
那不是沈清漪的八字，也不是她以为的任何一个妃嫔的八字。
那是她自己的！
一股寒气从脚底直冲头顶，李昭仪的血色瞬间褪尽，脸上一片煞白，只剩下无尽的惊恐与不敢置信。
全场一片死寂。所有人的目光，都从那诡异的人偶，转向了面如死灰的李昭仪，以及她身后那个同样吓得魂飞魄散、正在悄悄往后退的、沈清月的心腹宫女采薇。
而沈清漪，则在这片死寂中，缓缓抬起眼，眸中闪过一丝冰冷而快意的光。
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